Милый дом и все, кто в нём

Глава 21

После разговора с Екатериной Адель все же спустилась вниз, и каково было её удивление, когда она застала постороннего мужчину в гостиной, который слушал наставления от Эмилии.

– А вот здесь у нас гостиная – главная комната поместья. К ней нужно относительно более трепетно, ведь это первое, что увидит гость, решивший навестить хозяев, – произнесла Эмилия, разводя руками.

Мужчина стоял и внимательно слушал. Ростом около 180 сантиметров, он имел спортивное телосложение, темные волосы с легким оттенком седины, были аккуратно подстрижены, подчеркивая четкие линии его лица. Лоб был широким, а виски слегка обрамляли лицо, придавая ему мужественность.

– Я прошу прошения, что отвлекаю, но, Эмилия, вы не представите мне молодого человека? – с вежливой настойчивостью спросила Адель.

– Ой, простите госпожа, я вас не заметил, – поспешил ответить мужчина, не давая возможности сделать это экономке, – Меня зовут Мирон и я новый лакей.

– Агата решила нанять еще одного прислугу, и ее выбор пал на мужчину, – объяснила Эмилия, слегка пожимая плечами.

– Приятно познакомиться, Мирон.

– Взаимно, госпожа, – ответил он, склонив голову в знак уважения.

⁃ Вам известно, кто я и что сталось с бывшим хозяином поместья? – Адель решила сразу расставить все точки над «и», глядя на него с настороженностью.

⁃ Да, меня посветили в детали, – подтвердил он, не отводя взгляда.

⁃ Вас не пугает, что в этом доме произошло убийство? – спросила она, стараясь уловить его реакцию.

⁃ Я не из пугливых, – с уверенностью произнес Мирон, – И к тому же, мне нужны деньги. Мой ребенок болеет и я собираю средства на его лечение.

⁃ Я вам сочувствую. Будьте осторожны. Если вы что‑то услышите или увидите, то идите сразу ко мне в любое время суток.

⁃ Как скажете, госпожа. Я могу продолжить свою работу?

⁃ Конечно, не смею вас отвлекать, – произнесла Адель и Эмилия продолжила ему рассказывать о будущей работе.

Адель решила, что это замечательный шаг со стороны Агаты – нанять еще одного прислугу в дом. Ведь теперь можно разгрузить Эмилию и она не будет так часто уставать.

Но все же девушку не покидали мысли о том, что этой ночью убийца оставил ей угрожающее послание.

Детектив вновь решила найти Екатерину и узнать, есть ли какие‑либо записи Нормана, Альберта и Изабель, чтобы сравнить написание.

Екатерина сидела в библиотеке за прочтением Библии, перед ней стояла фарфоровая чашечка с горячим чаем.

– Екатерина, могу я вас снова потревожить?

– Конечно, – ответила Екатерина, улыбнувшись.

– Я хотела бы сравнить почерки Нормана, Изабель и Альберта… – произнесла Адель, стараясь быть максимально ясной.

– И вы хотите найти их записи? – уточнила Екатерина, приподняв бровь.

– Именно, – подтвердила Адель, кивнув.

– Далеко нам идти не придется. Они есть в библиотеке. Альберт и Изабель часто записывают свои мысли или цитаты из книг, – пояснила Екатерина, уверенно направляясь к месту.

Екатерина подошла к небольшому светло‑коричневому столику и открыла ящик.

– Вот, смотрите, – сказала она, вытаскивая записи.

Адель детально посмотрела на записи, изучив каждую из них, но ни один из почерков не совпадал.

– А Норман?

– Сейчас поищем, – ответила Екатерина, погружаясь в бумаги.

Екатерина долго копалась в бумагах и, наконец, нашла, возможно, единственное, написанное им письмо.

– Это он писал, может, пару лет назад. Хотел купить собственную машину, но так и не получилось. Все деньги пропил, негодяй, – произнесла Екатерина, с сожалением глядя на письмо.

Адель посмотрела и поняла, что почерк Нормана тоже не подходит. Но ведь не может быть такого, чтобы ничей почерк не подошел? Убийца очень тщательно скрывает свое истинное лицо и, вероятно, изменил стиль в момент написания записки.

– Екатерина, ни один почерк не подошел, – произнесла она, чувствуя нарастающее напряжение.

– Боже мой, какой коварный человек находится среди нас! Адель, я глубоко убеждена, что вы все равно найдете его.

– Госпожа, простите за такой вопрос, но могу я сравнить ваш почерк? – спросила Адель, стараясь быть как можно более вежливой.

– Адель, я не убийца. Но, если вы настаиваете, то разумеется, – ответила Екатерина, слегка пожимая плечами.

Екатерина взяла листок бумаги, промокнула перо в чернильнице и написала несколько предложений.

Но и тут попытка оказалась тщетной.

– Простите, но я должна была вас попросить это сделать, – с сожалением произнесла Адель.

– Ничего, я все понимаю. Это ваша работа и я рада, что вы подходите к ней ответственно. Совсем скоро обед, вы присоединитесь?

– Да, с удовольствием, – ответила Адель, чувствуя, как напряжение немного уходит.

Адель и Екатерина удалились в столовую. Члены семьи уже сидели за столом и ожидали подачи блюд. Мирон подавал обед и вел себя очень профессионально. Видимо, хочет показать себя с лучшей стороны.

⁃ Как вам новый лакей? – прервала недолгую тишину Агата.

⁃ Я думаю, что это была хорошая идея с вашей стороны нанять мужчину. Он станет отличным помощником бедняжке Эмилии. Наконец‑то дом снова заиграл новыми людьми, – ответила Изабель, попивая апельсиновый сок.

⁃ Мне тоже он пришёлся по душе. Он не похожа на того, кто будет совать нос в наши личные дела, – продолжила Агата, с легкой ухмылкой.

⁃ Мужчинам обычно неинтересны сплетни, – промолвила рыжеволосая девушка, подмигнув.

⁃ Из‑за этого убеждения я и принимала решение, – ответила Агата.

⁃ А где вы его нашли? – поинтересовалась Адель, поднимая брови.

– Прочитала в утренней газете объявление, что мужчина средних лет ищет работу лакея. Я сразу с ним связалась и мы понравились друг другу, – рассказала Агата, приподняв подбородок.

⁃ Посмотрим, насколько хорошо он себя покажет. Не будем рано радоваться, – строго произнесла Екатерина, скрестив руки на груди.

Адель окинула взглядом всех членов семьи и не могла поверить, что кто‑то из этих «милых» людей совершил смертный грех – убил своего ближнего, а теперь и угрожает Адель. Несмотря на то, что ни одно написание не совпало с содержимым в записке, детектив была уверена, что это один из членов семейства. Они все выглядели уверенными в себе, в меру счастливыми. Она знала, что за этими улыбками и дружескими разговорами скрывается нечто темное. Каждый из них мог быть причастен к тому, что произошло, и это ощущение давило на нее, как тяжелый камень.