Навязанная жена. Союз огня и льда

Пролог

— Борг! — зову я друга и соратника. — Где мы с Рейвен можем остаться на ночь?

Он поворачивает голову и тихо хмыкает:

— С сюрпризом дочка Солара оказалась, да?

— Да уж, — тихо отвечаю ему.

— Что с Элианой делать будешь, Залтар? — поворачивается ко мне друг и испытующе смотрит. — Ты же понимаешь, что на двух стульях не усидеть. Да и ревнивая женщина — самый страшный враг.

Я тяжело вздыхаю. Не оттого, что не могу выбрать между ними двумя. Нет. Оттого что Элиане будет сложно смириться с моим решением. Но я предоставлю ей выбор: либо смириться, либо переехать жить сюда, как только мы восстановим дома.

— Рейвен непростая, брат, — хлопает меня по плечу Борг. — Но я тебе скажу так: сегодня твои люди увидели настоящую правительницу, которая не прячется за безопасными стенами замка, а грудью стоит за свой народ. Она нравится им, Залтар. Может, они еще не готовы принять ее целиком и полностью. Но однозначно твои люди на пути к этому. И я поздравляю тебя с правильным выбором супруги, друг. Как бы странно это ни прозвучало.

— Хочешь сказать, что Элиана не такая, Борг? Разве она не подходила на роль правительницы клана Валерон? — не удерживаюсь я от вопроса.

— Залтар, без обид, но Элиана — избалованная девочка, которой чужд реальный мир. И в этом есть и твоя вина. Ты по-своему окружил ее защитой. И она заботилась лишь о том, как лучше согреть твою постель. Где она сейчас, Залтар? — испытующе смотрит он на меня. — А Рейвен — чужачка и нежеланная жена — здесь. Помогает твоему народу разгрести завалы. И что-то мне подсказывает, что эта девчонка обязательно сунет нос в то, кто на нас напал. А она ведь найдет его, Залтар.

— Черта с два, — бурчу другу и срываюсь с места, видя, как моя жена поднимает два тяжелых ведра с водой, чтобы отнести в один из домов. — Рейвен! — рявкаю я.

От неожиданности она роняет ведра, и вода расплескивается, попадая ей на ноги. Плохо. Может заболеть.

— Ты чего вопишь?! — начинает она ругаться, но замолкает, стоит ей оказаться у меня на руках.

— На сегодня твоих подвигов достаточно. Пора отдохнуть.

— Но… — пытается спорить она.

— Рейвен, — тихо, но предупреждающе говорю ей. — Не доводи меня до кипения. На сегодня достаточно.

— Странно, — говорит она.

— Что именно?

— Я думала, ледышки кипеть не умеют, — как бы между прочим невинно замечает жена.

Я поворачиваю к ней голову, наклоняясь ближе. От моего движения ее щечки тут же начинают мило краснеть, заставляя мое сердце биться в груди как сумасшедшее.

— Ты даже не представляешь, жена, как сильно заблуждаешься, — оскаливаюсь я в ответ.

На это она ничего не отвечает. Устало кладет голову мне на плечо, позволяя позаботиться о ней. И я расцениваю это как шажок мне на встречу. Этот брак с каждой минутой все больше начинает мне нравиться. Беспокоит лишь то, что Рейвен, кажется, одержима мыслью его расторгнуть. А значит, передо мной стоит задача влюбить в себя собственную жену. И я обязан справиться.