Наследница оливковой рощи

Глава 18

Нас ждало печальное зрелище: чёрная трава, кругом мёртвые деревья. Вчера под натиском эмоций, всё воспринималось не так трагично. А сегодня на глаза невольно наворачивались слёзы. Недавно ещё живая, зелёная часть рощи, там, где порхали птицы, наливались солнечным теплом плоды олив, журчал маленький говорливый родник? сегодня превратилась в мёртвую пустошь, пугающую своим видом. Деревья будто стали меньше, голые, со сгнившими стволами, сухие листья и сморщенные ягоды усыпали пожухлую траву.

- На их месте, - ткнула я в разорённую часть сада, - могли оказаться люди?

- Могли, - кивнул Эразм, - только силы трёх ларов хватило бы человек на пять, не больше. Всё же люди не деревья.

- Я понимаю, зачем колдунам необходимы духи, но вот зачем люди нужны ларам? – Спросил Атрей у Эразма, - Мелисса сказала, ты сам пришёл к ней. Почему?

- Всё просто, это как сообщающиеся сосуды, - ответила вместо духа, - обмен энергиями. Маг получает возможности лара, а тот - силу колдуна.

- Незачем кому попало выдавать все секреты, - возмутился Эразм.

- Я никому не скажу, - заверил духа гладиатор.

- Эразм, не злись, но догадаться об этом просто. Ты сам говорил, что вас создали в помощь людям, а вы такие проказливые и своевольные, значит, должно быть что-то, причина, которая вас заставит самих идти к человеку. Я права, без мага лар долго не проживёт?

- И где вас таких умных делают, - проворчал дух вместо ответа.

Не стала дальше развивать тему, больно уж насупился мой наставник.

- Мы ничем не сможем здесь помочь? – Обвела я взглядом пустошь.

- Нет. Мёртвое воскресить нельзя, - покачал головой Эразм.

- Здравствуйте, - услышала я за спиной и, обернувшись, увидела всю нашу троицу духов. Малыши стояли, прижавшись друг к другу, серые коконы вокруг их тел стали темней, шёрстка поблёкла и скаталась, торчала в стороны иглами, как у дикобразов. От цветущего вида не осталось и следа.

- Мы пришли. Колдун уехал по делам, - продолжила кошечка.

- Я рада вас видеть, - села на землю, рядом с ними, протянула спелое большое яблоко, которым по дороге угостил меня один из рабов. Малыши уселись рядком, по очереди откусывая несоразмерно большие куски угощения, -давайте знакомиться, меня зовут Мелисса. Мой лар, Эразм.

- С кем ты разговариваешь? – Атрей подошёл ближе, тщетно пытаясь разглядеть собеседников. Духи тревожно взглянули в его сторону, перестав жевать.

- Не бойтесь, он вас не обидит, - успокоила я их, - это наши вчерашние помощники колдуна, - объяснила уже гладиатору.

- Вот как, - нахмурился мужчина.

- Не злись. Они такие же рабы, как и мы с тобой. Тебе тоже приказывали убивать.

На этих словах черты лица бойца смягчились, он понимающе кивнул и отошёл в сторонку, не мешая беседе.

- Так как вас зовут? - Продолжила я разговор.

Духи подошли вплотную ко мне.

- Элисса, - протянула узенькую ладошку кошечка.

Вслед за ней представились и «опоссумы»:

- Тимон, - первый скромно подал лапку.

- Тирон, - второй лихо поклонился, подметая землю длинным чубом.

- Вы братья? – С любопытством разглядывала почти одинаковых духов.

Они удивлённо переглянулись и отрицательно замотали головами. Позади раздался смех Эразма:

- Лары не рождаются как люди.

- Но они так похожи, - переводила я взгляд с одного на другого, - и всегда вместе.

- А мы и появились вместе, - шмыгнул носом Тирон, - проснулись в дупле.

- На дереве, - поправил его Тимон.

- Дупло оно и есть дерево, - толкнул его первый.

Братцы (не могла их называть по-другому), покатились по земле в потасовке.

- А ты? – Я оправила топорщащуюся шёрстку Элиссы.

Кошечка смутилась:

- Проснулась в цветке, а потом меня нашли они. Так мы и росли вместе здесь.

- В этой роще?

- Ну да.

Я тихонько ахнула:

- Как должно быть больно убивать место, где выросли.

Элисса шмыгнула носом, а потом плюхнулась на землю и тоненько разревелась:

- Мы не хотели. А он… А нам больно…, - захлёбываясь, она пыталась сбивчиво объяснить.

- Тихо, - взяла на руки крошку, - сейчас не реветь надо, а придумать, как вас освободить, - погладила свалявшуюся шёрстку на спинке, Элисса томно закатила глазки, - Эразм, ты что-нибудь придумал?

- Нужны условия договора, - нахмурился дух, - вспоминайте, - он поймал братцев за шкирки, легонько встряхнул, - как проходил ритуал. Условие освобождения.

- Разве такое есть? – Высказала я общую мысль.

- Всегда, - кивнул важно дух.

- Я подобного не припомню. Ну-ка поясни, и какое твоё условие?