Мир в наших руках

Мир в наших руках

Предисловие.

Я всегда думала, что отличаюсь от других ангелов. Они все послушные, выполняют требования старших, а самое главное — не хотят посмотреть человеческий мир.
Для нас это было запрещено.

Люди не должны знать о нас, но я всегда думала, что можно посмотреть лишь одним глазком, и никто тебя не заметит.

Человеческий мир прекрасен. Красивые виды, вкусная еда. А вы видели, какие у них игрушки в магазинах? У меня таких нет. Туда попасть — всего лишь моя глупая мечта.

Ах, да. Я не представилась. Меня зовут Стеффи. Я хранитель одного важного предмета в нашем небесном мире — кулона.
Мама говорит, что эта вещь давно в нашей семье. Кулон в виде сердца с красивыми, ангельскими крыльями. Обладает мощной силой. С его помощью можно захватить любой мир. К этому стремятся демоны. Наши народы никогда не ладили. Мы хотели мира, а они власти.

Помню, как перед до мной открылись ворота в их мир. Они не были похожи на нас. Злые, косые взгляды алых глаз. В них была нотка какого-то безумства, и пустоты. Они ничего не хотели, кроме того, как осуществить свои паны. Все эти демоны сразу же посмотрели на меня. Мне было страшно.
Больше я не ходила туда. Мне нужно было охранять кулон, чтобы с миром ничего не случилось.


Глава 1

Сегодня был важный день. День рождение моей мамы. К сожалению она живет в мире людей. Так получилось, что мои родители влюбились, наплевав на правила.

Сидя на поляне, усыпанной белыми одуванчиками, я наблюдала за тем, как белоснежный, маленький олененок ходил неподалеку от меня и щипал траву.
Некоторые животные, растения, и любое живое схоже с тем, что есть на Земле. Но мне все равно было интереснее там.

На Земле нет волшебства, а я всегда мечтала пожить, как обычный человек. Человеческая жизнь более насыщенная, чем наша. Ты стремишься к своей цели, мечтаешь о чем-то. А, когда ты бессмертный, то тебе не о чем даже мечтать.

— Стеффи? — низкий голос за моей спиной заставил вздрогнуть меня, хоть и понимала, кто меня позвал. Мой брат — Луи. Он был с чистой ангельской внешностью. Его голубые глаза были ярче любого драгоценного камня. Светлосеребристые, длинные волосы так красиво касались его худых плеч. — Все хорошо? Отец уже ждет тебя. Сказал, что для тебя есть сюрприз.

— Сюрприз? — удивилась я, взглянув на брата. Он мягко улыбался мне, протягивая руку, чтобы встать. Я не смогла отказаться. Мне редко делали сюрпризы с уходом мамы. Папа был весь в делах, а брат готовился, чтобы вскоре занять его место. Но Луи мне был ближе всех.

Мы много проводили времени вместе. Строили шалаши из облачного одеяла, где он под свет ярких звёзд читал мне сказки. Это было так приятно, что хотелось всю жизнь остаться маленькой девочкой, но один из нас быстро повзрослел.

Вернувшись домой, я сразу слышу эхо, как стучит наша обувь по гладкому полу. Вижу, как загадочно нам улыбаются другие ангелы. Я ничего не понимала. Только слегка сжимала руку старшего брата, а он оборачивался на меня и успокаивал своей мягкой улыбкой.

Наш дом был похож на особняк. Не знаю, зачем нам такой большой. Наверное, потому что у нас часто бывают гости?

Важные мероприятия были такими скучными.
Долго идти не пришлось. Уже скоро Луи открыл дверь в большой зал, где за столом сидел наш отец. Его зовут Стефан. Я им сильно горжусь. Он выполняет большую работу для защиты нашего мира, а мне позволил охранять самое дорогое.
Но мне его ещё и жалко. Большая нагрузка, и как папа все успевает?

Отец оторвался от скучных бумаг, и посмотрел на нас. Улыбнувшись, мужчина поднялся со своего места и подошёл к нам. Приобняв, он сказал неожиданную новость для наших ушей:

— Ваша мама вернулась.

Глава 2

Я не верила его словам. Мама здесь?

Отпуская руку брата, я побежала по длинному коридору в их спальню. Но что-то меня остановило перед тем, как открыть дверь. Это так волнительно.

Мы давно с ней не виделись, и вот он — шанс. Его нельзя упускать.
Постучавшись, я приоткрыла дверь и заглянула. Мои глаза сразу же заметили стройную фигуру в длинном, голубом платье. Золотистые кудри доставали до самого пояса.

Услышав звук, мама повернулась, и наши взгляды встретились. Мы обе не могли сдержать своих улыбок. Моя была настолько широкая, что, наверное, мой рот так и останется большим, но я была счастлива.

— Мама! Ты вернулась!

Она раскрыла свои объятия, и поймала меня. Я почувствовала, как сразу же стало тепло и приятно рядом с ней.

— И я тебя рада видеть, дорогая. Как ты выросла, — нежная рука коснулась моей макушки. — А, где Луи?
— Он остался с папой. Пойдем, они образуются тебе, — я потянула ее к двери, но почувствовала, как мама остановила меня. Обернувшись, решила обеспокоинно спросить. — Что такое?

Она почему-то сразу поменялась в лице. Улыбка исчезла, а глаза перестали так сверкать.

— Что такое, мам?
— Стеффи, мне нужно кое-что тебе сказать, — после этого мы сели на кровать. Она держала меня за руку, нежно поглаживая. — Кулон все ещё у тебя?

— Конечно! Я за ним очень внимательно слежу. Смотри, — я показала ей украшение. Кулон был в порядке, но у меня сразу промелькнуло в голове, что что-то не так. — А что? — вопрос звучал настолько осторожно и тихо, будто мы рассказываем друг другу секреты. Хотя все ангелы об этом знали. Конечно, если только в наш дом не пробрался страшный демон.

— Говорят, что недавно открылись ворота подземного мира, и оттуда вышел сильнейший демон. Его все бояться и запрещают произносить его имя. Даже у себя он, как преступник, и был приговорен казни. Поэтому я хочу, чтобы ты и Луи отправились в мир людей ради вашей безопасности.

Я замерла.

Жить среди людей — моя мечта. Если бы не этот демон, и не вся эта ситуация, то я бы прыгала до потолка, но сейчас сдержалась.

— Надо сказать об этом Луи, — может быть, братик тоже будет рад? Хотя он никогда не думал о том, что ему позволят увидеть человеческий мир.
Взяв маму за руку, мы вышли в коридор. Луи уже шел к нам на встречу. Увидев нас, он улыбнулся. В отличие от меня братик был более сдержаннее. Он не побежал в объятия, не кричал от счастья. Разве это так взрослеют.

— Луи, мальчик мой, — мама обняла его, прижимая к себе. Тот с улыбкой обнял ее в ответ, прикрывая глаза.
— Мы тебя ждали. С днем рождения.
— Спасибо вам…
— Братик! — это было некультурно с моей стороны, но мои эмоции взяли вверх, и я решила, что нужно рассказать. — У мамы для нас сюрприз! Мы будем жить с тобой среди людей!
— Ч…что? — он застыл. Отрываясь от объятий, Луи посмотрел на маму. — Почему? Мама, если нашему миру угрожает опасность, то я готов защищать. Я не хочу прятаться! Тем более там!
— Луи, так нужно…
— Нет! Это будет трусостью с моей стороны!

Было видно растерянность брата. Он не был готов к этому. Его воспитывал отец, как защитника, а здесь…

— Луи… — начала я, но получила холодный взгляд голубых глаз, которые заставили меня замолчать.
Парень просто вздохнул, и ушёл, оставляя нас одних.

— Не волнуйся, — я натянула улыбку. — Его вспыльчивость быстро проходит. И здесь пройдет, когда увидит, что не всё так плохо.

Мама только молча кивнула. Ей было тяжело. Не все готовы покидать своё родное место.

***

Услышав снова стук двери, отец поднял уставший взгляд. Он улыбнулся, поднявшись с места:
— Моя дорогая жена, Мари, — отец коснулся губами ее нежной руки. — Сегодня твой день. А, куда подевался Луи?

Мы с мамой переглянулись, и закусили губы:
— Я узнала, что нашему миру угрожает опасность, — начала первая она. — Чтобы Луи и Стеффи не пострадали, я бы хотела забрать их в людской мир.

Стефан замер тоже также, как и старший брат, но его реакция была куда спокойнее:
— Обсудим это завтра. Сегодня прибудут гости, а ты с дороги. Тебе нужно отдохнуть, душа моя.

Родители обнялись, а я облегченно выдохнула. Нужно поговорить с Луи. Братик должен понимать, что не всё так плохо.

— А теперь, — выпрямилась мама. — Начнем готовиться! Стеффи, иди за братом. Вас нужно переодевать.
— Слушаюсь! — улыбнулась я, но, когда дверь за мной закрылась, улыбка пропала. С упрямым братиком будет сложно разговаривать после такой новости, но стоит попробовать.


Глава 3

Я не спеша подходила к комнате брата. Нет, Луи был не страшным. Просто, когда он злой, то лучше его не трогать.
Набравшись смелости, я постучалась.
— Открыто, — послышался спокойный голос за дверью.
— Луи? — войдя в комнату, я увидела, как братик стоял около подоконника, и наблюдал за нашим миром. Он не поворачивался ко мне. Явно был обижен.
— Луи...
— Почему Стеффи? Почему мы должны уходить отсюда? Мы будущие хранители этого мира, но, как трусы бежим отсюда.
— Это неправда... — моя рука дотронулась до его, но брат тут же ее отдернул.
— Правда. На наш мир скоро нападут, а мы прячемся. Нет, ладно, я готов тебя защищать, но не готов прятаться от своей должности.
Луи грустно посмотрел на меня. Он все ещё был ребенком, но уже рассуждал, как взрослый. Наверняка, братик ждал от меня ответа, но я лишь виновато отвела взгляд. Мне нечего было на это сказать. Я была согласна с мамой насчёт нашей безопасности, или же во мне играл эгоизм.
— Я так и думал, — спустя несколько секунд молчания ответил братик. — Ты же не за этим пришла, верно?
Его холодный тон заставил мои плечи не сильно вздрогнуть. Снова взглянув на него, я несмело кивнула:
— Да, нас просили переодеться. Идём, будем очень красивыми, — в отличие от своего брата пыталась говорить мягко и сдержанно, хотя в горле стоял огромный ком, чтобы не заплакать.
Луи фыркнул, а я взяв его за руку, повела к слугам.
***
— А вот и вы! — радостно воскликнула мама. Она очень сильно любила наряжать нас в разные наряды. Некоторые из них были ужасно неудобные. От этих мыслей, мы с братом взялись за руки крепче. — Что же вы встали? Вперёд в примерочные.
Вздохнув, нам осталось переглянуться и отпустить друг друга.
Когда я зашла в свою примерочную, то увидела несколько платьев. При свете каждое из них сверкало. Особенно нежно-розовое. Мне нравился такой цвет. Он напоминает мне клубнику с молоком, которое нам давали в летнее время. Моя любимая сладость. О, или какое-нибудь мороженое со вкусом сливок и клубники. Сложно определиться!
Но сначала я решила потянуться за голубым. Вешалок было несколько. И для взрослых, и для детей. Это было очень удобно.
— Мисс Стеффи, Вам помочь? — послышался голос одной из служанок.
— Нет, спасибо. Я сама.
Справившись с примеркой, с улыбкой крутилась перед зеркалом. Платье было очень красивое, но то розовое сильно манило меня, что я не удержалась, и схватила его.
Мне можно было не переживать, ведь мама давала мне право выбора. Тем более ей нравился мой вкус в одежде.
Выбегая из примерочной в новом наряде, которое сегодня увидят гости, заметила, что братик уже стоял на табуретке, то поднимая руки, то опуская их. Его наряд был куда сложнее, а самое сложное для него на сегодняшний вечер — каблуки.
Его взгляд не смягчился. Было видно, что Луи думал не о дне рождении, а о нашем с ним разговоре. От этого мне стало немного не по себе. Я хотела обрадовать брата, а получилось наоборот.
Но закончив с примеркой костюма, он посмотрел на меня, и улыбнулся:
— Хорошо выглядишь, Стеффи. Этот наряд тебе очень идёт. Ты в нем настоящая принцесса.
Я засмущалась. Луи умел подбирать комплименты. Каждый вечер заканчивался тем, что около моего старшего братика было куча девочек. Они окружали его, и мечтательно говорили о свиданиях.
Конечно, потом Луи жаловался мне, обессиленно падая на кровать. Он не привык к такому вниманию. Ему некогда было заводить друзей. Брат вечно тренировался, а пообщаться мог только с учителями, отцом и со мной.
— Спасибо, — улыбнулась я.
Брат повернулся к маме:
— Что там дальше? – кажется, своей манерой джентльмена он хотел извиниться, и помочь.
— Нужно проверить готовку, — взяв его за руку, уже хотела уйти, но посмотрела на маму. Она с улыбкой кивнула нам, и мы ушли.
Давно хотела побыть такой взрослой, и помогать в подготовке к светским вечерам, но увы, все это мне начали доверять только под присмотром брата.
На кухне вкусно пахло.

