Мир Терры. Академия Дракона (книга 2)

Глава 4

  Наутро Анну, задолго до подъема, разбудил вызов в приемную ректору. Дракончик сработал похлеще любого будильника, не предоставив своей хозяйке ни малейшей возможности подремать еще минутку. Вредный дракон пребольно кусанул ее за руку, когда Аня попыталась было прилечь обратно на подушку. Пришлось поспешить к ректорскому кабинету. А там все еще пытавшуюся проснуться девушку уже поджидал Никос и его отец, Илис дер Нирен, по-походному одетые и явно готовые отправиться в путь.

  - Ваши документы, курсант...ка, - слегка запнувшись, произнес секретарь-адъютант ректора и протянул ей пакет с документами. - Переходите под руководство вашего опекуна, дер Нирена. Поход будет засчитан как часть практики, поскольку граф проводит учения своей гвардии, и вы будете в них участвовать. Вам предписывается выполнять все распоряжения командира и по окончании учений сдать написанные им рекомендации и оценку вашей практики.

  Секретарь ректора говорил уверенно, твердо глядя Анне в глаза, но она все равно почувствовала, что в глубине души он серьезно озадачен полученными распоряжениями и этим совершенно беспрецедентным назначением первогодка на какую-то специализированную практику.

  - Так точно, - серьезно ответила девушка, забирая документы и отходя в сторону, поскольку адъютант уже обернулся к отцу Никоса - за подписью в реестре отвечавших за отбывающих на практику курсантов.

  Аня благодарно взглянула на Ника. И как у него получилось организовать все так быстро? Она вопросительно подняла брови, пытаясь получить от него разгадку стремительности и размаха столь великолепного претворения в жизнь ее просьбы, озвученной всего лишь накануне, и надеясь, что Ник ей вскоре все объяснит.

  Парень не заставил себя ждать. Довольно улыбаясь, он приблизился к ней и, пока отец разговаривал с секретарь-адъютантом, негромко спросил:

  - Ну что, я исполнил свою часть договора?

  - Более чем! - восторженно ответила девушка. И тут же спросила:

  - А что у тебя за желание?

  - Я тебе потом скажу. Помни, что ты поклялась его выполнить, - Ник отступил от нее, оборачиваясь на оклик отца.

  - Анна, идите, собирайтесь. Мы вас ждем у конюшен, - скомандовал ей граф.

  Быстро забежав в свою комнату и побросав в сумку вещи для дороги, Анна оставила записку свой квадре, не пожелав их будить и опасаясь слишком дотошных вопросов. К тому же кто знает, вдруг бы Даренс опять начал что-нибудь про вассалитет качать. Потихоньку выскользнув из их отсека, она, чуть ли не вприпрыжку поспешила к коновязи, где ее дожидались отец и сын дер Нирены в окружении довольно многочисленного вооруженного отряда.

  - Молодец, быстро собралась, - похвалил ее старший дер Нирен. - Извини, только вчера смог сообщить Никосу о предстоящей поездке и попросить передать тебе, чтобы подготовилась к дороге, - граф понизил голос и многозначительно посмотрел на девушку:

  - Мы едем в столицу.

  Он поднял руку, отдавая команду отряду, и всадники дисциплинированно пришпорили коней, направляясь вслед за графом.

  Целое мгновение Анна не могла полностью осознать, что именно сказал дер Нирен. А когда до нее дошло, она испытала насущную потребность хорошенько приласкать Никоса. Чем-нибудь тяжелым. Он знал!

  Но на ее возмущенный взгляд, Ник только высокомерно задрал подбородок и, проезжая мимо столбом застывшей Анны, нахально напомнил:

  - Не забудь про обещанное желание!

  Отряд двигался быстро, и Анне пришлось сосредоточится на езде, все-таки всадник из нее был пока аховый. Планы мести Никосу зрели в ее голове один за другим, но ничего достаточно убедительного не придумывалось. А потом уже стало не до этого - мышцы от напряжения одеревенели и все мысли сосредоточились только на одном - не упасть бы!

  На привале отец Никоса подошел к Анне и совершенно поразил ее тем, что Мия действительно выходит за Его Величество Аргелия.

  - Она связалась со мной через абрис - только один раз. И пригласила приехать на свадебное торжество. Попросила, чтобы были все ее родственники. И так выделила 'все', что я понял - говорит о тебе. Но терина Мия не позволила упомянуть ни единственного имени в разговоре, - граф дер Нирен многозначительно взглянул на Анну, - она явно не хотела, чтобы король услышал хоть одно имя.

  - Король, -эхом откликнулась Анна, пытаясь сообразить, что же могло случиться, и куда делся Анре Дантерен. Или это у них такой план? Странный уж больно...

  - Да, Ник, Анна, - с этого момента Анна дер Лаврен - не только родственница, но и воспитанница нашей семьи. А учеба в Академии - твоя личная авантюра. Не хотела отставать от кузена, понятно?

  Аня и Никос переглянулись и оба синхронно кивнули. Ситуация, похоже, становилась неоднозначной.

  - И еще, - добавил старший дер Нирен, - жить будем в королевском дворце. Так захотела будущая королева.

  ***

  Путь занял несколько дней, к моменту, когда Аня увидела Астриум, столицу королевства Арнитон, в ее уме все красоты окружающего застилало страстное желание окунуться в горячую ванну с солью магнезии, чтобы хоть немного расслабить мышцы. Город поразил ее необычайной чистотой и изысканностью архитектуры, но даже возносящаяся вдали ажурная башня, пронзающая небо тонким шпилем, сверкающим в лучах Аматерры, не привлекла должного внимания. Аня страстно желала только одного - слезть с лошади.

  Королевский дворец гостеприимно распахнул им ворота, и кавалькада неторопливо въехала во двор под пристальным наблюдением стражи, до этого придирчиво проверившей приглашение дер Нирена.