Мимикрия (часть 1, черновик)

Глава 2. Клер и другие

Гордон уже больше недели был сам не свой. Постоянно задумчив и несколько рассеян. Сначала это заметили лишь некоторые сотрудники компании, в которой он занимал пост финансового директора. Одним из рутинных и скучных, но очень важных событий в работе финансового директора любой крупной корпорации считается заседание по вопросу рассмотрения квартальной отчетности. Компания, в которой трудился Гордон, владела крупнейшей платежной системой мира. Он сам всегда презентовал отчет правлению, и делал это с особой гордостью, ведь показатели каждый раз превосходили ожидания. Обычно очень собранный и деловой Гордон никогда бы не позволил себе опоздать на это мероприятие. Но на прошлой неделе именно это и случилось. Что странно, он не проспал и не застрял в пробке по пути в офис. Когда начиналось заседание, ответственный за отчет был в своем кабинете. Гордон просто задумался и забыл, что его ждут высокопоставленные коллеги.

Случился и другой странный случай с Гордоном, из-за которого чуть не сорвалось подписание контракта на увеличение вычислительных мощностей. Эта была очень важная сделка на кругленькую сумму. Сложно представить, какой был бы скандал, если бы она сорвалась. Гордон очень напугал своих коллег, когда они не могли его найти и связаться с ним более трех часов. Его линия была постоянно занята на протяжении всего этого времени. Попытки найти Гордона с помощью его жены тоже не дали результата. Она пробовала с ним связаться, но безуспешно. В итоге Гордона застали на пустующей верхней террасе офиса. Он там лежал на диване и с кем-то мило вел праздную беседу.

Гордон был очень примерным семьянином. Трое детей и жена привыкли к его трепетному отношению к себе. Они считали за правило, что отец их семейства всегда выполнял данные им обещания. Этому могли помешать разве что природные катаклизмы. Двое старших сыновей ждали с особым нетерпением выходные. Субботним вечером должен был состояться полуфинал Североамериканского Чемпионата по боям Титанов[1], и Гордон обещал сводить мальчиков на это мероприятие. Как можно догадаться, этого не произошло. По его словам, на вечер партнеры компании назначили неотложную очень важную встречу, которую Гордон не в силах был перенести. Его жена была очень удивлена, когда и воскресный вечер он провел не с семьей.

Ближайшему окружению Гордона в не сомнения было понятно, что в его жизни происходит нечто незаурядное. На этой недели Гордон повторно посетил своего парикмахера, несмотря на то, что был у него в прошлую среду. Кроме еженедельной стрижки его коллеги заметили ежедневную доставку в офис товаров с каких-то люксовых онлайн-магазинов одежды. А когда Гордон раньше обычного покидал офис, то за ним следовал шлейф насыщенного парфюма.

Все перечисленное было не свойственно для него. Почти всегда в таких случаях нужно искать женщину, которая оказывает влияние на поведение мужчины, как оказывает самка на поведение самца в весенний период размножения.

Эту женщину звали Клэр. Гордона нельзя было назвать примерным мужем. У него и раньше периодически случались романы на стороне, но никто о них и не догадывался. Для Гордона даже подозрение в измене было смерти подобно. И дело было не только в большой любви к жене и детям. Его тесть был одним из основных акционеров и членов совета директоров компании, в которой трудился Гордон, и попасть в его немилость – это то, чего Гордон хотел бы меньше всего. Но с Клэр наш герой-любовник потерял бдительность.

Сегодня Гордон с утра был несколько взволнован. Он никого не пускал в кабинет, предупредив помощника-андроида, сидящего в приемной перед дверью его кабинета, что встречи, совещания и все остальное переносятся на завтра. Гордона волновало приближение очередного свидания с Клэр. Он решил, что пора переходить на новый уровень взаимоотношений с ней, и продумывал, как это сделать. Это выглядело очень странно со стороны: сорокалетний мужчина волновался перед первым поцелуем с женщиной, будто какой-то школьник перед выпускным балом.

Клер была не похожа на его прежние пассии. В свои двадцать пять лет в отличие от многих сверстниц она предпочитала выставки и музеи модным тусовкам, барам или ночным клубам. Она была умна и элегантна. Гордона покорило в Клэр сочетание жизнелюбия и осмысленной сдержанности, нескрываемой красоты и легкой скромности, осознанного собственного достоинства и одновременно щедрого внимания к Гордону. Он сам того не заметил, как растерял в этом недолгом романе осторожность и принципиальность, присущие дисциплинированному карьеристу.

Наступил вечер. Гордон и Клер после ужина неспешно прогуливались по Парку Хай-Лайн. Ранее Гордон не позволял себе рисковать и вот так появляться с женщиной в людных местах. Но сегодня он сам предложил Клер прогулку по «висячему» променаду. Ему хотелось романтической обстановки. Сегодня Клэр казалась Гордону по-особенному прекрасной. Каштановые волнистые локоны были собраны и сплетены так, что его взору открывалась шея, к которой с самого первого их знакомства Гордон мечтал прильнуть губами. Фасон платья Клер позволял Гордону наблюдать, как манящая шея идеально переходила в самые божественные женские плечи.

Когда парочка остановилась, чтобы полюбоваться ночным Нью-Йорком, Гордон поймал на себе ее взгляд, полный благородства, будто представительницы высшего сословия. Он вспомнил, что в точности такой же взгляд был, когда в день их знакомства она впервые с ним заговорила. Это было во время виртуальной экскурсии по городу Мдина на Мальте. Судьба свела их обоих в тот момент, когда они с разных концов Нью-Йорка зашли в симуляцию мировых достопримечательностей, которая позволяет контакт пользователей друг с другом. Клэр сидела за соседним столиком знаменитого кафе Fantanela в Мдине и вглядывалась в живописную панораму Мальты, открывающуюся с холма, на котором расположен этот древний городок. Гордон тоже разглядывал горизонт, пока Клэр не нарушила звучание легкого ветерка и ход его раздумий: «А если посетить Мдину не виртуально, то вряд ли повезет со свободными столиками в этом кафе». Так завязалось их знакомство две недели назад, и оно привело их сюда, в Парк Хай-Лайн.