На окраине великого леса

Глава 1: Всё ближе к цели

--- Черновик ---

Исправление и доработка текста по мере появления свободного времени.

Глава 1: Всё ближе к цели

Трое молодых людей (Гимариор был весьма молод для гнома), уже на второй день совместной деятельности чувствовали себя знакомыми всю сознательную жизнь. Изначальный план: быстро раздобыть необходимые материалы и на следующее утро выдвинуться на развалины замка, претерпел изменения. Гном оказался парнем сообразительным и хозяйственным, посему перехватил большую часть инициативы в планировании. Пусть где-то там, на подходе, маячил маг большой силы, он мастер строил стратегию встречи врага так, как если бы их было всего трое. И позабыв о том, что он в этом опасном деле лишь одной ногой, а другой уже собирается бежать прочь, взялся за дело серьёзно.

И потому, почти двое суток прошли в Дирмаре за «разграблением» местных алхимических лавок и мастерских.

Раммаранг шокировано наблюдал со стороны, как две, несовместимые на первый взгляд личности, разыгрывали маленькие трагикомедии, выколачивая из продавцов немыслимые по местным меркам скидки.

- Порошок лунного серебра? Да это не лунное серебро, это свинцовая пыль! У вас что, нет нормального перегонного куба? Две серебряных монеты за мерку и не медяком больше! – махал Ги руками перед немолодым алхимиком.

Юю тащила его прочь за рукав, причитая:

- Пошли, в «Дарах глубин» качество вдвое выше, не будем терять здесь время.

Впрочем, то, что в Дарах глубин они уже всё выгребли, продавцу было знать не обязательно.

Вчера, перед торговым рейдом, троица ещё раз встретилась с Энзимом на первом этаже таверны, в которой остановились товарищи. Первый инспектор привёл с собой пожилого мага, принёс карту интересующей местности и выдал десять золотых на материалы. Также он сообщил компании, что из Валенса прилетел Керкит с посланием - у Ди всё хорошо, и он со своими новыми спутниками завтра выдвинется из столицы в Дирмар.

Тарг - так звали мага, рассказал, что пятьдесят лет назад на развалины озёрного замка гильдия магов отправляла большую исследовательскую экспедицию, но перед ней, королевское строительное объединение возвело на юго-западе острова массивную башню, так как хотя место это и защищёно водой, но далеко не безопасно. Ещё старик поведал, что остров посреди озера, совсем не остров, а самое настоящее основание замка с громадным, заполненным водой рвом вокруг. Глубина под самыми стенами достигает сотни метров, кто и зачем построил подобное сооружение тысячелетия назад, совершенно не ясно, но сейчас это лишь обрубок выступающий из воды. Вполне вероятно, что вода защищала замок вовсе не от врагов извне, а от того, что скрывалось за его крепкими стенами. Подплыть к берегу и высадиться без лишней мороки возможно было лишь с северной стороны, где стояло несколько домиков используемых рыбаками. А в остальном всё это место, возвышающееся над водой более чем на десять метров, представляло собой нагромождение блоков, ям, канав и колодцев.

Сегодня, закончив наконец с покупками, Ги, Юю и Раммаранг направились за город в один из полевых тренировочных лагерей. Здесь произошёл «снайперский дуэль», стреляли конечно исключительно в специальные мишени. Эльфийка имела неосторожность презрительно отозваться о самостреле гнома и после долгих пререканий, было решено разрешить спор соревнованием, которое мастер конечно же с треском проиграл. Не рассчитывая побить девушку по меткости, Ги был твёрдо уверен в победе по скорострельности, но увы… Правда молодые люди вынесли из процесса массу полезных сведений о навыках друг друга и получили заодно заряд бодрости и удовольствия.

- И всё-таки, твой план мне сильно не по душе, - мрачно сообщил товарищам Рам за ужином.

Ги насадил на вилку овощное ассорти, обмакнул всё это дело в пряный соус и помедлив с отправкой «конструкции» в рот, задумчиво произнёс:

- Мне тоже подобное не сильно нравится, но это лучшее, что я могу предложить. И вспомни все эти нападения империи, да хотя бы на свою деревню, благородство хорошо там, где его можно себе позволить, - заключил гном и отправил еду в рот.

- Есть шанс, что до боя не дойдёт, - вставила Юю, потягивая чай, - Ди говорил, что попробует договориться.

- Слава богам если так, - пробубнил Ги с набитым ртом.

План их заключался в следующем: так как в команде имелось двое бойцов сражающихся на расстоянии: мастер весьма метко стрелял из своего самострела, было решено заминировать местность вокруг башни и подрывать заряды прицельными выстрелами: уж во взрывах Гимариор соображал сверх меры. Оставалось только понять насколько реализуема эта задумка на практике.

Гном рассуждал:

- Стоит не только приготовиться заранее, учтя все возможные варианты, но и иметь пару козырей в рукаве, это постоянно долдонит мой отец старшим братьям.

- Почему только старшим? - уточнил Рам.

- Они военные, в Рамтероссе на пятьдесят тысяч населения регулярных войск всего с тысячу, да и это, строго говоря, многовато для мирного времени. Хотя до десяти тысяч воинов может мобилизоваться в течении суток. В общем, семья, где из пяти мужчин трое профессиональные военные, редкость, а мой папаша сотник как ни как. Третий брат шахтёр, ну и я напоследок. Но меня с моими механизмами и склянками даже в ополчение не записали, в случае войны мобилизуюсь в королевские мастерские.

- Так оставайся в нашей команде! - всполошилась эльфийка. - Я чувствую ветер славы и приключений.

- Вот только куда этот ветер нас занесёт?.. - почесал жиденькую бороду мастер. - Я вообще скоро женюсь, между прочим.

Лучница надулась.

- Вы все точно сговорились, сначала нужно вкусить жизни, а потом уже думать о паре и детях!

- Я как-то на скуку не жаловался, - парировал Ги. – Ладно, вы, если хотите, сидите дальше, а я в мастерскую до утра, надеюсь успею всё сделать. Энзим обещал хороший набор инструментов в дорогу, так что будет возможность кое-что подкрутить на месте.