Наша кухня немного отличалась от человеческой. Да, и питаться нам было необязательно, но отец разрешил внести то, что ангелам можно употреблять человеческую пищу. Она не вредна. Тем более готовят наши преданные слуги.
Мне нравилась больше японская кухня, а Луи английская. Он сам похож на юного аристократа. Загляните в его гардероб.
Но нас двоих объединяло одно — любовь к сладостям.
Увидев большой , ореховый, шоколадный торт, украшенный ягодами, мы одновременно подбежали к нему, но нас тут же остановил повар:
— Нет, нет. Вам пока нельзя его трогать, уж простите. Это на вечер.
— А разве мы не должны пробовать блюда, которые вы приготовили? — изогнул бровь Луи. — Может быть, нам не понравится. Может быть, у вас что-то подгорело. Смотрите! Вон же! — он указал на кастрюлю за спиной слуги, заставив того вздрогнуть.
— Как подгорело?! — повар тут же отвернулся от нас, а брат лишь довольно дотронулся пальцем до крема, попробовав.
Я тоже решила этим воспользоваться, и протянула:
— Ммм, молочный шоколад. Когда вырасту, то у меня будет его много! Я смогу съесть его весь!
Мои слова рассмешили братика. Он вытер салфеткой края моих губ, и улыбнулся:
— Только не лопни. Пойдем попробуем другие?
— Пойдем.
Было много всего, что попадалось на глазах, и заставляло тянуться рукам к ним.
Пока никто не видит, я потянулась к шоколадным кексам с банановой начинкой. Бананы редкость в нашем мире. Или же они отличались тем, что зеленые у нас наоборот спелые, и напоминали вкус мармелада. Я очень люблю мармелад.
Луи же подошел к морепродуктам. Мы знали, что нас будут ругать, но разве это остановит? Конечно, нет! Это так вкусно!

***
Понимая, что еда будет вкусной, мы быстро вышли в длинный коридор. Вот в нем уже было пусто, но за окном слышались радостные крики нашего народа. Все были рады своей госпоже.
— Слышишь? – спрашивает Луи. – Сегодня будет весело.
— Да, — улыбнулась я.
— Надеюсь, что все пройдет хорошо, а пока нам стоит пройтись по городу, чтобы не мешать, - он снова протянул мне руку.
Улыбнувшись, я кивнула и принимая его жест, направилась вместе с братом к воротам из особняка.

Глава 4

Народ с восхищением встретил нас. Честно сказать, я не люблю выставлять себя на публику.
Покрепче сжимая руку брата, я привлекла его внимание. Он только удивленно посмотрел на меня, но тут же улыбнулся:
— Не бойся, сейчас мы от них убежим.
Я лишь кивнула с улыбкой. Вряд ли мой ответ будет ему сейчас слышно.
Держась крепко друг за друга, мы побежали в сторону города. Крики не утихали, но они явно не были в нашу сторону, Теперь это скорее были торговцы. Да, у нас есть свои лавки. Ангелам же тоже как-то нужно жить.
Что насчет монет? Каждая из них была золотой, а по бокам покрыта серебром и драгоценными камнями. Такие только могли себе позволить высшие, а обычные получали без камней.
Мы с Луи часто сбегали из дома в поисках разных монет. У нас есть целая баночка старинных, и мы могли её обменять. На эти деньги был куплен подарок для мамы — ожерелье из белого жемчуга. Копилась каждая монетка, а подарок сейчас было хорошо спрятан.
Прогуливаясь по улицам, нас то и дело подзывали. Перед моими глазами появилась красивая, фарфоровая кукла.
Она была одета в лиловое платье, заплетенные косички доставали практически до ног. Волосы черные,как уголь, а глаза большие, цветом нежной, розовой розы.
Брат сразу же заметил, как загорелись мои глаза, и с улыбкой достал свои сбережения:
— Мы должны зайти сюда, — сказал он, опередив меня, чтобы я не задавала лишних вопросов. Мне всегда неловко, когда он так делает, но спорить с ним было бесполезно, а на моей душе было приятно, когда братик старался исполнить все мои желания.
Мы зашли в игрушечный магазин. Там стояло ещё несколько красивых кукол, как та. Казалось, что она прям просилась, чтобы я забрала ее к себе домой.
Пока я любовалась ею, Луи подошел к прилавку. Продавца не было на месте, но он хорошо слышал будто кто-то перебирает коробки. Увидев звонок, братик тут же позвонил.
Через несколько секунд сразу же послышался старческий, женский голос:
— Уже бегу!
Показалась миленькая старушка низкого роста с длинной, седой косичкой на бок. Она была одета в нежно-голубое платье. Улыбнувшись, сразу же не стала медлить:
— Что вы хотели, детишки?
— Одну куклу. Подайте, пожалуйста. Моя сестра вам её покажет.
Старушка кивнула. Обычно ангелы при виде нас начинают чуть ли не кланяться, как высшим, но здесь эта милая женщина нас не узнала. Это было хорошо.
Она подошла ко мне. Я вздрогнула от неожиданности, ведь была занята такой красотой.
— Не бойся. Какую ты хочешь?
— Вон ту, — когда старушка её увидела, то тихо усмехнулась.
— Что-то не так?
— Всё хорошо, милая. Просто ты первая кто хотел бы ее забрать. В нашем мире всё так светло, и всё в нежных тонах, что сложно воспринимать чёрный цвет за доброту, — объяснила ангел. — Мой муж любил больше всех эту куклу. Она необычная и непохожа на других, но люди всегда бояться и осуждают то, что видят впервые.
Я слушала ее с интересом.
Получив подарок, тут же прижала куколку к себе, обнимая так крепко, будто у меня ее отнимут.
Луи заплатил за нее, и взяв меня за руку, поблагодарил женщину. Я повторила за ним.
***
Гуляя по городу, теперь я больше была увлечена новой куклой. Она красиво украсит собою полку. Нет, целую комнату. Такая красивая и необычная. Именно второе меня привлекает в ней.
Запахло выпечкой. Я почувствовала запах свежего, имбирного печенья. Сразу же представляются песочные человечки, покрытые сладкой глазурью с кусочками молочного шоколада вместо глазок.
— Не голодная? До праздника ещё долго, а мы с тобой очень мало поели.
— Я хочу печенья с шоколадным молоком.
— Тогда идём в пекарню.
Зайдя внутрь, запах усилился. Было много свободных мест. Мы сели около окна. Они были специально немного тёмными, чтобы не было видно, как ты ешь, зато можно поглядеть на улицу.
— Ты пока посиди, а я возьму нам что-нибудь. Что ты хочешь?
— Пирожное. Можно?
— Можно, — улыбнулся Луи.
Пока брат делал заказ, я рассматривала куклу. Она была такой красивой! Её обязательно нужно показать родителям.
Вернувшись, Луи сел напротив, приготовив сразу деньги:
— Скоро принесут. Тебе она точно нравится? — он кивнул на куклу.
— Конечно! Пора бы нам менять тоже здесь правила. Почему ангелы должны носить только белые и бежевые цвета. Ладно, я ещё видела голубые и нежно-розовые, но и другие цвета красивые.
— Чёрный цвет в основном любят демоны. Я видел в основном у них чёрный и красный. Мне нравится красный, но увы нам нельзя признаваться.
Жаль, — ответила я.
Нам принесли заказ. В отличие от меня Луи взял что-то легкое. Он любил сладкое, но не торты и пирожные. Вкус взбитого крема ему не нравится. А я с удовольствием начала кушать свое, но помнила про манеры.Братик отдал сумму. Взглянув на меня, он улыбнулся, и взяв салфетку, заботливо вытер уголки губ:— Аккуратно, милая.Я снова покраснела и тут же медленно кивнула.
— Пойдем потом подальше от города? — предложил Луи. — До вечера еще долго.
— Конечно. Только надо потом успеть добежать до дома.
— Не переживай. Успеем.
***
Наше место находилось за пределами нашего города. Там было тихо и спокойно. Никакого шума.Когда мама жила еще здесь, то мы часто ходили на пикники. Нам с Луи было весело играть. Особенно в прятки или в догонялки.
Пели птицы. В основном сюда прилетали лебеди, а еще красивые, белые павлины гуляли по мягкой траве, не стесняясь показать свои хвостики. Эти птички не боялись нас. Смело подходили, чтобы попросить кусочек хлеба или какого-нибудь фрукта. Я любила их кормить клубникой.
Еще там был водопад. Но эта река была цветом нежно-розового цвета. Даже блестела. Из-за этого Луи часто отказывался к нему подходить.Мы ходили туда до исчезновения мамы, но вскоре Лу начал меня туда водить снова, и сегодня этот день настал.
— Было очень вкусно! — восхищалась я, держа брата за руку. Другой же его подарок.
Луи улыбнулся:
— Я знал, что тебе понравится. Теперь пойдем на то место. Нужно было купить хлеб или сухарики. Помнишь тех птиц? Вечно голодные.
— Не ругайся. Просто кроме нас их никто не кормит.
Дойдя до той поляны, мы увидели, что та совсем не изменилась. Все тот же нежный водопад, цветы. Уже плавали лебеди, чистили свои перышки.Мы расположились под одним из деревьев. Луи ушел в свои мысли, а я начала расплетать кукле ее черные косички, после которых оставались шикарные кудри.Я провела по ее волосам. Они были мягкими, как настоящие. Раньше я верила, что игрушки живые. Даже разговаривала с ними, и кормила завтраком, который приносили мне слуги в комнату. Никто меня за это не ругал, но новую порцию приносить приходилось.
***
Тишина. Было только слышно журчание водопада. Брат наблюдал за ним:
— Смотри, там лебедь.
— Где? — сразу вытянула я шею.
— Вон там, — Луи спокойно указал мне на птицу, которая изящно расправляла свои перышки и плыла.
— Какой он красивый. Знаешь, я читала одну книгу, где прекрасная принцесса была лебедем, а потом она встретила принца. Они полюбили друг друга, и ее заклятие исчезло.
— Как мило, — улыбнулся братик. — Хочешь подойти поближе?
— Конечно!
Поднимаясь с места, мы направились к воде, но не успели дойти, как неподалёку послышался гром. Земля затряслась. Волны встревожено всплескивают, и пугают птицу.
Неужели, мы опоздали?

