Напиши мне счастливый конец

Глава 3

– Дело вот в чем, Вершительница, – произнес Рен, сделав большой глоток из чашки.

– Могу я попросить не называть меня так? – тут же перебила его, подняв ладонь. – Звучит по-идиотски. Зовите меня просто Но́ра. Договорились?

Те переглянулись и нерешительно кивнули.

– Так вот, – продолжил маг. – Мы пришли сюда, чтобы просить вас спасти мир Альвера.

– После того как сама же его и уничтожила, – буркнул Эйвен.

– Я что-то не поняла, – нахмурилась я, сжав кружку в пальцах. – Почему эти двое обращаются ко мне уважительно, а ты разговариваешь с таким пренебрежением?

– Потому что не собираюсь уважать ту, что разрушила не только наш мир, но и мою жизнь!

Я изумленно приподняла брови:

– Да что ты? И как же я разрушила твою жизнь?

– Влезла, куда не просят и испоганила всю историю. Это по твоей милости короля свергли и убили заговорщики, меня изгнали и объявили изменником, а того, кто взрастил во мне воина, казнили.

– Вот только все это относится к книжному персонажу. Не к тебе, понимаешь? – осторожно проговорила я. – Понимаю, что ты, как фанат трилогии, болезненно воспринял эти главы, но такова судьба. Костяк примерного сюжета был утвержден редакцией. – Я вздохнула. – Честно сказать, браться за написание этой книги я не собиралась. Продолжать дело своей прабабки, подстраиваться под ее стиль — та еще морока. Но генеральный нашего издательства настоял. Ему приспичило, чтобы потомок великой Эльзы Гаррэт таки закончил четвертую книгу. Которую она так и не дописала. Поэтому, как ты понимаешь, я человек подневольный!

– Я большей чуши в жизни не слышал! – воскликнул эльф и поднялся. – Считаешь нас выдумкой и потому обрушила беды на наши головы? Вот только мы реальные, Нора! – он подхватил мою ладонь и прижал к своему сердцу. Оно громко билось в груди, не вызывая сомнений в его словах. – Из плоти и крови. И наш мир рушится из-за тебя!

– Что? – ошарашенно проронила я, хлопнув глазами. Не поверив в то, что слышу. Затем тут же пришла в себя и высвободилась из его хватки. – Не может такого быть…

– К сожалению, он говорит правду, – вмешался Тилли. – Вам в это тяжело поверить, но наш мир реален. И он тесно связан с Великой Книгой Хроник.

Я отшатнулась и потерла виски, пытаясь осознать эту информацию.

– Хорошо, допустим, ваш мир реален, – после некоторого молчания произнесла я. – Но как такое произошло?

– Обо всем этом может поведать лишь Верховный маг. И для этого вам нужно пойти с нами, – подхватил Рен.

– Стоп. Что? Пойти с вами?

– Да, в мир Альвера, – подтвердил Рен.

– Ну все, это уже за гранью! – рассмеялась я, поднимая ладони вверх. – Похоже на острый приступ шизофрении. Прямо как у того математика из фильма*. Поехала крышей от чрезмерной работы и завела себе выдуманных друзей. Правда, в моем случае скорее недругов.

– Покажи ей, Рен, – злобно проговорил эльф, зыркнув на меня исподлобья. Его глаза и кожа вокруг них все еще были красными, но он уже мог хотя бы не щуриться.

Маг вздохнул, поднялся и вытащил из кармана какой-то кристалл. Я нахмурилась, гадая, что он собирается сделать. Возможно, патетично зачитает какой-нибудь монолог из книги?

Долго меня томить не стали. Рен, что-то шепча себе под нос, полоснул пространство, и у стены образовалась небольшая светящаяся прореха. Глаза мои едва не поползли на лоб.

– Это еще что? – ахнула я.

Рен покрутил кристалл в руке:

– Портал в наш мир. Правда, пройти через него пока нельзя. Слишком узкий. Магия артефакта еще не восстановилась. Думаю, часов через десять-двенадцать он будет вновь в рабочем состоянии. Тогда мы и отправимся в Альвер.

– Хочешь сказать, так вы ко мне попали? Через… портал? – я отошла от стола и двинулась к светящейся голубыми искрами трещине в стене. Протянула руку, и пальцы мои слегка обдало холодом.

– Да, так мы к вам и попали, – подтвердил Рен.

Я отняла ладонь, и образовавшийся портал затянулся прямо на глазах. Свечение угасло, и стена кухни вновь стала прежней.

– Нора, вы ведь пойдете с нами? – спросил гном, поставив пустую чашку на стол.

– Э...нет. Спасибо, конечно, за приглашение, но я не могу. У меня тут работа и дела всякие!

Эйвен нахмурился:

– Что значит не могу? Создала проблемы, значит, исправляй!

– Послушайте, я не могу вносить изменения на данном этапе. Главный редактор и генеральный директор сожрут меня с потрохами!

– Ты, видно, не до конца понимаешь масштаб бедствия! – снова привстал со своего места эльф, но Рен мягко надавил ему на плечо, усаживая обратно. – Ты не просто должна исправить написанное. Ты обязана!

Я не удержалась от сарказма:

– И кто же меня обязал? Ты, что ли?

– Если понадобится, им буду я, – рыкнул Эйвен.

– Гляньте, какой грозный! Сейчас лопнет от натуги!

Тилли и Рен с трудом сдержали смешки, сжав губы в тонкую линию.

– Госпожа Нора, простите нашего воина за грубость. Он слишком зол на то, что произошло, и потому ведет себя несдержанно, – мягко произнес маг. – Но мы и правда нуждаемся в вашей помощи. Без вас теперь ничего не исправить.

– Послушайте, но если я действительно могу влиять на историю, то зачем мне идти с вами? Я ведь могу сделать это и здесь, сидя у себя дома!

– Увы, теперь так не получится, – качнул головой Рен. – После того, как заговорщики пришли к власти, они быстро устранили лазейки, наложив запрещающее заклятие. Теперь, чтобы изменить ход событий, вы должны написать текст на Страницах Судьбы, что хранятся во дворце. Иного пути нет.

Я приложила кружку ко лбу и застонала:

– Что за нескончаемый кошмар?

– Истинным кошмаром было трогать книгу, которую твоя великая прабабушка запретила дописывать! – выдавил с сарказмом эльф.

– Знаю, однако бизнес – штука беспощадная, – отозвалась я со вздохом.

В дверь позвонили, и я тут же встрепенулась, встревоженно обернувшись. Напряглись и мои так называемые гости.