Моя фальшивая няня

Глава 6.

Он окинул меня недобрым взглядом. Ну, правда, какие чары? Вот для наведения сглаза или проклятий барон — отличный кандидат.

— Раз вы остаетесь с нами, Ада, то давайте в общих чертах расскажу о семье. То, чего в агентстве вам просто не могли сообщить… Клятье, какое чудесное у вас имя. Тому, кто дал его вынужденной переселенке в Ад, не откажешь в чувстве юмора.

Наверное, он опять собирался меня поддеть. Папочка, действительно, не умел шутить. К моменту, когда родились мы с братом, он уже забыл, как улыбаться. Но мое гордое родовое имя давали каждой старшей дочери Кроули. Не какому-то Вассаго иронизировать над его сокращенной версией.

Между прочим, его фамилии я и вовсе не могла припомнить в Книге пэров. Выучить все знатные семейства сложно, но я семь раз проходила курс по генеалогии родного мира. Это могло значить только то, что Вассаго в истории Бездны упоминались не часто.

Не дождавшись, что я среагирую на его выпад, Алистер продолжил:

— Так вышло, что я поздно женился. Подобрать подходящую супругу было непросто. Я искал такую, что смогла бы подарить мне детей, — произнеся это, он вопросительно уставился на меня.

Да, это большая проблема для всех магически одаренных. Мужчины обычно превосходили женщин в мощности дара, и далеко не каждая могла выносить и родить ребенка сильному магу. Я кивнула, показывая, что здесь можно обойтись без объяснений.

— После рождения Августы я не ждал чуда, в смысле, еще одного отпрыска. Однако на свет через восемьдесят лет появился Риччи.

Меня откровенно вымораживало это отношение демонов к своим половинам. Многие видели в спутнице жизни лишь инкубатор на ножках. И, похоже, Стивен Алистер принадлежал к этой породе. Он не произнес в адрес первой супруги ни слова благодарности.

— Не похоже, что ваша жена долго радовалась этому чуду, — с укоризной произнесла я.

Но барона не проняло. Ухмылка стала как будто шире.

— Вы правы. Ричмонд был совсем крохой, когда я вынужденно стал присматривать им мачеху. Рассчитывал на то, что хотя бы для младшего она станет настоящей мамой. Да и Августа тогда была младше и с удовольствием потянулась бы к женскому теплу.

Как отвратительно. Он будто подбирал детям лампу в детскую.

— Свою вторую жену, Сильвию, я привел из другого мира. Как удачно, что и здесь вы меня понимаете… Чистая, красивая, здоровая, она с восторгом примеряла на себя обязанности хозяйки большого замка.

— Что же все-таки пошло не так? — вздохнула я. — В вашем следующем предложении так и угадывается «но».

— Прискорбно, что предстоит учить вас манерам, вы же пример для юных душ, — оскалился Вассаго. — Вам разве не вдолбили в академии, что старших перебивать некрасиво?

Я еще раз обвела кабинет взглядом. На левой стене портрет Августы верхом на гнедом жеребце. И вот она же, но еще в коротеньком платьице и с одной косичкой — улыбается без двух зубов и прижимает к себе домашнюю виверну. Морда чудовища выражает чистый ужас.

На противоположной стене пухлый белокурый малыш сидит на коленях у отца. Что характерно, ребенок кривится, а сэр Стивен смеется во весь рот. На другом портрете малыш важно обнимает гигантскую удочку и сует в лицо художнику ведро карасей.

Ни одного изображения прекрасной Сильвии. Ни с мужем, ни с детьми, ни в одиночку.

— Если вы так торопитесь найти гувернантку до того, как дороги превратятся в непроходимую кашу, я делаю очевидный вывод. Как минимум со старшей дочкой ваша жена не ладит, и срочно нужен тот, кто мог бы заниматься с девочкой.

Вассаго поднялся и заходил по кабинету.

— Это замечание неуместно. В любой приличной семье есть учитель или учительница. Иногда их несколько… Вы правы, Сильвия и Августа перестали находить общий язык. Однако девочка тяжело сходится и с посторонними тоже. Ее предыдущие гувернантки не задерживались дольше, чем на два месяца. Я боюсь, что Густа замкнется в себе. Контактировать со сверстницами она не желает.

Я решила уточнить круг своих обязанностей.

— У Риччи есть няня, и с ним занимается мама. Августа ее не признает и никого к себе не подпускает. Интересуется боевыми приемами. Что конкретно требуется от меня?

Демон снова забарабанил пальцами, но не по столешнице, а по спинке моего стула. Он находился сзади, и меня это нервировало. Я держала прямую спину, и казалось, что его дыхание шевелит завитки волос на шее.

— Вы очень решительная особа, — наконец выдохнул он. — Это большой плюс для наставницы. По правде говоря, Сильвия и Риччи тоже не ладят. Густа против того, чтобы мальчик оставался с ней наедине, а он доверяет каждому слову сестры.

Это звучало за гранью моего понимания. Сильвия появилась в доме давно, и ей должно было хватить времени, чтобы привязать к себе малыша. Тем более от нее это и требовалось. А Густа, наоборот, вошла в тот возраст, когда такая мелюзга, как брат, представлялась обузой.

— Будет полезно, если с Риччи вы попробуете учить языки. Пятнадцать сразу не нужно, начинайте с одного-двух. Можно показывать ему историю в картинках. Какие бывают виды демонов, какие животные обитают в Бездне. Потом представите учебный план, я подожду неделю. А программу для Густы я составил сам. Найдете папочку на столе у себя в комнате.

На этом аудиенцию можно считать законченной. С размером жалованья на испытательный срок я согласилась. Оно превосходило самые смелые ожидания. Если он готов платить такие деньги предполагаемой самозванке, то сколько получала прислуга, пользующаяся его доверием…

Однако Вассаго не сдвинулся с места и продолжал взглядом буравить мне затылок.

— Что касается чар, о которых упоминала Густа, вам следует вести себя аккуратно. То есть лишний раз не заглядывать мне в глаза, не подходить слишком близко. Стараться вообще не контактировать, когда я в моменте эмоционально неуравновешен.

Эээээ, теребить мой стул и дышать на меня сверху — это достаточно близко или пока терпимо? Я на секунду растерялась, и тут же раздался грохот открывшейся двери.