Глава 5

– Что это? — прижавшись к брату, испуганно спросила я.
– Сиди здесь. Я проверю, — голос Луи как всегда был твердым и холодным, как сталь. Казалось бы этого ангела ничего не испугаешь. На его фоне я выглядела трусишкой.
– Будь осторожен, братик!
Луи повернулся ко мне с мягкой улыбкой, и тут же скрылся среди больших деревьев.
От лица Луи.
Мне было страшно. Я никогда не был один, когда угрожала опасность, или нужно решить какой- нибудь сложный вопрос.
Чем дальше я шел, тем становилось тихо. Этот волшебный лес будто издевался. Он привлекал своей красотой, но пугал своей тишиной.
Я никогда не водил сюда сестру. Стеффи лучше быть там, где светло и красиво. Она достаточно пугливая, чтобы ходить по таким болотам.
Подведет ли мое любопытство? Мы должны успеть домой к вечеру. Будет плохо, если гости не увидят детей своего высшего ангела.
Направляясь к звуку, деревья били больно по лицу. Шипя, я не сдавался, и разрубал их своей острой саблей, которую мне подарил отец. Была бы здесь Стеффи, она бы сильно ругалась. Эта девочка очень сильно любила и берегла природу.
Вдалеке что-то светилось алым цветом. Я начал осторожно подходить, придерживая оружие. Все может быть. От пугливого зайца до страшного демона.
Я все подходил ближе и ближе. Увидев силуэт, спрятался за дерево. Это был демон. Они были здесь! Нужно всех предупредить!
Но только я хотел сделать шаг, как наступил на старую ветку дерева:
— Черт… — тихо выругался я, сразу взглянув в сторону врага, но тот кажется не услышал меня.
***
Сердце бешено колотилось, когда я бегом возвращался к сестре. Она сидела все под тем же деревом, прижимая свою куклу к себе. Не сказать, что та была сильно напугана. Скорее ничего не понимала.
— Что там? — взволновано спросила сестра.
Не хотелось портить ей день. Она так давно не видела нашу маму, и сейчас была счастливой, что мне пришлось соврать:
— Не переживай. Всего лишь звери. Помнишь тех красивых оленей? Вот они и прыгают, — улыбнулся я, после взглянул на затянутое небо тучами. У нас редко идут дожди. Скорее всего уже ангел погоды узнал о наших «гостях»
Стеффи странно на меня посмотрела, будто не верила моим словам. Я ей почти никогда не вру. Легче знать правду, чем сладкую ложь, но сейчас решалась судьба нашего мира.
— Пойдем. Нам пора. Я еще видел в столовой большой торт с вишней. Идем?
— Конечно!
Сестра доверчиво улыбнулась. Только сейчас я не мог поверить в то, а правдива ли эта улыбка.
***
Луи вел себя странно. Обычно он более сдержанный, а здесь на роль слушателя встала я. Будто брат отвлекал меня.
Братик — единственный ангел, которому я доверяю больше всех. Но сейчас в моей голове появились странные мысли.
Мне оставалось только улыбаться, чтобы не расстроить его. Вдруг он подумает, что его темы не интересны.
Пошел дождь. Маленькие капли начали падать на наши макушки. Только этого не хватало. Нет, я люблю наблюдать за дождем, но только из окна, или же на страницах книг про мир людей.
Люди не очень любят дождь. Ты идешь, а на дорогах одни лужи, а твои ноги совсем не подготовлены для этого. Домой ты возвращаешься весь мокрый.
Но у дождя есть и свои плюсы. Можно посидеть у окна с чашкой горячего, любимого напитка. Звук капель расслабляет. Когда я читаю про него,то в моих ушах сразу слышится звук. Я закрываю глаза, и засыпаю.
Мы дошли до нашего поместья. Я почувствовала, как ладонь слегка вспотела, и озадаченно взглянула на него. Он редко показывал свое волнение, а здесь зрачки его голубых глаз бегали. Что с ним?
— Ты в порядке? — решила спросить я.
— А? — Лу оторвался от своих мыслей, и посмотрел на меня. Сначала его лицо показалось мне слегка напуганным, но потом он облегченно вздохнул. — Да, просто задумался.
— Ты что-то говорил про торт…
— Точно! Идем.
Брат не теряя времени, потянул меня к кухне. Он странно ведет себя, но об этом лучше узнать в конце вечера.

Глава 6

Наконец наступил праздник! Я кружилась перед зеркалом в своем новом платье. На моей шее был тот самый кулон, который я должна была охранять. Некоторые ангелы до сих пор думают, что это обычная моя игрушка. Так даже легче. Не хотелось приносить народу столько проблем.
Краем глаза я заметила, что Луи уже несколько минут сидит на краю кровати и смотрит в стену.
— Что случилось?
Пускай мой голос звучал тихо, но я напугала брата. Его плечи вздрогнули, и он сразу повернулся ко мне. Но увидев меня, всего лишь покачал головой:
—. Ничего. Просто переживаю. Снова много ангелов, которые будут смотреть на нас, а мы должны притворно улыбаться.
— Почему же притворно? — мягко спросила я, подходя ближе.
— Потому что зачем вся эта шумиха, где каждый будет кого-то обсуждать? Да, мы ангелы, но всех нас объединяет эта привычка(ангелов, людей и демонов)
Я улыбнулась. Присаживаясь рядом, обняла брата, дотрагиваясь до его длинных волос. Мне всегда нравилось их трогать.
Лу прикрыл глаза:
— Прости...
— Ничего. Расслабься сегодня. Ладно? Не обращай внимания. Мы еще дети, и можем не вникать в дела взрослых. Знаешь что я придумала?
— Что же?
— Будем есть мороженое с фруктами весь вечер! Согласен?
— Чудесная идея, — улыбнулся Луи.
Такая сладость немного отвлечет брата. Я так думаю. Мы будем кушать, и тоже всех обсуждать в своем кругу. На этом вечере из детей будем только мы, поэтому к нам никто не присоединиться.
Тихо выйдя из комнаты, мы направились в сторону кухни. Там уже никого не было. Все были заняты подготовкой зала и комнат для гостей.
Выдвигая морозильный ящик, на наши глаза сразу попалось мороженое разных вкусов. Так и хотелось попробовать все сразу, но тогда нашу кражу просто заметят.
— Ты какое хочешь? — шепотом спросил брат, обратив на меня внимание.
— Черничное. Оно у нас редко, но такое вкусное. А ты?
— Вишневое.
Только хотели потянуться за ними, как услышали за нашими спинами голос повара:
– Кхм, что Вы здесь делаете?
Мы обернулись оба, хлопая глазами:
— Эм... — замялась я.
— Смотрим, как вы все работаете! — командным тоном ответил Лу, немного нахмурил брови. — Вдруг вы бы забыли про сладкое?
Повар даже немного растерялся. Но убирая руки за спину, поклонившись, ответил:
— Прошу прощения. Все на месте. У входа уже встречают гостей.
— Отлично. Идем Стеффи, — Луи выглядел важно. Он взял меня за руку и повел в сторону выхода. Я чувствовала, как вспотели его ладони. Спрашивать о волнении было бесполезно. Брат все равно ничего не ответит.
Мы заметили, как особняк начал заполняться гостями. Стоял гул. Слышно шуршание пышных платьев, и стук каблуков. Самые высокие по статусу проходили мимо нас, лишь оглядывая. Их крылья касались земли. Такие большие, пышные...
— Гости собираются. Нам нужно к родителям, — отвлек меня Лу.
Я кивнула.
Он не отпускал мою руку до тех пор, пока мы не дошли. Мама с папой уже сидели, и ждали нас. Я не могла сдержать улыбки, и мне ответили тем же.
Присаживаясь рядом, мы наблюдали за гостями. Было забавно видеть то, как те самые сладкоежки уже тянулись к пирожным.
Я оглядела всех, но на глаза попался юноша в карнавальной маске. Он был одет во все черное. Его волосы были забраны в высокий, черный хвост. Парень стоял около подоконника, и также всех рассматривал. У меня перехватило дыхание. Даже если этот незнакомец был в маске, я все равно представила его красивым.
— Кого ты там увидела? — спросила мама.
— А? — тут же произнесла я, но только хотела показать гостя, как тот исчез.
Странно...
— Да так, платье одно понравилось.
— Дорогая, у тебя еще будут новые платья. Не переживай.
***
Мы наблюдали за гостями долго. От скуки я уже зевала, прикрывая рот ладонью. В голове крутился тот облик незнакомого юноши. Он точно демон, и любой бы ангел на моем месте сообщил бы об этом, но меня что-то остановило. Наверное то, что этот демон ничего плохого не делал.
— Дорогие гости! — голос отца вывел меня из собственных мыслей. Я слегка вздрогнула и посмотрела на него. — Сегодня прекрасный праздник. Моя жена вернулась домой. Мы отпразднуем ее появление на этот свет, и порадуемся, что нас снова стало больше, хоть на одного.
Все восторженно восклицали имя нашей мамы. Было заметно, как она смущенно покраснела.
Я улыбнулась.
Вечер начался хорошо. Все разошлись по группам. Я же, как главная сладкоежка, была около стола, и пила земляничный сок.
— Добрый вечер, маленькая леди.
Я обернулся и ахнула. На меня смотрел тот таинственный друг. Он оглядел меня, и улыбнувшись, протянул руку:
— Можно ли Вас пригласить на танец?
— Конечно, — улыбнулась я в ответ, протягивая руку.
Мы вышли в самую середину. Другие ангелы замерли и посмотрели на нас.
Незнакомец нежно держал меня за талию. Его глаза красиво сверкали рубиновым цветом. Я бы могла выставить его, предать, но сейчас смущенно смотрела на него, любуясь красивым, демоническим цветом.
Парень заметил мое смущение и только тихо усмехнулся:
— Вы очень милая?
— А? Что? Б...благодарю, — какой кошмар. Я начинаю заикаться.
Краем глаза заметила, как Лу смотрит на нас. Взгляд брата был не очень довольным. Вдруг он обо всём догадался?
— Стеффи, не хотите прогуляться?
Я уже начинала бояться, но на мою удачу музыка стихла.
Отойдя от гостя, тут же отрицательно покачала головой:
— Спасибо за танец, но от прогулки я откажусь.
Демон ничего не ответил. Только поклонился, а я сразу убежала к брату.
— Что? — увидела его недовольный взгляд.
— Ты танцевала с демоном? Нам нужно всех предупредить. Вдруг он опасен.
— Не знаю, — ответила я, сжимая края платья. — Его взгляд был очень добрым.
— Наивная...
Только я хотела возразить, как здание затрясло, а гости начали разбегаться, пока догорает последний свет.

Глава 7

— Дети! Сюда! — позвал нас отец.
Я видела, как Луи хотел защитить всех, кто здесь был, но ослушаться не мог. Мы быстро подбежали к родителям.
Прижимаясь к маме, я сжимала ручками ее платье. Она же обнимала меня, показывая, что с нами все будет хорошо.
Зал покрывал мрак. За окном пошел ливень, завывал сильный ветер, пытаясь разбить окна. Дверь с размаху открылась, и послышался стук каблуков. Высокий мужчина с черными волосами, забранными в высокий хвост, лёгкой походкой подходил к нам. В его глазах не было страха, стыда. Демон усмехнулся на злой взгляд отца.
— Как Вам не стыдно, Ваша светлость. Королева вернулась, а Вы даже не предупредили нас об этом! — воскликнул брюнет.
— Это не ваша территория, Райан. Уходите! — блеснуло лезвие меча, но демон даже не сделал шаг назад. Ухмылка пропала с его лица.
— Что ж, будет так, — сказал Райан.
Погасла последняя, ангельская свеча. Стало очень темно, страшно. Я увидела, как какие-то чёрные щупальца начали охватывать узкую талию мамы. Она оттолкнула меня:
— Бегите!
Луи взял мою руку. Мы начали быстро осматриваться, чтобы обойти демона, но увидели лишь того загадочного мальчика, с которым я танцевала.
Он махнул нам рукой, и мы побежали. Райан заметил это, и хотел поймать, но мы ловко выкручивались из его темной магии, и смогли выбежать из комнаты, закрывая дверь.
— Нам нужно уходить, — сказал незнакомец.
Луи недоверчиво смотрел на него, сжимая мою руку. Меня трясло. Хотелось плакать, но я уже считала себя взрослой для этого.
— Почему мы должны верить тебе? — спросил брат. — Ты демон, который может легко всех обмануть. Может быть, это ты привел его сюда, а сейчас нас хочешь заманить нас в ловушку.
— Если бы хотел, то давно бы сделал это. У меня нет желания вредить вам. Не все демоны такие ужасные, а ангелы добрые. Вам хорошо запудрили мозги. Стеффи, идем!
— Там мама и папа! — не выдержала я.
— Их не спасти, — ответил демон. — Доверьтесь мне. Я помогу вам выбраться, но сейчас здесь оставаться опасно.
Я взглянула на Луи. Брат тяжело вздохнул, понимая, что у нас нет выбора. Лучше послушать этого демона, чем оставаться здесь. Взяв меня покрепче за руку, он побежал за ним. Чертенок бежал очень быстро. Демоны всегда были шустрее ангелов.
Было лишь слышно, как что-то рушилось, крики ангелов, и сильный дождь.
Мы забежали в одну из комнат, где стояло пыльное зеркало. Отец нам никогда не разрешал его трогать, хотя зеркало как зеркало. Что в нем особенного?
— Зачем мы здесь? — спросил Лу, взглянув на свое отражение.
— Вы ведь не знаете, что это? Обычно ангелы и демоны могут использовать свои силы, чтобы попасть в мир людей, но вы еще не опытные.
Луи фыркнул. Я молчала.
Демон подошел ближе к зеркалу, и выставив перед собой руки, начал что-то шептать на латыни. Его глаза загорелись ярко-красным цветом. Не было видно даже зрачков. В комнате становилось холодно. Вещи падали на пол. Луи хотел бы его остановить, но я помешала ему:
— Стой...
Вспышка яркого света отвлекла нас. Мы взглянули в сторону зеркала. Демон смотрел на нас:
— Чего стоите? Бегом!
— Почему мы должны верить тебе? — Лу было сложно понять нашего спасителя. Тот поджал губы, и отвел взгляд:
— Ваша мама когда-то спасла мне жизнь. Я хочу отплатить ей тем же. Самое дорогое у нее - это вы, поэтому, если бы я давно желал бы вашей семье смерти, то оставил бы там.
Мы замерли. Луи затих. Он стал делать медленные шаги к порталу, и тут же просунул руку:
— Холодно, — сжимая руку, братик освободил ее, и взглянув на незнакомца, кивнул. — Хорошо, но, если ты нас обманываешь, то я найду тебя.
— Договорились, — тихо усмехнулся незнакомец.
Брат пошел первым. Я наблюдала, но первым делом подошла к демону:
— Спасибо тебе. Как твое имя?
— Ноа, юная леди, — он тепло мне улыбнулся, и мои щеки снова покрылись румянцем. — Иди. Еще увидимся.
Повернувшись к зеркалу, я задержала дыхание и выставив руки, ушла за братом.
***
Проходя через портал, я услышала шум дождя, и вздрогнула. Мы снова вернулись домой? Ноа нас обманул?
— Стеффи? — Луи посмотрел на меня. Снимая быстро накидку, он накинул ее на мои плечи.
Я огляделась. Мы стояли около часовни. Вокруг ездили повозки, люди спешили спрятаться от дождя, брызгая друг друга, наступая на лужи.
— Мы в мире людей? — мой вопрос звучал тихо и неуверенно, но брат услышал его, и кивнул.
— Да. Пойдем. Нужно переждать дождь.
Мы снова взялись за руки, чтобы не потеряться.
Пробираясь через толпу, нас чуть не сбивали с ног. Луи тихо рычал нервничая. Я молчала, быстро перебирая ногами.
В городе нельзя было оставаться. Нас могут заметить и принять за сирот, забирая в детский дом. Мама рассказывала мне, какие там могут быть злые воспитатели и дети. Поэтому мы быстро покинули его, заходя на территорию заброшенных домиков.
Тут было жутко. Никого не было слышно из людей. Одни вороны кружили над нами, будто над своей добычей. Я сглотнула ком в горле, не смея ничего спрашивать у брата. Он смотрел вперед, и на его лице совсем не было страха. Мне бы быть такой, но к сожалению я трусиха.
Наконец, мы остановились около небольшого домика.
— Мы пойдем туда? — спросила я, посмотрев на Луи.
— У нас нет другого выбора, пока не найду работу, чтобы потом найти нам какое-нибудь жилье. Хотя посмотри на нас. Мы дети, и вряд ли повезет.
Я вздохнула. Кажется, нам пришлось быстро повзрослеть. Зайдя во внутрь, было сыро и темно. Пол скрипел. Оглянувшись, мы заметили, что в доме было два этажа. Только на второй было страшно подниматься.
В животе заурчало. Я слегка покраснела от стыда. Луи усмехнулся, потрепав меня по волосам:
— Посиди здесь. Я найду еду. Только не выходи, а то мало ли...я скоро.
— Будь осторожен.
Мы обнялись. Когда я почувствовала теплые объятия брата, то очень сильно хотелось плакать. Мне было очень страшно за наших родителей, дом, народ. Я не хочу здесь оставаться и прятаться.
***
Когда Лу ушел, то я решила пройтись. От скрипа мои плечи вздрагивали. Где-то пробежала крыса. Я только успела заметить ее тень. А приглядываясь, заметила, как она сидела в норе и смотрела на меня красными глазами, не моргая.
Я уже представляла страшные картины, как этот монстр набрасывается на меня, пытаясь съесть.
От этих мыслей я прижала уцелевшего, плюшевого барашка к себе, и пошла прочь.
Дом был похож на сарай. Заглядывая в каждую комнату, нельзя было понять, что это. Гостиница или чья-нибудь спальня. Обычные доски небрежно лежали на холодном полу. Ужасно.
Живот продолжал журчать. Даже на том вечере я не успела поесть, и тут же вспомнила, что от голода может спасти только сон. Да, и от страха тоже.
Я разложила несколько гнилых досок, и легла, прижимая игрушку к себе. Переживания за Луи не давали спать, но скоро я сдалась, и мои глаза закрылись.

