Маруся

Глава первая, где он вернулся.

Алексей

«Все события не вымышлены, а совпадения не случайны...»

-Здравствуй, мама!

Сказал Алексей и сбросил на пол тяжелый вещмешок. Плечи ныли от веревок, ноги гудели от усталости, бока были отбиты о жесткие края повозок в которых ехал, но он держал спину и улыбался.

Потому что не всем сегодня повезло, как ему. Потому что не знал, дошло ли письмо, которое он отписал из Польши, что живой…

-Сынок! - Всплеснула руками мать.

Капуста, которую она резала на борщ, посыпалась из рук по столу.

Женщина вытерла руки о передник и сделала вперед пару неуверенных шагов, боясь, что чудится ей…

Слезы набежали на глаза.

-Алёша… - выдохнула.

-Мам, ну ты чего? - Пробормотал Алексей смущенно.

Сделал несколько широких шагов и обнял мать. Строгую женщину, деревенских нравов, закаленную жизнью, которая похоронила мужа больного тифом, вырастила троих детей, выстояла в войну и никогда не плакала.

Ну, почти никогда. Сегодня можно…

За обедом было непривычно шумно. Стол Александра Яковлевна накрыла во дворе вместо избы. Не потому что похвастаться хотела, что сын приехал, а потому что принято было так в деревне - за соседа, как за себя радоваться.

На стол были выставлены все припасы на особый случай: соленья, картошка с маслом, рыба соленая и даже пару бутылок с самогоном.

Соседские мужики рассматривали медали на груди Алексея, расспрашивали о службе. Почему остаться в части решил тоже расспрашивали. Не всем так повезло с командиром. Сестры Капа и Валя постоянно лезли обниматься. Обижались, что на неделю всего приехал. Соскучились. Женщины тихонько выпивали и вздыхали. О своем…

-Пойду до сельсовета дойду, - поднялся из-за стола Алексей. - Отметиться нужно.

Он не любил громких застолий, но людей то не выгонишь.

-Иди, иди, пройдись сынок, - вышла проводить его к калитке мать. Поправила на нем фуражку и сказала, понизив голос: - Секретарем там девка хорошая работает. Маруся. Ты присмотрись к ней. Ученая, шьет, вяжет. Возраст у вас у обоих подходящий. Крестная твоя с ней дружит…

-Хорошо, мам, - улыбнулся Алексей.

Конечно, слова матери он всерьез не воспринял, но спорить то зачем? Присмотрится. В потом скажет, что не легла на душу.

А не воспринял слова матери он зря. Ой как зря! Зашел на порог сельсовета и обомлел. Даже чего хотел сказать, забыл.

Почему-то он сразу понял, почувствовал, какая из двух девушек, сидящих за столом с кипой подшивных папок, была та самая Маруся.

Худенькая, с копной длинных, черных вьющихся волос под ободок, и с такой лучистыми, невероятной глубины глазами, что Алексей сдвинуться с места не мог.

Только верхнюю пуговицу кителя расстегнул. Жарко стало.

-Солдатик, - заметила его вторая девушка. - Ну чего растерялся? Проходи. Документ давай.

Алексей прошел и, опомнившись, наконец, поздоровался.

-Здравия желаю, прибыл домой в очередной отпуск…

Маруся, заметив пристальное внимание, коротко улыбнулась и опустила глаза. Дела у нее сразу важные появились. Засуетилась. Иш какая!

-Маш, печать человеку на увольнительной поставь, - подтвердила предположение Алексея вторая девушка.

Маша протянула руку, забрала документ и тут же хлопнула по нему печатью.

-Хорошего отпуска, - протянула обратно увольнительную.

Вдруг посмотрела в глаза и покраснела. С той секунды кроме глаз ее Алексей и не помнил уже ничего.

На душу печать она глазищами своими карими ему поставила.

А когда вернулся домой, сразу к крестной пристал, чтобы познакомила. Сам не решился. Кто их этих женщин разберет? Может, несвободная, а может не приглянулся…

Но крестная неожиданно уперлась.

-И нет, тебе говорю! Не думай даже! Ты опять к черту на куличики служить уедешь, а девке что? Ждать тебя? А если не сладится у вас? А я человека хорошего обижу. Э нет… Других себе погулять ищи.

-Да не погулять я, теть Ань! - Алексею даже обидно стало. - Ты же меня знаешь! Не по этой я части.

-Да сколько ж лет то тебя не было, - с улыбкой она взъерошила его чуб, - ушел в шестнадцать, а пришел мужчиной. Может, и по этой уже. Ладно… Поговорю. Но смотри мне! Обидишь если… Лично тебя вон той кочергой переломаю!

-Спасибо, теть Ань… - Заулыбался Алексей. - Только вы прям завтра, ладно?

-Ладно…