Мотивация, или Любовь на все времена

2

/Год спустя/

– Дорогой, нам нужен новый план, – сказала Этьена, рассматривая приглашение на новогодний прием, больше похожее на произведение искусства, чем на кусок плотной бумаги с двумя вписанными от руки именами. – Я уже не уверена, что Мелодия Лю Боше подходит нашему сыну. Помнишь, что случилось в прошлом году?

Рамьен убрал газету от глаз и даже прекратил раскачиваться в кресле-качалке, купленном в честь сорокалетия. Этьену бесило это стариковское пристрастие мужа. Они ведь в самом расцвете лет, а он ведет себя как дряхлая немочь!

– Помню, дорогая. Это было ужасно.

Если Рамьен что-то и подозревал, то ни намеком не проявлял недовольства. С ним всегда так. Никаких скандалов, ради спокойствия в доме наступит себе на горло. Невыносимый человек!

– И тем не менее Лю Боше пригласили нас снова. Я не знаю, что им ответить, дорогой. С одной стороны… Ну…

То был восхитительный прием.  Блеск, музыка, избранное общество… Несмотря ни на что, у соседей отменный вкус. Они организовали все по высшему разряду. Этьена с порога почувствовала себя особенной! Этот праздник существовал будто для нее одной, выдвигал ее в центр событий и осыпал счастьем.

Кажется, большинство гостей ощущали то же самое. Хозяева постарались на славу, учли каждую мелочь и предусмотрели любое пожелание.

Не их вина, что юная прелестница Мелодия вздумала жестоко пошутить над своей ненормальной, но совершенно безобидной кузиной Мири, старой девой со сдвигом на почве науки.

– Мы хорошо проводили время, дорогая.

Да неужели и Рамьену понравилась атмосфера?

Нет, конечно. Он домосед, каких поискать, в толпе теряется и спешит поскорее оказаться в одиночестве, но поддакивает жене по старой привычке. Лучше б уж голос повысил, возразил хоть как-нибудь, проявил инициативу! Размазня…

Это Этьена веселилась. Все складывалось прекрасно! Ей представили Мелодию – изысканную рыжеволосую красавицу с острым языком и огоньком в глазах. В легком кружевном платье и остроносых туфельках девушка выглядела как волшебное видение и при этом цитировала классиков в праздничном разговоре.

Пьяр сразу нашел с ней общий язык на почве литературы, философии и политики. Оказалось, король Фабиан и его реформы – увлекательнейшая тема для современных молодых людей.

Ах, они были такой красивой парой! Сын повеселел, хотя изначально воспринимал прием как наказание, расправил плечи, блистал познаниями, развлекал Лю Боше шутками, не пропустил ни единого танца… Зарождалась восхитительная зимняя сказка, но все исполнила жестокая шутка Мелодии.

– Я приземленная женщина, дорогой, мои нервы крепче канатов. – Этьена с натянутой улыбкой подошла к мужу и остановила кресло-качалку. – Меня трудно задеть, но когда Мелодия подстроила якобы встречу кузины с ее давно покойным женихом, у меня заболело сердце. Я не могла поверить, что то невинное дитя способно на такую подлость. История гибели Льюса Дю Шани известна всем. Он был изобретателем и взорвался вместе со своей лабораторией. Поговаривают, ему не хватило шага до изобретения века. Мири не пережила этого.

– О Льюсе Дю Шани написали в газете. – Рамьен показал первую страницу, но Этьену не интересовали потоки мелкого текста. – Тут пишут, что он строил машину времени. Возможно, перед взрывом ее удалось запустить, и сейчас господин Дю Шани находится в прошлом или в будущем.

– Дорогой, не смей повторять сумасшедшие речи Мири Лю Боше! – вскинулась Этьена, уязвленная до глубины души.

Когда она пыталась обсудить действительно важные вещи, муж увиливал всеми силами, а в разговоре о ерунде вдруг обрел красноречие!

– Ты первая затронула эту тему, дорогая. И я полностью с тобой согласен. Мелодии не стоило нанимать актера, чтобы тот появился после загадывания новогоднего желания и морочил голову бедняжке Мири. Это было ни капельки не смешно. Боюсь, Пьяр не захочет продолжать знакомство с семьей Лю Боше.

– С другой стороны, то происшествие показало нашему сыну, куда он может скатиться, – резонно заметила Этьена и отпустила кресло, целиком сосредоточившись на приглашениях. – Он изменился за этот год. Его успеваемость значительно выросла, преподаватели физико-математического факультета отзываются о нем с гордостью. Возможно, и Мелодия Лю Боше повзрослела? Как ты считаешь, дорогой, мы должны дать ей еще один шанс?

– Вряд ли Пьяр согласится посетить прием, – с сомнением проговорил Рамьен и вновь уткнулся в газету. – Но ты, конечно же, права, дорогая, – прозвучало слегка запоздало.

Этьена подошла к окну, украдкой выглянула за плотную занавеску. Последний писк моды! И, главное, удобный, не то что кружева, за которыми не скроешься, как ни старайся.

Мелко сыпал снег, к соседям съезжались гости… Ничто не напоминало о прошлогодних неприятностях. В этом году праздник не омрачится проделками взбалмошной девицы.

– Я уговорю Пьяра, дорогой.

– Желаю удачи, дорогая.

Муж не верил в успех этой затеи? Ну как всегда! И не пошевелится, в провале уверен заранее… А Этьена отступать не собиралась!