Глава 8
Не знала, что в мире людей настолько дождливо. Эта ночь была очень холодной. Как я только не прижимала к себе ноги, или же не прижималась .к брату, то тряслась от лютого холода.

Приоткрывая глаза, в них ударил холодный свет. Луи рядом не было, как и корзинки. Наверное, он снова пошел искать нам еду.

Я приподнялась. Плюшевый барашек лежал рядом.
Вздохнув, я потянулась к нему, расстегнула, и достала кулон. Рассматривая его, поймала себя на мысли о том, что, если демоны найдут нас? Они заберут его, и тогда я всех подведу. А еще…вспомнилась мама.

Нос защекотало, а из глаз потекли слезы, которые я поспешно вытерла рукавом рваного платья.

— Стеффи? — отвлек меня голос Луи. Брат стоял с корзинкой в руках и весь грязный. Зато продуктов сегодня было больше.

— Где ты так испачкался? – я старалась спрашивать ровным голосом. Кажется получилось, ведь Лу ничего не спрашивал.

— Убегал. Торговец заметил, что я украл у него, а на улице скользко, и я упал.

Я поджала губы, и любопытно вытянулась. Заметив это, брат улыбнулся:
— Я принес тебе конфет.
— Правда? Ура! Я буду жить! — воскликнула я, рассмешила брата. Он достал маленькую коробочку, и протянул ее мне. Я сразу открыла ее. Боже, пора бы бросать есть столько сладкого, но так хотелось.

— Вкусные! Но не рискуй больше так.
— А больше никак, Стеффи. Нам надо как-то жить.
— Я уверена, что к нам вернется Ноа. Надеюсь, что его не наказали, — я резко замолчала, заметив, как Лу начал ревновать, но промолчал. Не хотелось его злить.

— Луи?
— Что? — посмотрел на меня брат.

Я достала из коробочки конфету и протянула ему:
— Держи.

Он улыбнулся, принимая угощение:
— Тебе не холодно? А то твое платье такое легкое.
— Нет, не холодно. А еще, выйти отсюда хочу.

Луи вздохнул. Протягивая мне руку, брат ответил:
— Идем. Но перед выходом я отдам тебе свою кофту.

Моей радости не было предела. Я согласилась и встала. Братик накинул на мои плечи свою кофту. Конечно, и ему бы она не помешала, но Лу был упрямцем.

Прижимая барашка к себе, а другой рукой держать за руку брата было очень легко.

Мы вышли на улицу. Стало еще холоднее, чем в том страшном доме, но мне так хотелось увидеть людей.

Зарываясь в кофту брата, я смело с ним направилась в город.
Как было шумно! Сколько народа! У меня разбегались глаза! И здесь мы бы могли спокойно жить с мамой.

Несмотря себе под ноги, я чуть не поскользнулась, но Луи удержал меня:

— Осторожно. Будет очень больно, если ты упадешь.

Я только успела испугаться.

— В городе слишком холодно и много людей, — сказал Лу. — Пойдем в парк? Ты же еще там не была.

— Идем, — доверчиво улыбнулась я.

***

Луи вел меня в сторону тихого, красивого места. Я старалась его не перегонять и слушать, ведь он был старше и умнее, а я вообще здесь ничего не знаю.

Подходя к парку, мы увидели знакомую фигуру, сидящую на скамейке:
— Ноа! — незаметно для себя, я отпустила руку брата и побежала к демону.
— Стеффи! — воскликнул Луи, но тяжело вздохнул, направляясь за мной.

Услышав мой голос, мальчик обратил на меня внимание. Он мягко улыбнулся, поднимаясь:
— С вами все в порядке, юная леди?
— Да… — смущенно ответила я. Ноа такой добрый и милый. Он бы был хорошим ангелом, но видимо что-то натворил.

Демон улыбался мне. У него была такая красивая улыбка, что меня даже не отвлек кашель Луи.

— Кхм, — брат подошел к нам, и встал около меня, немного отодвигая от собеседника.
— А? — удивилась я.

Ноа только усмехнулся на это:
— Вижу, что и с вами все в порядке, Луи.
— Угу. Что сейчас происходит на небесах?

Улыбка вмиг спала с лица демона. Он закусил губу, отводя взгляд:
— Райан захватил ваш мир…
— Тогда нам нужно вернуться! — воскликнул братик, но Ноа тут же остановил его.
— Нет! — сказал он. — Вы не видели, что он натворил. Ваг отец пытался спасти народ. Погибли все! До единого…мне жаль…

Несколько секунд мы просто стояли и смотрели на него. К моим глазам подступали слезы, но сейчас слезами не поможешь.

Увидев, что и Луи был готов заплакать, наплевав на свои холодные эмоции, я хотела бы его утешить, но брат будто взбешённый поднял демона двумя руками за воротник.

— Луи! Не надо! — крикнула я, но меня не слушали.
— Какие же вы гадкие! — кричал братик, глядя на чертенка. — Вам своего мира мало? У вас он намного больше! Почему вы не можете оставить нас и людей в покое?!

— Я тоже задаюсь этим вопросом… — Ноа пытался сохранять спокойствие, но так долго он не провесит. — В этом мире вам ничего не угрожает. Твою мать, отпусти… — выругался он, зажмурившись.

— Хватит! — нахмурилась я.

Луи тяжело вздохнул, и отпустил демона. Тот упал на колени, державшись за плечо. Мне казалось, что он был ранен, и тут же присела рядом:
— Можно посмотреть?

Почувствовав мою руку, Ноа посмотрел на меня, и послушно убрал свою.

Я расстегнула верх его рубашки .Да, он был ранен. Вздохнув, посмотрела на брата, но тот повернулся к нам спиной, показывая этим, что помогать не станет.

— Упрямый, — пронеслось в моей голове, но от мыслей тут же отвлекло шипение Ноа. — Прости, прости, — я нечаянно нажала на его рану, когда задумалась. Поэтому быстро убрала руки.

— Ничего, миледи, — улыбнулся демон.

Нельзя было его так оставлять. Ноа спас нас, и мы в долгу перед ним.
— Луи… — позвала я брата. Он вздохнул. Видимо понял мою просьбу, и повернулся к нам.

— Хорошо. Мы возьмем его к нам до первого и последнего фокуса.

Глава 9

Тучи снова закрыли небо. Не было ни одного лучика света, который мог бы порадовать нас. На наши макушки упали первые капли дождя.

Луи поднял голову вверх, и сузил глаза:
— Идемте. Не осталось еще промокнуть.

Я посмотрела на нового друга, и поднявшись первой, подала руку.
Ноа как-то недоверчиво посмотрел на нее. Его можно было понять. Речь этого демона со мной всего лишь уважение к моему титулу. Еще несколько минут назад мой брат угрожал ему чуть ли не в землю закопать.

— Идем, — мягко попросила я. — Не бойся. Тебя никто не тронет.
— А я и не боюсь, — немного обидчиво ответил Ноа, и принял помощь.

Мы побежали к дому, надеясь, что дождик не успеет усилиться.

Ноа не успевал за нами. Я держала его за руку, то и дело оглядываясь. Заметила, что ему тяжело перебирать ногами.

— Луи, давай помедленнее! — тут же попросила брата. Тот в ответ лишь цыкнул, но его бег стал куда медленнее.

— Что? Наша принцесса уже устала? — подразнил он .демона.

Обладатель алых глаз лишь залился краской от обиды и отвел взгляд.

— Прекрати, — нахмурилась я. — Он жертвовал ради нас.

Луи закатил глаза. Подойдя к нам, он поднял демона на руки:
— А ты как пушинка, — усмехнулся Лу, а Ноа удивленно уставился на него. Это только больше смешило братика. — Идемте.

***
— Вы здесь остановились? Тут же так холодно… — оглядывался демон, все еще находясь на чужих руках.

— Это единственное место, где можно было спрятаться, — Луи бережно посадил гостя на пол. — Извини, кроватей здесь нет.

Ноа уже не отвечал на его резкие усмешки. Он просто отвернулся, и встретился со мной взглядом. Мне было его жалко.

— Я найду бинты и воду, — сказал братец. — Вы сидите здесь.

— Хорошо, — тут же ответила я.

Луи снова посмотрел на демона. В его глазах было недоверие, как и у второго. Но брат видел отношение между мной и Ноа. Тот не хотел меня обижать.

Когда Лу ушел, я подвинулась к гостю ближе и протянула конфеты:
— Хочешь?
— А…можно? — скромно спросил он.
— Конечно, — улыбнулась я. — Кушай.

Ноа улыбнулся в ответ. Взяв конфету, он быстро положил ее в рот, но я успела заметить его маленькие, острые клыки.

До сих пор не верится, что мы смогли подружиться с тем, кто должен нам быть врагом.

— Ноа? Правда, что демоны захватили наш мир?
— Да, но с твоим кулоном мы все еще можем всех спасти. Но к сожалению я не хочу, чтобы ты рисковала.

Я задумалась. Мне было страшно, но бросать свой народ? И в мыслях не было. Вместо какой-либо не нужной речи, я ответила демону:
— Мы что-нибудь придумаем.

***
От лица Ноа
Она так прекрасна. Я не жалею, что перешел на сторону этого ангела.
Стеффи — нежный цветочек, которого хочется уберечь, и я смог это сделать. Пускай и на время, ведь Райан не глуп. Он знал о том портале.

