Милый дом и все, кто в нём

Глава 8

Адель стремительно добралась до поместья. Погода начала меняться: порывистый ветер поднял волну тревоги, а яркое солнце уступило место густым тучам, готовым обрушить дождь.

Переступив порог поместья, Адель оказалась лицом к лицу с Агатой, которая встречала ее в узком ярко‑красном платье. На ее голове элегантно сидела черная шляпка, подчеркивающая женственность, а на полусогнутом локте покоилась небольшая красная сумочка, добавляя образу нотку утонченности.

– Куда‑то собираетесь? – с озабоченностью спросила Адель, снимая теплую, уютную обувь

– Да, у Екатерины поднялось давление, я схожу за врачом, – коротко ответила вдова, её голос звучал решительно, хотя на лице оставалось легкое напряжение.

– Почему вы не пошлете прислугу? – поинтересовалась Браун, ее глаза сверкают любопытством.

– Не хочу отвлекать их от работы, да и я хочу прогуляться. Вы же не против? Это дело крайней важности, – сухо подметила вдова, вставая и надевая элегантное черное итальянское пальто, которое подчеркивало её стройную фигуру, прежде чем покинуть поместье с лёгким хрустом снега под ногами.

Адель, оставшись в коридоре, почувствовала непреодолимое желание навестить Екатерину и поинтересоваться её самочувствием.

– К вам можно? – тихо постучалась в комнату детектив, стараясь не нарушить тишину.

– Конечно, Адель, проходите, – её голос прозвучал из глубины комнаты.

Екатерина лежала на мягкой кровати, её лицо было бледным и изможденным, как у человека, вырванного из привычной жизни. На лбу у неё лежало холодное, мокрое полотенце, а в руках она сжимала стакан воды, как последнюю опору.

– Как вы себя чувствуете? – с сочувствием спросила Адель, внимательно разглядывая ее лицо.

– Неважно. У меня поднялось давление, видимо из‑за погоды. Вы же знаете, какой здесь климат. Только и успевай за врачами бегать.

– Часто такое с вами происходит? – поинтересовалась Браун, её внимание абсолютно сосредоточено на заболевшей.

– В последнее время все чаще, – ответила Екатерина, – Я принимаю лекарство от этого. Доктор Ковальски приносит мне новый пузырек каждый месяц.

– Это тот, который у вас стоит на комоде? Я могу взглянуть?

– Разумеется. Надеюсь, у вас нет проблем с давлением?

– Нет‑нет, – быстро опровергла Адель и взяла в руки пузырек, – это довольно сильнодействующее лекарство.

– Да, но обычно он хорошо меня ставит на ноги. Однако сегодня я себя чувствую хуже обычного, – вздохнула Екатерина.

– Агата уже отправилась за Ковальски. Я застала ее на выходе.

– Поразительно. Я думала, что она желает мне скорейшего погребения.

– Она объяснила это тем, что хочет прогуляться. Накануне я попросила ее не покидать поместье без причины.

– Разумеется, она хочет прогуляться. Она всегда тащила Стефана на светские вечера, возомнив о себе дворянку. А сейчас вы ей перекрыли кислород, и она из кожи вон лезет, но лишь бы не находиться дома. В ней ни капли скорби по утрате мужа. Какой кошмар!

– Ну полно вам. Не напрягайте попусту организм. Вам нужно расслабиться. Попросить Эмилию налить вам чая? – с теплотой предложила Браун.

– Не нужно, спасибо. Я лучше выпью обычной воды, – ответила Екатерина, её голос всё ещё звучал устало.

– Екатерина потянулась намочить уже подсохшее полотенце в ледяной воде, и в это время Адель взяла одну таблетку из небольшой баночки и положила в карман брюк, перед этим посчитав сколько там таблеток поштучно.

– Екатерина, будьте добры, как только прибудет доктор Ковальски, дайте мне знать. Я хочу с ним пообщаться, – произнесла Адель, её голос стал более серьезным.

– Хорошо, – согласилась Екатерина, её интерес был искренним, – Госпожа Браун, у вас есть подозреваемые?

– Я думаю, что лучше это пока сохранить в секрете. И прошу вас до конца расследования не спрашивать меня об этом. Я не хочу кого‑то ложно обвинять, – уклончиво ответила Адель.

– Конечно, как скажете, – с пониманием произнесла Екатерина, её взгляд стал более задумчивым.

– Я, пожалуй, пойду, выздоравливайте, госпожа, – сказала Браун, беря Екатерину за руку в знак поддержки, прежде чем повернуться к двери.

В поместье царила оживлённая суета. Эмилия, в старом фартуке, предалась мытью полов, её волосы были собраны в небрежный пучок, а на щеках играли капельки пота. Она с упоением терла деревянные доски, стараясь вернуть им прежний блеск, и время от времени останавливалась, чтобы взглянуть в окно на бушующий за пределами дома дождь, который стучал по стеклам, словно требуя внимания.

На кухне Ян мастерски управлялся с кастрюлями и сковородками, наполняя воздух ароматами пряных трав и свежих овощей.

Норман же по‑прежнему не появился. Вероятно, он отправился утолять горечь после встречи с дружками по казино, прибегнув к помощи виски.

– Госпожа Браун, дом на проветривании. Вам лучше сменить место, если не хотите простудиться, – предложила Эмилия, продолжая настойчиво натирать дубовые полы.

Адель кивнула в ответ, но её мысли были заняты чем‑то другим. Она решила, что не будет оставаться в поместье без дела.

– Эмилия, вы не могли бы мне помочь? – спросила она, подходя ближе к женщине, которая с усердием терла полы.

– Конечно, госпожа Браун, чем могу быть полезна?

– Я хочу немного осмотреть дом еще раз. Возможно, я найду что‑то еще, что поможет мне в расследовании.

Эмилия отложила тряпку и посмотрела на Адель с интересом.

– Вы уверены, что это хорошая идея? В доме много старых вещей, и некоторые из них могут быть опасны.

– Я знаю, но мне нужно понять, что здесь происходит.

Эмилия вздохнула, но потом кивнула.

– Хорошо, я могу показать вам несколько мест. Но будьте осторожны.

Они направились в сторону старого крыла поместья, которое давно не использовалось. Дверь скрипнула, когда Адель толкнула её. Внутри было темно и пыльно, и воздух был пропитан запахом старины.

– Здесь хранятся вещи некогда принадлежавшие семье, – объяснила Эмилия. – Никто сюда не заходил уже много лет.