Моя фальшивая няня

Глава 5.

Я переводила взгляд с отца на дочь. Поразительное сходство, разве что у девочки заметна нездоровая бледность. В вакансии было сказано, что старшему ребенку сто двадцать и вот-вот исполнится сто тридать лет. Самое начало подросткового возраста, который многие семьи переживают сложно.

Она впилась в меня холодными серыми глазами. В общем, всем своим видом давала понять, что у нее столь же непререкаемый авторитет, как у папочки, и главное — ее нисколько не заботило, понравится она мне или нет.

— Давайте я подпишу контракт с испытательным сроком — например, на месяц, — отозвался барон. Когда надо, он умел быть дипломатом. — Возможно, мисс Смит совсем у нас не понравится. Или она не сможет найти общий язык с тобой или с Риччи. Это разумный компромисс.

Девочка сложила руки на груди ровно в той же позе, что и у отца:

— С условием, что ты не будешь к ней придираться, запугивать и не станешь ее очаровывать. А то знаю я этот прием.

Этим двоим опять удалось меня шокировать. Чего-чего? Этот сэр Сухарь умеет пользоваться чарами? Мне встречались денди, которые добавляли себе привлекательности именно таким способом. В столице обитала отдельная порода красавчиков — те не могли считать день удачными, если не добавили еще одну девушку в копилку своих побед. Но Стивен Алистер… Да он настолько же очарователен, как гоблин обыкновенный.

Просто с мужскими чарами гораздо сложнее, чем с женскими — ими владели либо сверх меры одаренные маги, либо пустоголовые манекены, у которых не хватало способностей ни на что другое…

Лорда я бы не отнесла ни к тем, ни к тем. Очевидно, что он из породы солдафонов.

— Августа, сейчас ты напугаешь свою компаньонку и она от нас сбежит. Иди проверь, как там братик. И не забудь, что вечером едем на прием к Лерроям.

Девочка молча сделала книксен и испарилась. Она тоже умела не показывать характер, если все шло так, как она задумала. Я поблагодарила про себя пламя: мне досталась разумная воспитанница. От такой можно ожидать хорошо спланированную пакость, а не глупую истерику. И это радовало.

— Понимаю, эээ, что дети демонов производят с непривычки угрожающее впечатление… — начал барон. — Мы отучили ее мучить животных и расчленять слуг еще в раннем возрасте. Августа расценивает жизнь с позиций эффективности. Она убеждена, что каждая малявка, гм, играет свою роль в пищевой цепочке.

Он пытался меня успокоить. Мол, девочка не прикончит меня во сне, чтобы проверить, из чего же я сделана. Впрочем, отцовскую гордость не скрыть, и со стороны это звучало примерно так: «Редкая умница; она начала ходить на горшок почти сразу, как родилась».

— Я углубленно изучала педагогику. Она у вас хамелеон? Такие демоны почти перестали рождаться.

Чуть было не добавила, что никогда не слышала, чтобы эту способность получали девочки. Но попаданка — я все равно буду настаивать на этой легенде — не должна быть в курсе таких подробностей… Признаю, барон, при всех своих недостатках, произвел на свет одаренного ребенка.

— Хамелеон. Немного телепат. Улавливает настроение, источник беспокойства… Врет собеседник или что-то скрывает… Притом что еще не освоила обмен мыслями как таковой. Вы же в курсе, что высшие демоны не всегда используют речь?

Последние слова Вассаго произнес у меня в голове, и мне снова захотелось ударить его чем-нибудь тяжелым.

— У нас непростая семья. Вассаго в былые эпохи добивались огромных высот, и потомкам достались некоторые способности, — барон снова перешел на речь. — Но Августа очень страдает от того, что не имеет предрасположенности к боевой магии. Такой, какую вы нам только что продемонстрировали. Имейте в виду, что она будет приставать и требовать ее учить. Что же у вас за раса, раз вам по силе сокрушить даже демона мужского пола?

Я предпочла оставить этот вопрос риторическим. Говорила же ему, что не помню прошлого. Однако под этим условным демоном-мужчиной он явно не имел в виду себя. Я попробовала вспомнить, когда последний раз сталкивалась с противником, который настолько легко глушил мою магию… И не сумела.

Тем не менее, в кабинет воцарился хрупкий мир. Я читала договор о найме. Он продолжал изучать мои рекомендации и подправленный диплом из академии Элементалей. Думаю, что шесть других мне в ближайшее время не пригодятся.

— Расскажите о своем младшем сыне, — попросила я, когда договор был прочитан несколько раз, а Вассаго все еще не поднимал глаз от моих бумаг. — И почему вы собеседуете меня один, или ваша супруга тоже с нами и прячется?