Осталось только заполучить доверие Луи. Этот ангел мог все испортить. У него острый язык и много энергии, но он может загнать нас в ловушку по своей глупости.

Сейчас без него спокойно. Стеффи сидит рядом и что-то рассказывает, пытаясь отвлечь нас от страшных мыслей. Наверное, мне никогда не понять того, как это потерять своих родителей. Я сирота. Не помню ни маму, ни папу. У меня только есть хозяин, которого я предал. Он поступает неправильно. Мыслит так грязно и отвратительно, что не могу оставаться на его стороне.

***
Время шло. Мы больше молчали, чем говорили, но как только я хотела открыть рот, как вернулся Луи с водой и бинтами:

— Все в порядке? — спросил он.
— Да, — хором ответили мы.

Брат приподнял бровь, и сел напротив Ноа. Приготовив все нужное, он посмотрел на демона. Тот затаил дыхание. Боится? Возможно. Ноа все еще маленький чертенок, которому пришлось рано повзрослеть.

— Будет немного больно, — мягко сказал Лу.
— Потерплю, — ответил брюнет.

Я поджала губы. Это зрелище не для меня. Страшно при виде любой медицины.
Поднявшись, я предупредила:
— Я погуляю по первому этажу?
— Будь осторожна.

Я ушла, оставив их наедине.

От лица автора

Луи смотрел Стеффи вслед. Глубоко вздохнув, он повернулся к демону. Ноа молчал. Ему не хотелось все больше и больше злить ангела.

— Будет немного больно, — слышит мальчик, но твердо отвечает, что потерпит.

Лу только кивнул. Он намочил бинт, чтобы промыть рану. Вода холодная, неприятная.
Демон шипит, стиснув зубы.

— Прости, — поспешно говорит ангел. У него тряслись руки. Он никогда не помогал с ранами.

Оба старались не смотреть друг другу в глаза. Но, если и поднимали взгляд, то смущенно опускали.

— Мы не с того начали, — сказал Луи. — Я благодарен тебе за помощь. Ты спас нас, а я так обращаюсь с тобой…

— Я же демон. Такому, как я сложно доверять, — тихо усмехнулся Ноа. Ему уже не было больно. Он следил за движениями Лу. — Тебе тоже спасибо, что сейчас сидишь со мной. Мне еще никто не помогал.

Закончив, Луи убрал остатки бинта в сторону, и взглянул на брюнета. Их взгляды встретились. Заметив капельки пота на лбу нового друга, ангел заботливо вытер его тряпкой:
— Пустяки, — он заметил, как демон краснеет, и лишь улыбается. — Всё. Жить будешь.

Глава 10

Я спряталась за углом. Следя за мальчиками, улыбалась. Слышала весь их разговор. Наконец они смогли найти общий язык. Теперь будет легче пережить все это, и найти спасение. Вернуться домой, например.

Хотя мне страшно было представить, что сейчас в нашем мире. Сколько погибло ангелов и вся власть в руках демонов.

Я зажмурилась от своих же мыслей. Вздохнув, все таки решила прогуляться.

Холодно. Сыро. Слышно, как пищали крысы, и трескались старые доски. Мне даже не хотелось думать, что нам придется здесь жить. Но я надеялась, что Ноа не бросит нас. Он очень хороший друг, но мне кажется, что мое представление о дружбе превращается в детскую любовь.

Я когда-то спрашивала об этом чувстве маму перед сном вместо сказок. Она лишь нежно мне улыбалась и рассказывала. Это было волшебно. После таких разговоров я все больше и больше завидовала тем, кто смог почувствовать эту любовь.

Но даже сейчас было не просто говорить о ней. Ноа — демон. Он должен быть нашим врагом. В договоре между ангелами и демонами четко прописано, что мы не должны влюбляться в друг друга. Это запрещено. Но пока мы были здесь, никто не знает об этом. Мне осталось только взять смелость в кулак, и все рассказать.

***

Когда я вернулась, мальчики уже сидели и разговаривали. Заметив меня, они резко замолчали. Я усмехнулась, сложив руки на груди:

— Секретики?
— Почти, — ответил Луи. — Ноа завтра нам проведет экскурсию по городу. Ты не против?
— Как интересно! — воскликнула я.

Брат только посмеялся, заметив, что вся моя серьезность куда-то исчезла.

Я посмотрела на демона:
— Ты как?
— Жить буду, — улыбнулся тот. Ноа выглядел уставшим. Я резко почувствовала вину. Ведь, если бы не наша вражда, то он бы не получил эти раны.

Подойдя к нему, я села рядом. Он подвинул мне оставшуюся еду:
— Держи.
— Спасибо, — когда я улыбаюсь, то Ноа замирает на несколько секунд. Ему так нравится моя улыбка? Она самая обычная. У кого-то есть и красивее.

Я начала кушать. Ноа будто прочитал мои мысли и сказал:
— Не волнуйся. Мы победим, и вернемся домой.
— Да, но…мама и папа…
— Мне жаль, Стеффи.

Райан — сильный, жестокий демон. В подземном мире его все боялись и считали своим хозяином. Он всегда добивался своего. Как и сейчас. Он убил наших родителей. Добился, что весь ангельский мир в его черных руках, испачканных чужой кровью.

— Стеффи? — позвал меня Луи.

Меня передернуло:
— Прости. Просто задумалась.

Лу лишь вздохнул.
Нашу тишину прервал дождь. Сколько можно? Я теперь сильно не люблю дождь после этого страшного дня, но скоро же должно быть солнышко.

Я повернулась к Ноа. На удивление тот спал. Ему нужно время, чтобы восстановить силы.

Лишь ласково улыбнувшись, я убрала лишнюю прядь с его лба.

— Он все же хороший, — снова заговорил брат.

—Да, хороший, — согласилась я.

Не хотелось мешать Луи, поэтому замолчала. Мне интересен был демон. Он спокойно спал, несмотря на свои раны.

Завтра будет интересно, ведь наконец увижу мир.

Глава 11

Верить демону было опасно, но глядя на Ноа хотелось думать иначе. В мою голову пришло то, что любого можно изменить. Например, тех же демонов. Если они захотят, то смогут встать на нашу сторону, но нужно было понимать, что в мире должно быть добро и зло…

— Поднимайтесь, сони.
— Замолчи, — сонно фыркнул Луи. — Если набрался сил первый, не выпендривайся.

В отличие от брата, я тут же открыла глаза, когда услышала голос друга.

— Доброе утро, миледи, — улыбнулся демон.

Я улыбнулась в ответ.

Луи будто чувствовал флирт между нами, и тихо бурча себе под нос, поднялся, чтобы следить за брюнетом.

— Заноза, — сказал он ему.

Ноа усмехнувшись, потянулся:
— Чудно. Раз все встали, то пойдемте. Я знаю, где можно вкусно позавтракать.

— Но у нас нет денег… — замялась я.
— А кому они нужны?
— Ты чему мою сестру учишь?!

Ноа вздохнул и посмотрел на Луи:
— Тебе важнее какие-то там ваши правила или твой желудок?

Брат ничего не успел ответить, как живот заурчал от голода.

— Можешь не продолжать, — улыбался демон, наблюдая как у того начали гореть щеки.

***

Сегодня было тихо. Пахло дождем.

Идя по мокрому асфальту, я держала за руку Лу. Ноа шел впереди и смотрел на вывески.

— Мы уже идем тридцать минут, — сказал Луи. — Ты нас сдать решил?
— Тебя бы с радостью. У нас болтливых любят.

Лу только фыркнул на это, а я тихо посмеялась, спросив:
— Так, куда мы идем?
— О, тебе там понравится юная леди. Там очень вкусные пироги с ежевикой, горячий чай. Все что угодно.
— А сладости?
— И сладости!

За сладкое можно и забыть про деньги, но вот только Луи не был доволен нашим планом, но понимал, что выбора у нас нет.

Пройдя еще несколько домов, мы остановились у одной маленькой лавки.

— « Милый кролик»? — посмотрел на вывеску Луи. — Нам сюда?
— Угу, — ответил Ноа.

Мы зашли. Там стояло где-то шесть столиков. Стены были украшены картинами, а на столах стояли свечи.

Найдя свободное место, наша троица тут же села. Все качества лидера по еде мы отдали Ноа.
Смотря на вкусную еду, у меня разбегались глаза . В голове не было вопроса, как будем платить. Я доверяла брюнету. Краем глаза замечала, что он куда-то оглядывался, но спросить не решалась. Но как будто демон чего-то боялся.

Я решила его отвлечь:
— Ноа?

Мальчик не сильно дрогнул, и повернулся ко мне лицом:
— Ты уже выбрала?
— Да, — я указала на легкий суп. Очень хотелось горячего.

Брюнет улыбнулся и кивнул:
— А ты, Луи?
— Можно то же самое.
— Тогда все будут то же самое.

С этими словами Ноа ушел, а я тихо спросила у брата:
— Ты ничего не замечаешь?
— Что? — не понимал Лу.
— Поведение Ноа кажется мне немного странным.

Луи только негромко усмехнулся:
— Он весь странный. Надо будет спросить его, как наша мама спасла его.

Я кивнула. Увидев, как к нашему столику возвращается Ноа, хотела что-то сказать, но демон просто взял меня за руку, и повел в сторону выхода.

— Что случилось? — непонимающе спросила я.
— За нами следят, — серьёзно ответил Ноа. — Кажется Райан догадался о портале.
— Зачем он вообще появился в нашем мире? — не выдержал Луи.

Брюнет только тихо усмехнулся, и,когда мы оторвались, он мог все рассказать:
— Райан всегда завидовал вашему отцу. В вашем городе всегда было так всё спокойно и красиво. Все были счастливы. В мире демонов наоборот. Мы страдаем. В последнее время Райан совсем сошел с ума, и просто отправлял своих поданных за решетку, но своего мира ему было мало, и вот…

— А, что будет с тобой? — спросила я.
— Я предатель для собственного народа. Демоны не примут меня. Если я вернусь, то просто убьют.

Брат молча слушал, но потом решил спросить:
— Ты говорил, что наша мама спасла тебя. Как?
— Вы устроили мне допрос? — тихо посмеялся чертёнок, но продолжил.— Тогда была война. Моих родителей убили демоны. Мы совсем не ценим друг друга, поэтому не удивляйтесь этому. Меня завалило. Я был под крышей своего дома, и задыхался от боли. Но тут увидел свет. Ваша мама так красиво светилась, словно солнце. Тогда она забрала меня к себе, в этот мир. Воспитала, но я решил вернуться в мир демонов. Никто и не заметил моего отсутствия, поэтому моё спасение - большой секрет.

Мы слушали немного приоткрыв рты. Это было так интересно, а наша мама героиня. Я хочу стать такой же!

Несмотря на всю правду, которую,наконец, услышали, меня отвлек мой голодный желудок.

Это услышали мальчики. Ноа мягко улыбнулся:
— Простите, я лишил вас обеда. Пойдёмте, нужно поесть.

Глава 12

Было любопытно, куда нас поведет Ноа на этот раз.

По дороге мы молчали, хотя лучше бы говорили, ведь вместо нас разговор решил вести мой желудок.

Услышав это, мальчики обернулись, а я лишь выдавила из себя короткое:
— Ой…
— Не переживай. Мы уже скоро будем на месте, — мягко улыбнулся демон.

Из-за плохой погоды быстро темнело. Мы шли по лужам, поочереди шмыгая носом.

Вдруг Ноа резко воскликнул:
— Пришли!

Перед нашими глазами была маленькая лавка, где продавали разные сувениры.

— Но здесь нет еды, — ответил Луи.
— Не угадал.

Брюнет постучал в дверь, и через несколько секунд нам открыл милый старичок.

— Ноа! Как давно я тебя не видел, мальчик мой. Проходи, — старик обратил на нас внимание.— Вижу, ты не один.

— Здравствуйте, — сказал Лу.
— Здравствуйте… — тихо повторила я за ним.

Незнакомец улыбался нам доброй улыбкой и тут же впустил нас.
Как только я сделала первые шаги, то почувствовала, как Луи слегка сжал мою руку.

— Ты чего?
— Может не стоит? Мы его даже не знаем…

Я улыбнулась:
— Не знаем, но стоит поверить Ноа.
— Наверное…— Вздохнул брат и мы пошли.

Лавка оказалась уютной. Было много всего интересного, но вещи страшно трогать. Они выглядели хрупкими.
Старичок нас отвел в маленькую комнату, где стоял диван, стол и маленький камин.

— Побудьте здесь, а я сейчас, — он ушел, а мы втроем переглянулись.

