Мой Самый (с)нежный Монстр

Глава 7

— Святая Малесса! — я озиралась по сторонам, все отчетливее понимая, что мои проблемы, начавшись с брошенного снежка, и нарастая со скоростью лавины, сейчас достигли катастрофических размеров.

Мы были в лесу. В Синем лесу, в его дальней, давно мертвой части. В том конце, где деревья стояли голыми сизыми столбами, иногда жалобно постанывая и неприятно скрипя.

Где не было ветра, не падали дожди и не росло ничего живого.

Феечки рассказывали мне об этом месте, и всегда запрещали даже смотреть в его сторону.

Хотя меня так и тянуло наведаться в этот уголок леса — по слухам, здесь рос таинственный алоцвет. Волшебный цветок, который мог снять даже самое сильное и ужасное проклятье, и исполнить любое желание.

— Неличка, — строго внушала мне Туналисаннита, королева фей, — это плохое место, злое. Там беда живет. Не смей приближаться к нему.

— И алоцвет не найдешь, и сама сгинешь, — убеждали другие феи, когда я спросила про волшебный цветок. Выводы из их ответа я сделала. Алоцвет — не выдумка.

Рядом громко хрустнула ветка. Так неожиданно, что я подпрыгнула. Тут же мои плечи придавили тяжелые ладони, напоминая, что я здесь не одна:

— Похоже, ты знаешь, куда мы попали, Нелайя? — холодный голос над головой странным образом принес успокоение. Я не одна, а с магистром Райвэном, очень сильным магом. Хладнокровным монстром, который точно в состоянии справиться пусть не со всеми, но с большинством здешних чудовищ.

Если, конечно, они реально существуют, а не придуманы феями, чтобы не пускать меня глубоко в Синий лес!

— Кажется, знаю, магистр, — пришлось признаваться. — Это Синий лес, его запретная часть. Говорят, здесь живут ужасные чудовища. Но уверена, увидев вас, они сбегут, сверкая пятками.

Я сделала долгую паузу, затем добавила:

— Ведь вы очень сильный маг.

Каюсь, мне было немного стыдно за намеки на его безобразное лицо. Но удержаться не смогла: если бы не он, сейчас сидела бы я с Тильдой в уютном трактире и спокойно пила имбирный сбитень.

Вместо этого стою в страшном месте, в компании с монстром и … И еще более ужасным уродом, внезапно появившимся из-за голых стволов деревьев.

— Ого, кто к нам пожаловал, — странно, что голос магистра совсем не казался испуганным. Скорее, веселым.

Кошмар, у меня от страха даже пятки задрожали, а куратор резвится!

Руки магистра сжали мои плечи и отодвинули назад, за его огромную спину, отгораживая от монстра:

— Стой здесь, Нелайя. И даже не вздумай высовывать нос.

Да я и не собираюсь, добрый человек!

Если честно, когда я поняла, кто именно припожаловал поздороваться с нами, у меня от страха застучали зубы, а вся храбрость бесследно испарилась. Ну и что, что я адепт боевого факультета: если на дороге вам встретился мухарг, правило одно — бежать.

Потому что эти порождение противоестественной связи демонов, оборотней и орков практически не убиваемы. Сочетание магий трех рас сделало их невосприимчивыми к большинству существующих заклятий и одарило чудовищной силой и кровожадностью.

А куратор ничего — активировал в руке ледяной меч, и спокойно поджидает пока лохматое, с волчьей мордой и острыми рогами чудовище подойдет ближе.

Взмах прозрачного, отливающего голубым, клинка, и мухарг взвыл от боли — лезвие вспороло волосатое предплечье. Чудище отскочило, яростно зарычало и припало на все четыре конечности, готовясь снова кинуться на врага.

Но внезапно выродок тонко взвизгнул, подпрыгнул и принялся пятиться, рыча и мотая лохматой мордой.

— Прочь, Птулих, — над нами зависло с десяток моих подруг-феечек с маленькими луками в руках.

Королева Туналисаннита, летевшая впереди, решительно натянула тетиву и выпустила в мухарга тонкую, острую как иголка, стрелу:

— Убирайся отсюда! Как посмел явиться?!

— Убью-ю! Тебя убью, фея, — пролаял мухарг и, развернувшись, мгновенно скрылся за деревьями.

Я выскочила вперед и кинулась к старшей фее:

— Туналисаннита, как же ты вовремя! Спасибо, спасибо тебе! Неужели ты не испугалась этого урода?

Я протянула руку к фее, но та, не обращая на меня внимания, подлетела к магистру и зависла в воздухе перед ним. Несколько минут они рассматривали друг друга, не произнося ни слова.

— Зачем пришел? — наконец отмерла фея. — Обманул девочку, заставил ее показать дорогу ко мне?

Ничего не понимая, я во все глаза смотрела на странную пару — изящную, перламутрово-золотистую феечку и огромного, покрытого шрамами мужчину в меховой куртке, которые явно были знакомы.

— Мы оказались здесь случайно, Туналисаннита. Но так даже лучше. Поговорим, наконец?

Королева фыркнула:

— Что еще мне обсуждать с тобой? Уже все было сказано. Уходи и держись подальше от моего леса — в следующий раз не пожалею и не помогу.

— Кто этот красавчик, Неличка? — ко мне подлетела молоденькая фея Милиянка, страшно романтичная болтушка, с которой мы крепко дружили. — Это ты его привела сюда? А зачем? У вас любовь, да? Ты за него замуж собираешься?

— Мили, остановись, — фыркнула я. — Где ты видишь здесь красавчика?

— Так вот же, — округлила голубые глазки феечка. И даже пальчиком показала, чтобы у меня точно не осталось сомнений, что она говорит про моего куратора.

— Та-ако-ой мужественный, такой брутальный, весь в боевых шрамах! А руки какие крепкие. И волосы белые, ах! — феечка мечтательно закатила глаза.

— Вот именно, Мили — весь в шрамах! Он ужасен, — я отвернулась от магистра, продолжавшего что-то негромко говорить королеве фей. Та больше не ругалась, а терпеливо слушала, лишь иногда кивая изящной головкой.

— Ты ничего не понимаешь в мужчинах, Неличка, — с грустью сообщила моя подружка. — Ты смотришь не сердцем, а глазами. Но они у тебя плохо видят.

— У меня отличное зрение, — возразила я.

— Ах, Неличка, я не об этом… — снова завздыхала феечка и отлетела от меня, оставив недоумевать над ее словами. Где она красавчика увидела? И как я должна смотреть на своего жуткого преподавателя?