Медальон с рубином

6

- Вы надо мной издеваетесь? – возмущённо воскликнула девушка, глядя на приготовленную ванну, наполненную душистой горячей водой и усыпанную лепестками разных цветов. Хотя вопрос прозвучал скорее чисто для себя. Потому что слуги всего лишь выполняли приказ. Требовать от них ответа бесполезно. И всё же ей ответили. Крепкий женский голос зрелой женщины со стороны дверей отозвался:

- Что плохого в горячей воде с дороги? Девушкам Вашего сословия следует лучше заботиться о своей коже и о своём здоровье.

Мишель посмотрела на говорившую так словно увидела привидение, но ничего не ответила. Она решила молчать и со всем соглашаться, надеясь на менее трагичный исход и обращение. Всё-таки перевес сил и авторитета был на их стороне.

Ей развязали руки, помогли снять пыльную дорожную одежду и распустили косу.

Как бы она ни злилась на графа, всё же такая роскошь не часто случалась с Мишель. Может когда-то давно подобные купания были привычной процедурой, потому что сам процесс купания вызывал в её душе радостный отклик.

Лёжа в горячей душистой воде Мишель подумала про Филиппа. Ей очень хотелось надеяться на то, что он справится и найдёт её. Но как же сложно было в это поверить! Всё на что она сейчас может рассчитывать так это только на свои собственные силы.

Запах пряных трав начал дурманить Мишель голову. Вспомнилась бессонная ночь, сумасшедший день и бешеные скачки. Мишель сладко зевнула и вылезла из воды. Её тут же завернули в большое мягкое полотно и проводили на постель.

… Плохо! Очень плохо, так позволять собой распоряжаться! – Мишель изо всех сил пыталась сопротивляться, засыпая на чистых белых простынях в огромной кровати.

Она сидела в своей комнате у огня в камине и листала любимую книгу. Это занятие помогало ей отвлечься от грустных и страшных мыслей. А страшно было очень! До дрожи в руках, до холода на затылке. В большой комнате никого. Она одна. И вдруг в этом безопасном уединении послышались чьи-то громкие шаги. Большая чёрная тень загородила свет. Мишель обернулась, чтобы разглядеть его и увидела совершенно незнакомое чужое лицо, искажённое мерзкой ухмылкой. Он протянул руку чтобы схватить Мишель. Девочка закричала, но не услышала свой голос. Незнакомец рассмеялся. Мишель вскочила, чтобы бежать и тут же будто бы провалилась в пропасть. Всё исчезло.

Это сон! Всего лишь сон!..

Мишель открыла глаза и не поняла, где находится. Чужая комната напугала её не меньше чем кошмарный сон. Ожидая увидеть свою маленькую комнату в доме Жака де Кантри, Мишель постепенно вспомнила, что находится у графа Галуа в качестве пленницы.

Плотные тяжёлые портьеры едва пропускали яркий свет нового дня. В тишине отчётливо слышно чьё-то дыхание и какой-то слабый непонятный звук.

Мишель поднялась и увидела сидящую в кресле пожилую женщину, которая совсем недавно распоряжалась её купанием.

Значит, без охраны её не оставили!..

Одним движением Мишель откинула одеяло и поднялась с кровати.

Мадам удивлённо вскинула брови и тоже поднялась.

- Где моя одежда!? Я хочу переодеться!

- Мсье граф приказал одеть Вас в платье. – спокойно ответила она.

- Он не смеет приказывать мне! – кипятилась Мишель,- Я требую свой дорожный костюм! И сейчас же!

На это, мадам пожала плечами и позвонила в колокольчик. На её зов прибежал аккуратно одетый мальчик и она дала поручение:

- Скажи мсье Эжену, что мадемуазель проснулась и требует свою одежду.

Когда мальчик ушёл, мадам обратилась к девушке, приоткрывая завесу отделявшую спальню от смежной гардеробной комнаты.

- Не хотите ли для начала посмотреть платья, которые мсье граф предлагает Вам вместо той мужской одежды, которая была у Вас?

Мишель собиралась ей возразить на это замечание, но передумав, просто пошла следом за стражницей.

Комната оказалась небольшой, но достаточно просторной. Стены, обитые голубыми с золотом гобеленами, такие же, как в спальне высокие тяжёлые портьеры. Большие пышные платья висели в огромной специальной нише занимающей половину комнаты. При виде этой роскоши сердечко Мишель забилось чаще. Такие прекрасные мягкие ткани! Такое богатство и сияние красок! Глубокий насыщенный цвет бархата, нежный блеск муслина и ажурная сеточка кружева, шёлк и тонкая шерсть, парча и муар!.. Обилие кружев на рукавах и декольте!..

Мишель, как заворожённая, переходила от одного платья к другому и пробовала на ощупь их пальцами. Перебирала складочки, ленточки, рюши и воланы. Мысли живо перенеслись в тайные мечты всякой девушки о балах, красивых танцах, в красивом огромном зале, где она могла бы блистать в одном из таких платьев и кружиться в вальсе…

Словно кто-то одёрнул её, Мишель резко обернулась и увидела графа в дверях комнаты. Он стоял, заложив руки на груди, и с интересом следил за реакцией девушки. Рядом с ним была и мадам.

Да, конечно у Жака де Кантри нет такой роскоши. Всё предельно просто и скромно. Скорее удобно и практично… И всё же, одно платье достойное выхода в свет у неё было…