— Кто это? — спросила я.
— Я помог этому человеку, — гордо ответил Ноа, что потом Лу закатил глаза. — Исполнил все его желания, и теперь мы с ним друзья.
— То есть, он знает, что ты демон? — спросил старший брат.
— Угу. Я скажу тебе больше. Он знает, что вы ангелы.
— Как?! — хором спросили мы.
— Секрет. Но не бойтесь. Он ничего не сделает. Мистер Паркер очень добрый, а еще у него вкусные кексы.


Пока Паркер готовил для нас, мы устраивались. Ноа был около подоконника, Луи устало упал на диван, а я подошла к камину над которым висела скрипка.

Ноа посмотрел на меня, и потом я услышала голос за спиной:
— Хочешь сыграю?
— А ты умеешь? — только сейчас я поняла, как глупо прозвучал мой вопрос, но демон его уже услышал.
— Если предлагаю, то значит да, — усмехнулся он, глядя на мои красные щеки.

Демон аккуратно снял инструмент.

— Ноа? — позвал его Лу.

Тот обернулся.

— Встань в середину. Я тоже хочу послушать.

Чертенок улыбнулся, кивнув. Он встал в середину комнаты, и дождался, пока я тоже приготовлюсь слушать.

Села около брата и кивнула.


Ноа начал играть. Он прикрыл глаза, и мы услышали спокойную, немного грустную мелодию. Наш друг совсем не фальшивил. Как было приятно ушам. Перед глазами сразу всплывали выдуманные картинки, а тревожные мысли уходили прочь.

Когда Ноа закончил, то услышал, как в проеме комнаты стоял мистер Паркер и хвалил его:
— Делаешь успехи, мой мальчик. А теперь вам нужно набраться сил.

Демон смутившись, убрал инструмент.

Столик был маленький, поэтому мы сели на пол. Нам подали те самые вкусные кексы и чай.

— Спасибо, — улыбнулась я.
— Приятного аппетита, — сказал старик.

Еда пахла и выглядела вкусно. Взяв кексик, я откусила и посмотрела на незнакомца:
— Это вкусно!
— Рад слышать, девочка. Да, пора познакомиться.
— Я Стеффи, а это мой братик Луи, — я указала на брата, который тут же начал кашлять.

Меня и Ноа это напугало.

— Луи? — произнес его имя демон.
— Вкус какой-то странный… — он выронил кекс, и чуть ли не упал, но его поймал Ноа.
— Что с ним? — забеспокоилась я.
— Потерял сознание.
— Братик… — я почувствовала, как мой разум начал мутнеть. Глаза закрывались, а тело слабело.

— Стеффи? Стеффи!

Голос демона — последнее, что мне удалось услышать.

Глава 13

Просыпаться было больно.

Приоткрывая глаза, я поняла, что нахожусь в какой-то темной комнате. Было сыро. Пол мокрый, а углы комнаты покрыты пылью и паутиной.

— Стеффи! — услышав голос Ноа, я окончательно проснулась.

Демон обнял меня:
— Я так рад, что с тобой все в порядке.

Я улыбнулась, и хотела бы обнять друга в ответ, но Луи резко оттолкнул его от меня:
— Не трогай ее, демон!
— Лу… — начала я, но получив недовольный взгляд, замолчала.

Брат снова переключился на демона.

— Это ты виноват! Из-за тебя мы здесь! — он налетел на бедного чертёнка, прижав к стене. Ноа тихо зашипел от удара.
— Послушай…
— Ничего не хочу слышать! Ты с самого начала обманывал нас! Дурак!

Я заметила, как Луи сжал свободную руку в кулак, приготовившись ударить, и зажмурилась.

— Послушай же! Когда ты научишься слушать других! — не выдержал Ноа. Мой брат даже замер.

Когда Лу замолчал, и отпустил нашего друга, тот спокойно продолжил:
— Я не думал, что старик так поступит. Не знал. Я с самого начала хотел вас спасти, и у меня почти получилось, если бы не это, — демон шмыгнул и отвернулся. — Мое доверие подвело. Теперь вас отправят за решетку, а меня казнят.

Пока Луи стоял в шоке, я подошла к брюнету и обняла его:
— Ты много уже сделал для нас.

Ноа слабо улыбнулся, но тут же резко дёрнулся:

— Тут был туннель! Быстрее, помогите мне, — демон подошел к стене, и упав на колени, вытаскивал сырые, гнилые доски.

Мы с братом стояли еще так несколько секунд, пока он не посмотрел на нас, нахмурившись:
— Чего стоите? Мистер Паркер скоро придёт сюда, чтобы нас проверить. Бегом!

Вздрогнув, мы начали помогать, но как только сломали последнюю доску, услышали голос старика:
— Стойте! Ноа, ты настоящий предатель! — он быстрым шагом начал идти в нашу сторону.

— Быстрее! Спускайтесь! — чертенок судорожно начал нам помогать. Когда мы спустились, то пришла очередь Ноа, но мальчика больно схватили за шиворот.

— Нет, ты останешься здесь!

Луи поджал губы. Найдя взглядом камень, он взял его и свистнул деду:
— Эй! Поглядите сюда! — он хорошо прицелился, и попал старику в лоб. Ноа полетел вниз, но вместо боли, брюнет почувствовал, как его на руках держит мой брат, и хитро улыбается. — Привет, принцесса.

Я тихо посмеялась.

Ноа нахмурился:
— Спасибо, а теперь поставь меня на землю. Я умею ходить.
— Пожалуйста, — Лу пожал плечами и опустил его на ноги.


Демон отряхнулся.

— Куда теперь? — спросила я.
— В этом доме есть одна потайная комната. Там стоит зеркало. Думаю, что это портал, — ответил Ноа.
— Мы вернемся домой? — спросил Луи, и получил кивок.

— Только нужно поспешить. Идемте.

***

Тусклый свет от старого фонаря освещал нам дорогу. Было жутко. Я слышала, как пищат крысы. Фу!

Ноа шел впереди. Я ему так завидовала. Он все наше путешествие держался очень храбро, а сейчас ведет нас домой.

— А вдруг, наши родители живы? — озвучила я свои мысли.
— Возможно. Есть шанс, что они просто в плену, — ответил брат.

Ноа усмехнулся:
— Наивные. Ваш мир уничтожили.
— Мы хоть о хорошем думаем, — фыркнул Луи.

Мы подошли к какой-то двери. Ноа с маленькой сложностью сломал замок и впустил нас.

Комната была похожа на маленький, уютный чердак. Стояли шкафчики, на которых сидели мягкие игрушки, уже покрытые пылью. Сундуки, а около стены стояло большое зеркало.

Демон подошел к нему, и что-то прошептав, то засверкало.

— Готово, — Ноа взглянул на нас с улыбкой. — Кто первый?

Луи сделал шаг вперед:
— Я.
— Дерзай.


Братик подошел к зеркалу и сунул руку:
— Тепло… — мягко улыбнулся он. Набравшись смелости, брат прыгнул в портал.

Ноа немного подождал, а потом протянул мне руку:
— Идем?
— Идем.

Мы крепко держались за руки, и вошли вместе, пока портал снова не закрылся.

Глава 14

— Так красиво, — первое, что сказала я, когда мы полетели.

Ноа держал меня крепко за руку, чтобы меня не сдуло ветром.

— Мы будто летаем со звёздами!
— Ты права, — сказал демон. Маленькие звёздочки кружили вокруг нас. Одна села мне на нос, и я тихо хихикнула.

Ноа посмотрел на меня и улыбнулся:
— Ты теперь тоже звёздочка.
— Долго нам ещё лететь?
— Нет. Смотри, — чертёнок показал мне белый свет. Я улыбнулась, но мою улыбку заставил убрать сильный ветер.

— Держись! — воскликнул Ноа.

Ветер был похож на ураган. Звёзды закружились быстрее. Сейчас они были острые на ощупь, и царапали наши щеки. Демон тихо прорычал, и взяв меня на руки, прижал к себе, чтобы защитить от их ударов. Я зажмурилась. Мне было сильно страшно и тревожно. Ещё и Луи не видно.
***

Вспышка. От неожиданности я даже закричала, когда мы начали падать с бешенной скоростью, но не почувствовала боли, но услышала, как Ноа тихо вскрикнул.

— Ноа! — я посмотрела на него. Чертёнок прижимал меня к своей груди, обнимая. Наши взгляды встретились, и Ноа мягко улыбнулся мне:
— Испугалась?

Только я хотела открыть рот, как услышала голос брата:
— Кхм, я не помешал? — Луи стоял, скрестив руки на груди и серьёзно посмотрел на нас. — Может быть, свои нежности оставите на потом?

Я покраснела и быстро поднялась с демона:
— Где мы?
— Знакомое место, — ответил Ноа, поднимаясь. Мы упали в лесу. Здесь было тепло, солнечно. Я слышала пение птиц, и над нами летали красивые бабочки. — Это волшебный лес. Говорят, что здесь есть существа, которых нет в мире людей.
— Например? — спросил Луи.
— Единороги, пегасы или драконы, — ответил брюнет, пожимая плечами. Но потом резко подскочил. — Идёмте! Я хочу вам показать кое-кого.

Мы переглянулись. Луи тут же схватил его за локоть:
— Подожди. Ты нас и с тем стариком хотел “познакомить”. Что на этот раз?
— Ты не веришь мне? — усмехнулся демон, выдернув руку из хватки. — Не переживай. Это же наш мир. Людей здесь нет.

У нас не было выбора. Ноа сделал для нашей защиты очень много, и я ему верила. Взяв за руку вредного брата, мы пошли за чертёнком.
Так было хорошо чувствовать снова тепло. Слышать пение птиц, и чувствовать солнечные лучи на своём лице. Я увидела, как на с ветки на ветку прыгал бельчонок, держа в лапках маленький желудь.А под его деревом сидел ёжик, и спал, тихо фырча. В этом лесу всегда было лето. Жители не знали о холодах, спячках и недостатках еды.

— Стойте, — приказным тоном сказал Ноа. Луи нахмурился, но только раскрыл рот, когда увидел настоящего дракона.

Черный, с белым пятнышком на лбу, да ещё и сверкал маленький кристалл в виде звезды.Мы замерли, глядя на него, но тут существо решило прогнать нас, погнавшись на нас.

— Ноа! — крикнула я, когда Луи спрятал меня за собой, отскакивая назад. Демон только тихо усмехнулся, позволяя дракону практически приблизиться к нему. Громкий рык слышал весь лес. Поднявшись на две лапы, зверь уже занес над нашим другом лапу, но Ноа быстро среагировал, отпрыгнул назад.

— Стой здесь. Я помогу ему, — сказал брат. — Спрячься за дерево.

Я послушалась. Прячась за первым деревом, я наблюдала, как те, кто спорил всю дорогу, сейчас вместе пытаются победить дракона.

— Ворон! Сядь! — раздался женский голос. На моё удивление дракон успокоился, когда кристалл на его лбу засверкал. Он сел.
Мальчики тяжело дышали. Ноа,наконец, мог подойти к дракону, и дотронулся до его носа, улыбаясь:
— Ты не узнал меня, Ворон? Ох, какая память…
— Не обзывай его, — к нам вышла девушка. У нее была чёрная, толстая коса, украшена цветами. И зелёное платье, словно сшито из настоящих листочков деревьев. Она подошла к Ноа, и потрепала его по волосам. — Как давно я не видела тебя. Где ты пропадал?
— Эй! — фыркнул брюнет. — Прекрати.

Девушка улыбалась. Заметив нас, она удивилась:
— Это же…ангелы! Я думала, что они все погибли.
— Вы знаете о том, что случилось, — спросил Лу.

Девушка кивнула:
— Знаю, — тяжело вздохнула она. — Сейчас в городе творится полный хаос.
— Нам нужно туда, — твёрдо сказал Ноа, и только хотел идти, как та его остановила:
— Нет. Не сегодня. Вы переночуете у меня.
— У нас нет времени на это!
— Думаю, Ноа, ты не откажешься от любимых кексов, — хитро произнесла хозяйка дракона.

Демон напрягся. Видимо ему нравилась эта сладость.

— Хитрая ты. Хорошо, — сказал он. — Нужно передохнуть.
— Чудно! Идём! — девушка уже развернулась, но вопрос Луи заставил снова посмотреть ее на него:
— А как Ваше имя?
— Лара. Моё имя Лара.

Глава 15

Лара казалась мне очень забавной. Видимо она была хозяйка этого леса. Звери и птицы ее не боялись, а наоборот подходили и щебетали ей что-то на своём, а она им даже отвечала, и тихо смеялась.

— Пришли. Проходите, — девушка открыла нам дверь в маленький домик. Снаружи он был украшен белыми, маленькими цветочками. Вокруг него был сад, а рядом была небольшая пещера для дракона.
Я всё равно его боялась. Ворон был таким большим, сильным, но очень красивым. Только вот, он так хорошо нас понимал, что я задала вопрос:
— Ворон такой умный. Вы его тренируете?

