На перекрестках судеб. книга 2 Свой путь

Глава 1.-1

Нью-Йорк. Понедельник 19.05.2008г. Раннее утро.

…По асфальту стук-стук

Раздаётся от колёс чемодана звук.

Повис над городом туман,

И жизнь похожа на обман.

Ты идёшь по дороге одна.

И отец, и любимый предали тебя.

Чтобы счастье своё обрести,

Каждый должен Свой Путь пройти…

*          *          *

«…Ты проиграл, Кроуффорд! Скоро мы с Джульеттой поженимся…»

 «…Джульетта, я принял предложение Бена. Надеюсь, ты будешь благоразумной девочкой и выйдешь за него замуж…»

«…Я отказываюсь быть благоразумной…»

«…Успокойся, Джульетта. Я всё знаю про Бена…»

«…И зная всё, ты согласен отдать ему меня в жёны?...»

«…Ты что, Кроуффорд, ещё не понял, что ты здесь лишний? Скоро состоится моя свадьба с Джульеттой. Так что проваливай отсюда!...»

«…Ступай к себе! Разговор окончен…»

Самодовольный голос Бена, требовательный глас отца, её робкие попытки отстоять своё право на счастье, отголосками вчерашнего дня, набатом звучали в мозгу хрупкой девушки бредущей сквозь туман.

«… Иди к себе, малыш. Я постараюсь всё уладить…»

«… В таком случае, я тоже прошу руки вашей дочери…»

Воспоминания об обнадеживающих словах Майкла, и категоричном отказе отца, заставили, вновь, увлажниться её глаза.

«…Лучше я отправлю её в монастырь, чем допущу ваш брак. А если ты насмелишься жениться на ней без моего согласия, а этого ты не дождешься от меня никогда, я лишу её наследства. Можешь быть уверен на все сто…»

Последовавшая за этим безнадёжность в голосе Майкла.

«…Могу я попрощаться с Джульеттой?...»

И снова вмешательство, теперь уже, ненавистного Бена.

«…Нет! Тебе же ясно сказали!...»

Разделило жизнь юной Джульетты на «ДО» и «ПОСЛЕ».

*          *          *

Форест-Хиллс-Гарденс, частный посёлок в центральной части боро Квинс Нью-Йорка, мало-помалу просыпался. Туман, окутавший мегаполис с утра развеивался, открывая новому дню тихие спокойные улочки, где среди зеленых насаждений и аккуратно подстриженных лужаек разместились уютные коттеджи, особняки, большей частью в георгианском стиле и стиле Тюдор, словно отгороженные от шумного и стремительно меняющегося большого яблока, как часто любят называть Нью-Йорк.

В отличие от Форест-Хиллс, соседствующие с ним улицы многонационального Квинс практически всегда  перегружены автомобилями, а дома жильцами. Если в посёлке царит тишина и уют, то вокруг него, напротив, хозяйствует городская суета, наполненная гудками машин, грохотом поездов, запахами еды с уличных лотков, нескончаемыми толпами пешеходов, вечно куда-то спешащими: в офисы, магазины, рестораны. И никуда не деться от туристов, глазеющих на достопримечательности или же просто праздно шатающихся по улицам. Вся эта суматоха изначально не предназначалась для Форест-Хиллс. Городок ждала другая судьба.

Ещё в начале XX века вдова железнодорожного магната Роберта Сэйджа – Маргарет Сэйдж, получив огромное наследство, от покойного супруга, решила построить утопический городок, где жили бы представители всех слоёв населения, от рабочих до финансистов: «Они должны были сбежать от убожества большого города, и наслаждаться здоровыми преимуществами открытых пространств». Именно это в 50-х годах когда-то и привлекло Генри Макклауда, деда Уильяма, чтобы приобрести участок и построить дом, ныне именуемый Розен-Холл.

Больше полвека несколько поколений Макклаудов проживало в Форест-Хиллс. Всех их, и Уильяма в том числе, устраивал посёлок, напоминающий тихое английское предместье, по образу и подобию которого и был возведён в далёком 1913г. Так продолжалось до тех пор, пока бизнес Билла не пошёл резко в гору, после его разрыва с Беатрис Айринг.

Пусть ему сначала пришлось нелегко после развода, но очень скоро благосостояние Макклауда преумножалось. На фоне этого Форест-Хиллс становился для него мал. Статус и положение в обществе требовали более широкого размаха. Билл редко вёлся на общественное мнение, но в какой-то момент поддался уговорам компаньонов, и прикупил землю под загородный дом в пригороде Лонг-Айленда Хамптон-Бейс.

Произошло это незадолго до его женитьбы на Розалинде. Уже тогда он был влюблён в девушку и мечтал поселиться с ней в новом доме. Однако мечтам долго пришлось оставаться мечтами. Да, его желание исполнилось – Рози стала его женой, тем не менее, им пришлось срочно покинуть штат Нью-Йорк. Виной тому был ни кто иной, как небезызвестный Джеффри Кроуффорд.

Проживая на Гавайях, Билл не забросил строительство дома, хоть это и несло в себе существенные финансовые издержки, наряду с гостиничным бизнесом в Гонолулу. Он мечтал однажды поселиться в Хамптон-Бейс с Розалиндой и детьми, и свить своё родовое гнездо.

Чуть больше восемнадцати лет назад, ему казалось, что мечта сбылась. Наконец-то у него счастливый брак. Жена любит его и готова подарить долгожданного ребёнка. Но Кроуффорд, как всегда всё испортил.