Милый дом и все, кто в нём

Глава 10

На следующий день Адель вмиг встала с постели, хотя её дьявольски клонило в сон. Вдохнув глоток свежего пробуждающего воздуха, из только что распахнутого окна, её мутное сознание пришло в норму и она поспешила спуститься в гостиную.

Внизу уже сидела Изабель в ее лаконичной манере и по обыкновению перебирала утреннюю почту.

– Доброе утро, госпожа Изабель, для меня нет никакого письма? – поинтересовалась у нее Браун.

Изабель повернула рыжеволосую голову на голос детектива. Ее изысканные руки ловко и молниеносно распечатывали конверты один за другим.

– Ох, госпожа Адель, сейчас посмотрю.

– Вы единственная, кто перебирает почту?

– Я сама себя назначила на это задание. Хочется быть как‑то полезной семье и разгрузить Эмилию. К тому же, в свежей газете я всегда узнаю последние новости. Вот, к примеру, на прошлой неделе некий ученый создал астроскоп. Вам известно, что это такое?

– Нет.

– Это прибор для наглядного представления и изучения всех астрономических явлений. Возможно, в ближайшее время мы узнаем больше о космосе.

– Вы увлекаетесь астрономией?

– Я крайне разносторонняя девушка. Мне интересно абсолютно всё!

– Чем еще вы увлекаетесь?

– Историей, музыкой, литературой, астрологией, медициной. У нас есть огромная библиотека и мы с Альбертом часто там проводим время вечерами.

– А что из медицины изучаете?

– В основном, я просто читаю о различных заболеваниях и способах их лечения.

– То есть вы разбираетесь во всяких препаратах?

– Вполне. Не столько профессионально, как хотелось бы, но что‑то да понимаю.

– Вы знаете, что Ковальски назначил Стефану Мидодрин?

– Конечно. Это лекарство должно было помочь снизить ему артериальное давление, – похвасталась знаниями Изабель.

– А кто имел обыкновение давать ему таблетки?

– В основном Агата, но бывало, что и я поила. И Альберт. Как‑то раз и мама давала.

– А Норман?

– Я не видела.

– Стефан охотно принимал лекарство?

– Очень даже. Но он просил всегда Агату поить его. Смею предположить, что именно по его просьбе она и поила его, наверное… – Изабель уже насобирала внушительную стопку почты, – кстати, а вот ваше письмо, – она протянула конверт Адель.

– Благодарю за поиски.

Детектив взяла в руки белый конверт с почтовой маркой от местной судмедэкспертизы и поднялась к себе. Удобно расположившись на мягкой кровати и укрывшись теплым пледом, Адель почувствовала, что ее веки стали тяжелеть. Закрыв глаза, она глубоко задышала, позволив своим мыслям рассеяться, как туман на рассвете. Постепенно её тело расслаблялось. Адель чувствовала, как тяжесть ночи уходит, уступая место легкости, как будто она парила на облаках. Вскоре за пределами её сознания начали возникать туманные образы – полон жизни молодой отец с яркой улыбкой и шутками, которые могли развеселить весь мир. Они вместе проводили время, беседуя о жизни, мечтах и планах. Адель видела, как он помогал ей преодолевать страхи и учил смелости, когда она была еще ребенком. Это было время беззаботности, когда мир казался огромным и полным возможностей.

Но затем в ее сознании отразилась другая картинка – образ, наполненный грустью и сожалением. Отец был уже стар, его лицо отточили морщины, а глаза утратили прежний блеск. Этот образ был неотъемлемой частью её жизни после того судного дня, когда его не стало.

Подобные кошмары часто преследовали ее во снах. Самый большой страх ее жизни следует за ней даже в царстве Морфея. Адель выросла храброй, состоявшейся девушкой и никогда не позволит выйти наружу уязвимости, которую она потаённо хранит в своей душе.

Адель открыла глаза и ей потребовалась несколько секунд понять, что она задремала. Взглянув на наручные часы, она поняла, что проспала целых три часа. Быстро выбравшись из‑под одеяла, она вспомнила, что так и не распечатала конверт. Просмотрев на кровати, около неё, под ней и на столе, она так и не смогла найти того, чего искала. Но куда же он мог деться? Ведь Адель точно помнила, что он был с ней.

«Его кто‑то украл, пока я спала», – пришла к выводу детектив, «но почему я не услышала, как кто‑то зашел ко мне в комнату и стащил у меня из‑под носа шелестящий кусок бумаги?».

Адель спустилась в гостиную, где вся семья собиралась к обеду. Эмилия и Ян поспешно подавали свежую свинину, начинённую черносливом, и различные закуски.

– Адель, вы так крепко уснули, что я не стала вас будить к обеду, но раз уж вы проснулись, то присаживайтесь, пожалуйста, – произнесла Агата за общим столом.

– Вы заходили ко мне в комнату?

– Да, я хотела пригласить вас пообедать.

– Вы случайно не брали мое письмо? – поинтересовалась Адель, смотря на реакцию всех членов семьи.

– Письмо? Нет. Я к вам постучалась, вы не ответили. Я легонечко приоткрыла дверь и увидела, как вы спали. Я не стала вас тревожить и вышла.

Ни у кого из семьи не дрогнул ни единый нерв на лице при упоминании письма. Все вели себя спокойно. Преступник явно играет с ней. Вводит в заблуждение. Пытается запутать и направить на ложный след. Но Адель не собирается сдаваться. На каждую уловку преступника у зеленоглазого детектива есть свои планы по ее устранению.

– Адель, почему вы не присаживаетесь? – поинтересовалась Екатерина.

– Я вынуждена отказаться от обеда. У меня есть некоторые дела в городе, поэтому я вернусь к ужину.

Адель снова поднялась на второй этаж и прежде, чем покинуть поместье, она решает осмотреть комнаты. Она взяла связку ключей, которую дала ей Екатерина и отворила дверь Агаты.

Покои вдовы были больше и просторнее, чем покои остальных членов семьи. Комната была наполнена светом и теплом. Всюду стояли комнатные растения, старинные книги, модные современные журналы. Адель предположила, что Стефан выделил ей такое пространство, как своей фаворитке. Детектив принялась к обыску. Она осмотрела кровать, шкаф, стол, большой деревянный подоконник, но все тщетно. Решив заглянуть под матрас, Адель находит там небольшую записку, которая гласит: «Ты – моя радость и вдохновение. Твоя улыбка делает каждый день особенным. Я благодарен за каждый момент с тобой. Моя сердце навсегда твое!»