Лара загадочно улыбнулась, и через несколько секунд за нами вошёл высокий юноша. Он поправлял белоснежный фрак. Черные волосы были слегка растрепанные. Лиловые глаза, бледная кожа и маленькая звезда на лбу.

— Зачем ты взяла их с собой, госпожа? — недовольно спросил дракон, покосившись на Ноа. — Особенно его. Не терплю демонов.

— Тише, — сказала девушка. Она подошла к столику, где был чай и всякие вкусности. — Нельзя так с гостями, ворон. Принеси лучше ягоды.

Дракон кивнул, и ушел в кладовку.

— Он человек? — удивленно спросил мой брат.
— Не совсем, — ответила Лара. Она поставила чашки на стол, где был свежий чай. — Прошу.

Мы сели. Делая несколько глотков, девушка теперь могла утолить жажду любопытности Лу:
— Он оборотень. Последний в своём роду. Я и Ноа спасли его, когда Ворон ещё был совсем мальчишкой. Весь напуганный, голодный...как вспомню, становится так жалко его. Потом Ворон решил прислуживать мне в качестве благодарности, и теперь живёт здесь.
— А пещера? — спрашивал братик.
— Драконы живут в пещерах.
— Ворон сказал, что не любит демонов, но Ноа демон, — я тоже решила подать голос.
— Его семью убили демоны, — ответил брюнет, который всё это время спокойно пил чай. — Он мне ещё не доверят.

Вскоре послышались шаги. Ворон прошёл к нам на кухню, и помыв ягоды, поставил тарелку на середину стола.

— Спасибо, — кивнула Лара. Юноша кивнул в ответ. Как только он сделал своё дело, то снова ушёл на улицу.

— Эх, опять плохо ест. Переживает, — сказала девушка.
— Нам бы тоже пора идти, — вспомнил Луи, но Лара тут же его остановила:
— Вы только придете туда ближе к ночи. Оставайтесь у меня. А ещё Ворон проводит вас.
— Магия не действует на драконов, — говорил Ноа. — Наоборот, они впитывают ее в себя и отдают хозяину. Ворон бы мог нам помочь.
— Но видимо у него нет настроения нам помогать, — ответил брат.

Я молча слушала их, и как только Луи закончил говорить, то решительно поднялась:
— Я поговорю с ним.
— Смело, — сказала Лара. — Ты очень добрая и милая девочка. По тебе видно. Думаю, что он тебя послушает.

Я кивнула и направилась к дракону.

***
Пещеры...что в них такого удобного? Выходя на улицу, я стремительно подходила к ней. Была уверена, что Ворон был там.
Заходя внутрь, я сделала несколько шагов вперёд, и позвала юношу:
— Ворон? Ты здесь? Мне нужно поговорить с тобой.

Ответ последовал не сразу, но уже скоро я услышала бархатный голос дракона:
— Чего тебе?
— Немного грубо, — улыбнулась я, увидев парня, сидящего около стены. У него были прикрыты глаза, но, когда почувствовал, что я села рядом, то тут же открыл их и посмотрел на меня. — В нашем королевстве тебя бы поругали.
— Но я никогда не жил среди ангелов и демонов. Они все очень странные.
— То есть, для тебя я странная? — я продолжала ему мягко улыбаться.
— Да, — отвернулся дракон, скрестив руки на груди. — Такая маленькая, а уже сбежала из своего дома.
— Поэтому я пришла к тебе просить твоей помощи.

Ворон удивлённо посмотрел на меня, и я продолжила:
— Сейчас королевство ангелов захватили демоны. Они убили наших с братом родителей, и я...я не знаю, что нам теперь делать. Ноа рассказал, что на драконов не действует наша магия. Это шанс.

Юноша слушал меня внимательно, и потом тихо ответил:
— Да, он прав. Не действует.
— Я узнала, что твой народ погиб по вине демонов, но как?
— Хоть магия на нас не действует, — горько усмехнулся Ворон. — Но оружия все боятся.
— Прости... — я дотронулась до его плеча. Дракон только мотнул головой:
— Ничего. Не извиняйся. Ты же не знала, — выпрямившись, парень снова посмотрел на меня. — И ты думаешь, что я помогу вам?
— Ты ненавидишь демонов, — улыбнулась я. — А там их очень много. Я позволю тебя всех победить.
— Хитро, — засмеялся брюнет. — Хорошо. Но я помогаю вам потому, что действительно не переношу этих существ.


В знак нашего договора мы пожали наши руки. Я заметила, что заезда на лбу оборотня засверкала. Увидев лёгкий испуг в моих глазах, Ворон ответил:
— Так драконы заключают сделку. Ты можешь управлять мной. Давать приказы, пока мы летим в ваш мир, но, а потом я могу забрать кого-нибудь себе, чтобы поглощать его энергию.
— Я не подписывалась на жертвы...
— Такова жизнь, принцесса. У тебя нет выбора, — улыбнулся он.
— Хорошо, — ответила я. — Ради своего народа я готова на всё.
— Чудно.

Это было опасно. Но я доверяла этому парню. Он хотел отомстить за свой мир также, как я. В этом мы были похожи, и эта сделка будет очень честной.

Глава 16

Время близилось к ночи. Весь этот день я провела в компании Ворона. Парень был очень добрым, и поменял мои взгляды на него. Ведь я сначала считала его суровым драконом.

— Уже становится холодно. Не пойдешь домой? — спросила я у него.
— Сегодня я хочу переночевать здесь. А тебе пора, — ответил дракон. — Иди.
— Что ж, доброй ночи.

Выходя на улицу, я почувствовала легкий ветерок. На доме висел маленький фонарик, и мне было легко найти дорогу. Да, я плохо вижу в темноте.
Вернувшись домой, все ещё не спали. На кухне горела свеча. Я направилась к свету, и увидела Лару. Девушка сидела около окна и вышивала. Услышав шаги, она повернулась ко мне и улыбнулась:
— Ты долго. Как всё прошло?
— Он нам поможет. Но...мы заключили контракт, — замялась я.

Лара встала с места и подошла к маленькому чайнику, чтобы заварить нам чай:
— Тебе страшно? — тихо усмехнулась она.
— Я не хочу никем жертвовать...
— Ворон хороший. Он никогда не делал никому ничего плохого. Какой чай будешь? Есть черничный, лимонный или клубничный.
— Клубничный, — дала короткий ответ девушке. — А, где Ноа и Луи?
— В комнате. Пусть отдыхают.

После этого на кухне наступила тишина. Я вытянула шею, чтобы взглянуть на вышивку, но тут же перед моим носом поставили маленькую чашечку клубничного чая.
— Спасибо, — тихо ответила я. — А моя мама тоже вышивала....
— Ты скучаешь? — грустно спросила хозяйка леса, и села снова на место около окна. — Я могу тебя научить, как только вы спасёте свой мир. Только прошу, не потеряй Ворона. Он единственный, кто у меня здесь есть.

Я услышала грусть и волнение в ее голосе. Она любит этого дракона. Кивнув, я согласилась.

***
Как только меня напоили чаем, я пошла в комнату. Мальчикам выделили одну комнату на двоих, а мне другую. Мне было не очень уютно спать в чужом доме. Казалось, что за нами всё ещё следят:
— Что за бред? Стеффи, ты уже сошла с ума, — подумала я.

На кровати лежала новая, чистая одежда. Лара обо всём позаботилась.
Переодевшись, легла, натянув одеяло до самого подбородка, и закрыла глаза.
Сон быстро пришёл из-за усталости, и я уснула.


***
Лес. Я огляделась по сторонам. Вокруг горел огонь, слышались незнакомые голоса. Я прошла ещё дальше и увидела, как горит чья-то деревня. Демоны стояли в стороне. Один из них повернулся в мою сторону, и я сильно вздрогнула. Но он так и не подошёл, будто не видит меня.
Всё понятно. Это всего лишь сон.


Я почувствовала, как в мою спину кто-то врезался. Обернувшись, я увидела маленького мальчика с белой звёздочкой во лбу. Он был напуган.

— Ворон! — воскликнула я, обняв его, но он не отвечал на объятия. Только всхлипнул:
— Вы кто? Где мои мама и папа? Я хочу к ним!

Я поняла, что это его прошлое, но не должна была здесь находиться. Обернувшись назад, я тяжело вздохнула, не отпуская дракона:
— Прости...но тебе нужно уходить...
— Ты же ангел? Ангел! Спаси нас! Почему ты хочешь здесь всё бросить?!

В голове громко звучал вопрос “Почему?”. Я закрыла уши руками, и зажмурившись, крикнула:
— Хватит!

***
— Хватит! — кричала я, а потом резко открыла глаза, подскочив. На моей кровати сидел Ноа. Демон испуганно на меня смотрел, но молчал. Я не выдержала и бросилась со слезами в его объятия.
Ноа ласково гладил меня по макушке:
— Всё хорошо. Это всего лишь сон. Расскажешь?
— Я...я видела Ворона. Он винил меня за то, что его семья погибла. В прошлом им никто не помог, потому что мы никогда не дружили с драконами, а здесь? Они оказывается очень хорошие. Мы должны спасти наш мир! Ворон останется с нами, и Лара. И всё будет хорошо!
— Ты права. Завтра отправимся в путь, а сейчас тебе нужно отдохнуть.

Мы взглянули на друг друга. Я поджала губы, и тихо спросила:
— Останешься со мной на ночь?
— Готов даже прочитать тебе сказку, миледи.


Мы тихо смеялись, а потом легли, засыпая в обнимку.

Глава 17

Утро. Зачем его придумали? Почувствовав солнечные лучи на своем лице, я открыла глаза. Ноа уже не было в комнате. Сонно оглядевшись, я заметила, что дверь была приоткрыта. Видимо демон ушел недавно.

Так хотелось полежать ещё, но мой нос почувствовал сладкий запах. Лара нам уже что-то приготовила. Я уже считала ее такой милой. Она так добра к нам. Даже отдаёт в путь Ворона. Но сам дракон тоже не против этого.

Поднявшись на кровати, я лениво потянулась. На спинке стула лежало новое платье, и лежала записка рядом.
Я тут же встала на ноги и подошла. Взяв записку, прочитала:
— Мой маленький подарок для тебя. Переодевайся и беги на завтрак. Лара.

Такое заставило меня улыбнуться. Было неловко брать чужое, но Лара сказала, что это подарок от нее для меня. И откуда у нее такие размеры?
Переодевшись, я привела себя в порядок, и убежала на кухню. Там уже были все. Ноа сидел и наблюдал, как Лара вышивала, а братик пил чай. Увидев меня, он улыбнулся:
— Доброе утро, — брат подвинулся и я села рядом. Мой любимый клубничный чай уже ждал меня, а ещё был вкусный, малиновый пирог, но если честно, я не очень люблю малину, но обижать никого не хотела.

Увидев, что я всё рассматриваю, Ноа сказал:
— Это приготовил Ворон. Очень вкусно. Он знает, какие ягоды нужно собирать.

Я улыбнулась с удовольствием начала есть. Пирог будто таял во рту.
Дракон пришел к нам. Ворон, как всегда, сохранял серьёзное, важное лицо.

—Доброе утро, — сказала я ему.
— Доброе, — ответил парень, и сел за стол.

После этого он замолчал. Какой молчаливый.

— Нам нужно уже идти. Райан ждать не будет, — сказал Луи. Ему здесь нравилось, но пора спасать наш дом.
— Будьте аккуратны, — ответила Лара. Она сняла с пальца одно кольцо с зелёным камушком и отдала Ноа. — Доверяю его тебе.
— Что это? — удивился чертёнок, рассматривая кольцо.
— При помощи него ты можешь призвать Ворона.

Оба посмотрели на дракона. Он недовольно фыркнул и отвернулся:
— Только не поднимай нос, демон, — сказал парень, скрестив руки на груди.
— Ладно, — усмехнулся Ноа, а потом посмотрел на меня. — Готова? Мы ждём только тебя. Только не торопись.
— А я уже всё, — ответила я и поднялась. — Идёмте. Спасибо, Лара.

Девушка кивнула:
— Я провожу вас.


***
Лес такой красивый. Не хотелось покидать его, но если мы не победим Райана, то он доберется и до него.
Подойдя к оврагу, мы остановились.

— Ваше королевство вон за теми деревьями, — Лара показала нам вдаль. Кроме высоких деревьев я ничего не видела. — Ворон...

Дракон без лишних слов понимал приказ своей госпожи, и прыгнув с края, исчез.

— Он что?! — вздрогнул Луи. — Дурак что ли?!

