Настоящий любовный роман

Глава 10

Когда леди Мария была девочкой, то, как и все девочки, мечтала о пышной и красивой свадьбе. Тогда, правда, она была вовсе не дочерью графа, а дочерью обычного сельского викария, и мечты ее не распространялись дальше картинок о мамином подвенечном платье, золоченой карете и дружных сельских танцах, на которые собиралась вся округа. Лицо счастливого жениха маленькая Мария представить не могла, но знала, что он будет красив, мужественен и непременно богат.
Когда дочь – уже не викария, а графа – поступила в пансион для благородных девиц, то ее мечта о замужестве несколько расширилась и трансформировалась. Платье уже должно было быть от определенной модистки – потому что у нее одевались признанные лондонские модницы, карета могла быть не золоченной, но обязательно с вензелями, только своим видом навевающими на окружающих почтение, а танцы должны быть непременно под хороший оркестр. По вечерам воспитанницы пансиона горячим шепотом рисовали друг другу картинки своих свадеб, продумывая до последних деталей даже обед для гостей.
Когда же леди Мария вернулась домой, и выяснила плачевное состояние финансов графа (выяснилось это очень просто – под графиней от ветхости развалился стул), то она стала мечтать, чтобы на ней женился хоть кто-нибудь, желательно, с аристократическими корнями, и чтобы хватило денег хотя бы заплатить за венчание викарию,. Но умом она понимала, что бесприданницы на рынке невест идут по три штуки за шиллинг, а бесприданники не нужны разваливающемуся поместью.
Однако девушка явно недооценила предприимчивости своего отца, и последние две недели вспоминала о своих девичьих мечтах, мысленно рассаживая высокопоставленных гостей - а другие на герцогской свадьбе и не могли быть! – за столом.
Но мечты разбились о жестокую реальность. И теперь леди Мария мчалась в одной карете с упоительно прекрасным, сказочно богатым и безукоризненно родовитым мужчиной, и чувствовала себя очень несчастной.
Во-первых, она была одета в простенькое платье, и герцог даже не разрешил ей захватить расческу для волос.
Во-вторых, венчание в Гретна-Грин было совсем не тем, к чему стремилась благовоспитанная дочка викария.
В-третьих, вращаясь в женском кругу, она впитала, что свадьба должна быть прекрасным и запоминающимся, сказочным событием!
Леди Мария искоса бросила взгляд на мирно спящего жениха. Ей очень хотелось разбудить его и попросить, чтобы, поддавшись порыву гнева и ревности, он не портил ей самый знаменательный день в жизни девушки, но ей было страшно. Тем более, что отец всегда учил ее терпеливо и с благодарностью принимать все, что преподносит судьба, особенно если это преподносится от лица мужского пола.
Девушка вздохнула – отцу хорошо говорить! Смириться куда сложнее, чем слушать или произносить проповеди. Но последний год, проведенный в нужде, научил ее стойкости, поэтому, посматривая в окно, как в зеркало, девушка стала поправлять платье и прическу, стараясь выглядеть в дорожных условиях с максимальным достоинством, как и приличествует будущей герцогине.