Напиши мне счастливый конец

Глава 12

– Что? – я отдернула руку, уставившись на нее, но не обнаружила никаких подозрительных символов. После чего вновь посмотрела на Илариса.

– Не бойся, ты со всем справишься, – одобрительно кивнул мне маг. – А теперь ступайте.

И только я собралась подняться, как в стену над нами ударил мощный разрывной снаряд. Крупные и мелкие камни полетели вниз, грозя осыпаться на наши головы. Рен резко вскинул руки и сотворил над нами защитный купол. И камни, ударившись о него, как о гигантский зонт, посыпались на мостовую.

– Уходим! – он подхватил меня за локоть и потащил в сторону, не дав даже попрощаться с Верховным. Черные тени окутали нас, скрывая от посторонних глаз, и вскоре мы нырнули в одну из дверей главной башни, оказавшись по другую сторону от охватившего Цитадель хаоса.

Гул сражения отсюда слышался приглушенно. Толстые стены из массивного камня поглощали почти все звуки. Мы прошли по небольшому узкому коридору, и Рен, приблизившись к очередной двери, произнес над ее замком заклинание. На дубовом полотне проступила красная печать, после чего раздался заветный щелчок.

– Идем, – кивнул маг, толкнув дверь ногой.

За ней скрывалась длинная темная лестница, уходящая по спирали далеко вниз.

– Иларис, он ведь выживет? – спросила я спустя некоторое время. Осторожно следуя за Реном и держась за стену. Тот шагал впереди, держа над головой небольшой светящийся кристалл, что скудно освещал нам путь.

– Если Боги будут милостивы, – вздохнул в ответ Рен.

– Он показался мне хорошим человеком. Не хотелось бы узнать о его кончине.

– Верховный – сильный маг, будем надеяться на лучшее.

Не знаю, сколько еще мы спускались, по мне так целую вечность, но в итоге все же достигли дна этого колодца. Теперь мы шагали по длинному проходу, уходящему, как пояснил Рен, за стены Цитадели. Здесь пахло сыростью и плесенью, под ногами хлюпали мелкие лужи. С потолка свисали пробившиеся сквозь камень корни растений.

– Я оставлю тебя у выхода. Спрячься там в кустах и затаись. А я вернусь за Эйвеном и Тилли. Без меня им не открыть дверь в подземелье, – сказал маг, пока мы бодро шагали вперед к спасению.

– Хорошо, тебе виднее, – буркнула я ему в спину.

Постепенно дорога начала слегка подниматься. А это означало, что мы близки к выходу. Однако идти с небольшим уклоном вверх было не так легко, ноги то и дело спотыкались о неровности пола.

В конце туннеля нас поджидала еще одна дверь. На удивление, открывалась она без какого-либо магического участия. Рен слегка подтолкнул ее, и мы вышли наружу. От яркого света, ударившего в глаза, я зажмурилась. Впереди, в нескольких метрах от выхода, уже начинался лес. Сам проход был замаскирован густыми кустами и разросшимся до небывалых размеров плющом. Он покрывал всю нижнюю часть скалы и надежно скрывал ход от посторонних глаз.

– Оставайся здесь и никуда не уходи, – проговорил Рен, указал мне на густой куст и спешно скрылся за дверью.

Я вздохнула, огляделась по сторонам и спряталась за плотным зеленым шаром. Устроившись на крупном гладком камне, обтесанном временем.

В ожидании Рена и остальных я размышляла о том, что натворила. Сама того не желая, я дала клятву, да еще и магическую, и теперь уж точно не смогу отвертеться от спасения мира.

– Ну почему, почему я вовремя не прикусила язык? – обругала себя, сокрушенно обхватив голову руками. – Но, с другой стороны, разве могла я отказать тяжело раненому? Кем бы я тогда стала? Вот уж Эйвен обрадуется, когда узнает! Наверняка еще и позлорадствует.

С досады я подхватила лежащую рядом палку и треснула ею по веткам куста. Выплескивая обиду и злость на ситуацию.

Дожидаться свою «команду мечты» пришлось довольно долго. В какой-то момент я даже забеспокоилась, не случилось ли с ними чего серьезного? Но понимала, что возвращаться назад мне никак нельзя.

Продолжая надеяться на лучшее, я побродила вдоль стены, чтобы размять ноги, и тут же обрадовалась, услышав знакомые голоса, доносящиеся из туннеля.

Дверь приоткрылась, и вместе с затхлым заплесневелым дуновением из прохода вывалился Рен, удерживающий на спине потерявшего сознание эльфа, и Тилли с торчащей из бедра стрелой.

Я охнула, выскочив им навстречу:

– Что случилось?

– Эйвена ранили отравленным клинком, он отключился по дороге. А в Тилли угодила вражеская стрела. Вероятно, тоже ядовитая. Этот яд полностью лишает любых сил, но действует не сразу.

Я подставила плечо покачнувшемуся гному, позволяя опереться на себя.

– Заговорщики, чтоб им пусто было, застали нас врасплох! Разнесли половину Южной Цитадели, – поморщился Тилли.

– Что с Верховным? Он жив? – спросила я.

– Не знаю, когда я вернулся, его уже не было, – качнул головой Рен. – Идем, нужно укрыться где-нибудь в лесу, чтобы подлатать наших воинов. Нельзя, чтобы нас обнаружили. Не отобьемся.

– Впереди есть пещера, мы можем спрятаться там, – сообщил гном, приложив руку к скале над дверью. – Камни говорят, что она надежная.

– Хорошо, тогда поспешим, – отозвался маг. Оторвал кусок своего плаща, приложил к ране эльфа и плотно закрепил повязку ремнем. После чего вновь взвалил его себе на спину и двинулся к лесу.

Мы с гномом последовали за ним.

***

Тилли, из последних сил перебирая ногами, указывал нужное направление. И когда, наконец, мы оказались возле пещеры, гном, почувствовав безопасность, окончательно обмяк на моей руке, потеряв сознание.

– Рен, скорее! Он отключился! – позвала я.

Тот спешно усадил Эйвена на землю, привалив к скале, и подбежал ко мне. Приложил два пальца к шее гнома, прикрыл глаза и с облегчением выдохнул:

– Не бойся, он будет в порядке. Просто потерял много сил. Нужно поскорее уйти с тропы, чтобы нас не обнаружили ненароком. А потом я сделаю вылазку за травами. Рана у Эйвена серьезная.

– Он может помереть? – изумленно спросила я.

– Если ничего не сделать, – подтвердил Рен. – Но не волнуйся, я вылечу его.