Лара и Ноа только усмехнулись. На небе резко появился большой дракон. Ворон смотрел на нас свысока. Сузив глаза, он приземлился на землю и присел, чтобы мы оседлали его.

— Ух ты! — улыбнулся Луи, помогая мне забраться. — Мы полетим на настоящем драконе!
— Только не захлебнись такой радостью, ангел, — сказал Ноа.
— Тц... — фыркнул брат.

Я только посмеялась. Эти двое хорошо ладят.
Лара подошла к нам ближе и дотронувшись до мордочки Ворона, нежно поцеловала его:
— Будь умничкой, Ворон.

Дракон взмахнул крыльями и мы взлетели, попрощавшись с хозяйкой леса. Она ещё долго стояла, смотря нам вслед, но скоро ее уже не было видно.

Глава 18

Ворон очень хорошо летал. Он не спешил, но мы уже практически долетели до нашего дома. Сердце бешено колотилось, а напряжение только росло. От этого я слегка сжала драконью чешую. Ворон громко фыркнул.

— Ой, прости! — воскликнула я. — Это само...
— Не волнуйся, — сказал Ноа. — Чудо мы там не увидим, но и ничего хорошего тоже.
— Успокоил, — ответил Лу.

Я посмотрела вперед, и уже увидела наш замок. Это заставило меня улыбнуться:
— Смотрите! — тут же показала его мальчикам.
— Ну на... — Луи не успел договорить, как в крыло дракона прилетела стрела. Ворон вскрикнул и потерял управление. Он обещал своей хозяйке защищать нас. Уцелевшим крылом Ворон прикрыл нас и смягчил падение.

Ветер стих. Я приоткрыла глаза. Лёжа на драконьем крыле, сильно испугалась:
— Ворон! — выбираясь, я сразу посмотрела на него. Дракон посмотрел на меня. Он тяжело дышал от боли, но был в порядке.
— Поднимайтесь! Поднимайтесь все трое! — услышала я командный, мужской голос. Обернувшись, перед нами стояли демоны во главе Райана.

Демон стоял и усмехался:
— Ну и детки, — произнес он.

Луи достал своё оружие, но я остановила его. Сейчас это было не нужно.

— Зачем вернулась, принцесса?
— Я вернулась, чтобы спасти ангелов!
— Ангелов? — мужчина посмотрел на Ноа. — А как же он? Предателей тоже спасаешь.
— Ноа не предатель, — воскликнул Луи, чем удивил младшего демона. Они встретились взглядами, и братик закончил. — Он наш друг.

Райан вдруг засмеялся:
— Вот оно как! Что ж, хорошо. Вернулся бы к нам, то казни бы не избежал. Хотя...вас и сейчас ждёт тюрьма. Уведите!

Демоны окружили нас. Ворону бы отдохнуть. Крыло не сильно пострадало, но дракону нужно время перед боем.
Схватив нас, демоны повели к разрушенному королевству. Мне было страшно. Было страшно увидеть, что натворил этот сумасшедший.

Возвращаясь на нашу территорию, мои глаза расширились от ужаса. Половину домов были разрушены, жители были словно слугами, волшебные животные были на цепи, а растения погибли.

— Ужасно... — прошептал Ноа. — Мне жаль...

Я промолчала. Нечего было сказать.
Подходя к дворцу, Райан развернулся к нам:
— Девчонка пойдёт со мной, а остальных за решётку.

Слуги кивнули. На удивление меня отпустили, но я не стала убегать. Мне было интересно, что задумал Райан. Он посмотрел на меня:
— Идём.

Я не стала спорить и направилась за демоном. Стуча своими каблуками, мужчина вёл меня по пустому коридору. В замке стало так мрачно и тихо. Я любила тишину, но точно не такую.

— Тебе, наверное, интересно, что здесь случилось, верно?
— Да. Зачем это всё? Чего вы добиваетесь?

Райан усмехнулся:
— Когда-то я тоже был ангелом. Жил здесь, а твой отец выгнал меня.
— На это есть причина! Говорите всё! — я не верила, что мой отец лохой.
— Тебе нужна причина? Какая глупая девочка. Я хотел изменить этот мир, чтобы он стал более свободный. Чтобы не было никаких правил.
— Но тогда в мире будет твориться беспорядок. Должно быть добро и зло, — возмутилась я, а Райан только усмехался. Только не понимала, что смешного. — Что будет с моими друзьями?
— А, Ноа отправится в тюрьму, а Луи и твой дракон...они бы были хорошими слугами.
— Никогда! — я топнула ногой.

Демон широко улыбнулся, ближе подойдя ко мне:
— И, что же ты мне сделаешь?
— Я...я... — откуда это замятие? Сейчас нужно быть смелой. Вдруг кулон засверкал. Он светился ярким, небесным светом, что немного напугал меня, но увидев любопытный взгляд Райана, я смело улыбнулась и схватив вещь, засветила этим светом в глаза демона. — Вот тебе!

Райан вскрикнул зажмурившись:
— Глупая девчонка!

Демон ослеп, и у меня было время убежать. Спрятав кулон, я выбежала в коридор. Услышав шаги, стало страшно и мне нужно где-то спрятаться и найти своих друзей, и дорогого Луи.

Пробегая по пустому коридору, я спустилась вниз, где Райан запер других ангелов или же демонов, которые перешли на нашу сторону. Они тоже хотели, чтобы всё было, как раньше.
Тюрьма была страшной. Коридор был из кирпичных стен, а тусклый свет фонарей освещал путь.
Я оглядывалась. На меня смотрели испуганные, небесные жители. Даже были малыши. Они плакали, прижимаясь к старшим. Райан поступил ужасно.

— Стеффи! — услышав голос брата, я облегченно выдохнула. Луи в порядке. С ним всё хорошо.

Подбегая к его “комнате”, я улыбнулась ему:
— С тобой всё хорошо! Я так волновалась!
— Да... — протянул он. — Ты в порядке? Райан ничего тебе не сделал?
— Наоборот. Я его ослепила. Кулон помог мне.
— Кулон? Хах, а он поможет выбраться мне?

Я задумалась. Эта волшебная вещь возвращает всё на свои места. Может быть, она превратит эту страшную тюрьму во что-нибудь другое?

Взяв его в руки, я навела на решётки и попросила Луи отойти. Как только брат меня послушал, кулон снова засверкал, и железные прутья просто рассыпались, как обычный песок.

— Ух ты! — воскликнул Лу. — Ты умница, Стеффи.


Я улыбнулась, но вдруг вспышка света прошлась по всему страшному коридору, освобождая пленников. Все что-то восторженно кричали, а сам коридор превратился просто в кристаллическую комнату.

— Ты помогла им...
— Где Ноа и Ворон?
— Их увели куда-то. Идём спасать?
— Конечно!

Глава 19

Мы шли, спускаясь дальше по лестнице. Кулон освещал нам путь и своей силой менял стены королевства. Я улыбнулась, замечая это:

— Смотри, наш дом скоро станет прежним.

— Конечно. Всё благодаря тебе, сестра, — улыбнулся в ответ Лу.


Резкие шаги послышались в нашу сторону. Я вздрогнула, а брат взял меня за руку:

— Бежим!

— Это демоны! Райан узнал, куда я пошла!


Слуги Райана тенью направлялись за нами, окутывая коридор мраком. Лишь свет, исходящий от меня, спасал нас.


— Нет! — крикнул Луи. Перед нами была стена. Тупик. Больше некуда было бежать. Мы повернулись к нашим врагам. Райан хитро улыбался, похлопав нашей маленькой победе:

— Вы молодцы. Жаль, что ваша дорога заканчивается здесь.


Демоны снова начали погружать нас в темноту. Черный дым гулял по стенам, потолку,полу. Луи прятал меня за своей спиной. Я думала, что это конец:

— Братик, мне жаль, что подвела нас...

— Не говори так, Стеффи. Ты умница, — он обнял меня, а Райан издевательски произнёс:

— Как мило! Но пора заканчивать.

— Да, ты прав, — из темноты вышел дракон, а на нём сидел Ноа.

— Как вы выбрались?! — раздраженно спросил демон. — Дракон же ранен!

— Ах, для него это пустяки, — чертёнок похлопал друга по спине. Этот жест Ворон понял, как сжечь демонов своим пламенем. Они испуганно зашипели, и исчезли, бросив своего хозяина.

— Трусы! — крикнул им вслед Райан. Ему некуда было бежать. На Ворона не действовала его магия, как он бы не старался. Демон сделал несколько шагов назад, но за его спиной стояли мы.


— Сдавайся, Райан, — сказал Луи. — Тебе некуда бежать.


Зрачки алых глаз испуганно забегали. Мужчина издал нервный смешок и посмотрел на нас:

— Это ещё не конец.


Поднялся ветер. Пыль коридора летела в глаза.


— Прощай, принцесса.

— Ворон, не дай ему уйти! — отдал приказ Ноа. Дракон попытался схватить демона, но тот исчез, а в зубах нашего друга остался лишь кусок чёрной ткани.


— Он исчез... — прошептала я.

— Надеюсь, что надолго, — Лу подошел к дракону и вынул из его пасти то, что осталось от Райана. — Но мы победили.

— Пошлите отсюда, — Ноа подал нам руку и мы направились к выходу.


После такого лабиринта мои глаза не сразу привыкли к яркому свету. Но открыв их, я увидела солнце, а нас встречал народ. Все радостно начали выкрикивать слова благодарности.

Я слезла с Ворона, и увидела как маленький ангелочек протягивает мне цветок:

— Это Вам, Ваше Величество! Вы спасли нас!

— Спасибо, — улыбнулась я, принимая подарок. — Мы все постарались.


Ребёнок улыбнулся и убежал. Я посмотрела на друзей. Ноа пихнул Луи в плечо, чтобы тот тоже показался публике поближе. Он подошёл ко мне. Народ выкрикивал наши имена, называя нас новыми правителями.

Кулон снова засверкал и озарил светом весь город. Всё возвращалось на свои места. Дома жителей стояли, как раньше. Выросли цветы, пели птицы. Стало снова так красиво и волшебно.

— Какие дальше действия, принцесса? — спросил Ноа.

— Действия? — улыбнулась я, взглянув на чертёнка. — Только одно. Подойди ко мне, Ноа.


По глазам друга было понятно, что он удивлен. Спрыгивая с Ворона, он подошёл ко мне.

Я снова повернулась к своему народу:

— Ангелы! Этот демон доказал, что мы все можем быть равны! И с сегодняшнего дня Ноа будет главной ангельской армии и защищать наше королевство!

— Стеффи... — смущенно произнес брюнет. Я тут же его перебила, обняв его:

— Спасибо тебе. Ты наш герой.


Ноа покраснел. Но мягко улыбнувшись, он обнял меня в ответ, и посмотрел на Луи.

— Что ж, раз ты теперь в нашей семье, то... — Лу не успел договорить, как Ноа протянул его к нам, схватив за рубашку.

— Болтун! — посмеялся демон.

— И я вас люблю, — усмехнулся Луи.


Нас отвлёк негромкий рык Ворона. Разорвав объятия, Ноа подошёл к нему. Дотронувшись ладонью до его мокрого носа, он произнес:

— Спасибо тебе. Возвращайся к Ларе. Она ждёт тебя.

— Я передавай привет! — воскликнул Луи.


Ворон кивнул. Взмахнув крыльями, он поднялся в небо и уже скоро скрылся за облаками.

Я вздохнула. Взглянув на кулон, понимала, что это победа, но не конец. Райан вернётся и мы должны быть готовы.

— Стеффи? — взволнованно позвал меня Луи. — Всё хорошо?

— Да, — улыбнулась я. — Просто не могу поверить, что мы одержали победу.

— Это было прекрасное приключение, но нам нужно спрятать кулон.


Я кивнула. Брат прав. Лучше кулон будет лежать под сильной защитой.


***

Вернувшись во дворец, я направилась в комнату родителей. Она выглядела нетронутой. Все вещи были на месте. Я подошла к полкам и потянулась к одной из них, где стояла золотистая шкатулка. Мама говорила, что ее нужно открывать только в экстренных случаях. Сейчас один из таких.

Открывая, я увидела небольшой конверт, на котором было написано “открой”. Послушно это сделала, развернула записку. Я удивилась, ведь письмо было от мамы для меня:



Если ты это читаешь, Стеффи. Значит, меня уже нет.

Я и папа вас с Луи очень любим. Уверены, что вы станете хорошими правителями.

Эта шкатулка для тебя. Ты можешь хранить в ней что угодно. Люблю тебя. Будь умничкой.


Я почувствовала, как по моим щекам потекли слёзы. Улыбнувшись, я положила кулон и письмо в шкатулку, закрывая её:


— Я не подведу тебя, мам.


После этого, покинула комнату, оставив золотую шкатулку, сверкать среди тёмных стен огромной комнаты.