Не сдохнут только одиночки, том Il: Час зверя

Глава 7: Хорёк

Рука «чекиста» уверенно сжимала руль, словно и не было той сцены в «дежурке». Полнейшее спокойствие.

«Как он это делает? – Удивилась я, ощущая мерзкую дрожь в коленях. История с полковником заставила меня понервничать.

- Что там дальше по плану? – Спросил Вадим, внося пометки в смартфон.

- Проверить, как наши устроились. – Ответил Степанов, не отрываясь от дороги. – Журба, ты созвонился с «общагой»? Вполне возможно, что и там нам не рады.

- Ещё с утра звякнул, - зевнул «омоновец». – Как раз наоборот. Ждут - не дождутся, когда мы решим вопрос с расселением. Комнат не хватает. А местные отвыкли ютиться в тесноте. Вахтёры с завхозом просто воют – учёные завалили их претензиями.

- Что ж, нужно как можно скорее закрыть этот долг с интернатом, - вздохнул майор. – Тянет за душу.

- Школой, - закатила глаза я.

- Кто-то из местных уже пытался её зачистить? – Как ни в чём не бывало продолжил Степанов – улыбка едва тронула уголки его губ.

- Дважды. – Кивнул Журба. – Иванов разузнал по своим каналам… Светлана не рассказала вам, в чём загвоздка? – Заговорчески улыбнулся «омоновец». – Верно я понимаю?

- Никак нет, - заинтересованно протянул майор. – Просвети меня.

- Светлана Павловна бережёт своих людей. – Поджал губы Журба. – И, похоже, решила забрать жар чужими руками. Никто не в курсе, что на самом деле творится в школе. Во всяком случае, в ответ на прямые вопросы, народ «отмораживается». Но Вы же знаете Иванова? У него везде свои люди. В общем, местный «летёха» разболтал ему «по секрету», что в подвале пропала часть его отряда.

- О, как интересно, - взволнованно присвистнул «чекист». – Значит, до нас Светлана уже пыталась привлечь к зачистке «Росгвардию», да не срослось?.. Вангую: их начальство решило, что объект не стоит потенциальных потерь. После чего моя хитрожо… - Заметив, как округляются глаза Чумакова, Степанов обречённо вздохнул и взял себя в руки. – После чего моя хитрая жёнушка решила промолчать об опасности. Так что же там за твари столуются?

- И сколько людей пропало? – Перебил майора Чумаков.

- Из «Росгвардии» - трое. Всего – около двадцати. Небольшую опергруппу кинули на зачистку с месяц назад… Сначала всё шло штатно. Освободили первый этаж, заблокировали двери на второй и спустились в подвал. Далее сигнал теряется. Очевидно, Светлана Павловна запретила рассказывать, что творится в школе. Похоже, взяла подписку с выживших. Информатор Иванова говорил достаточно уклончиво, словно старательно обходил острые моменты. Вроде как, и другу помочь, и слова не нарушить.

- М-да. И на ёлку влезть, и попу не уколоть… Знаем мы таких. – Наморщил лоб Степанов. Пальцы его подрагивали на руле. От ярости или любопытства – так сразу не разберёшь. Лицо «чекиста» оставалось предельно сосредоточенным. - Значит, что нас ждёт – доподлинно не известно?

- Похоже, всё самое «смачное» держится под секретом… - Пожал плечищами Журба. И на секунду мне показалось, что форменная куртка лопнет на нём, как шкурка от картофеля. - Но то, что живёт в подвале, позарез понадобилось учёным. ЦКЗ уже пыталось сунуться туда своими силами – потеряли целый отряд бойцов. Так, наёмники из штатских да вневедомственная охрана. Ничего сверхординарного, и всё же. Все они были вооружены и знали, как обращаться с зомби, в зависимости от их фенотипа.

- Ух ты, слово-то какое точное подобрал. - Прищурился майор. – Ну и дела… Получается, моя благоверная выждала, пока ФСБ понадобится помощь института. Промолчала о главном, чтобы ей не отказали... И тут, как в сказке - представился случай с беженцами.

- Вообще, интрига пошла ещё дальше. – Продолжил Журба. - Общагу набили под завязку приезжими. Недовольство местных справедливо возросло. Рядом есть удобное здание школы, которое можно расчистить и жить в нём «припеваючи». Ноооо… - выдержал паузу «омоновец». - На пустыре с долгостроем, который заморозили ещё в 90-е, имеется готовый, но не сданный в эксплуатацию корпус, вполне способный вместить в себя беженцев. Вставить окна кое-где да "подшаманить" ремонт. Но всё безопаснее, чем лезть, Бог знает, куда. К тому же, всё это великолепие стоит на территории ЦКЗ. Канализация, вода - подключены. Живи - не хочу. Но нет. "Научники" предлагают школу. Как Вам такое?

- А почему им не пользовались столько лет? – Усомнился Вадим. - Может, Вы зря надстраиваете сложные теории?

- Чёрт их разберёт, этих «головастиков». – Раздосадовано прогудел Журба. - Может, не было надобности. Или денег на содержание. Сейчас уже никто не скажет. Но здание полностью рабочее. Это факт. Когда Ваше начальство договаривалось с ЦКЗ, Светлана умолчала о нём, но назвала обязательным условием зачистку школы. Причём, строго, со сбором образцов. Лихо, да?

- Ясно, что дело тёмное, - недовольно протянул Степанов. – С группой навяжут несколько учёных – к гадалке не ходи. А что там в подвалах, Иванов так и не разведал?

- Есть несколько мнений. Кто-то говорит про зомби, чей интеллект сравним с человеческим, - пожал плечами «омоновец». – Иные рассказывают, как по ночам из подвала школы доносится детский плач… Но всё это пустопорожний трёп. Думаю, там прячутся «тихие» и вербуют себе «солдат» в свиту. Всё банально. Вы же сами знаете, как они могут ломать сознание тем, кто укушен?

- Вадик, что с тобой? – Удивилась я внезапной бледности Чумакова.

- Да нет, - мгновенно изменился в лице капитан. – Ничего… Так… Вспомнилось…

- Вадим однажды уже столкнулся с этим видом, - нахмурился майор. – И чуть не подвёл всех нас под монастырь. Случайно, конечно. Надо бы с тобой позаниматься полезными практиками, - усмехнулся «чекист». - Йогой, медитацией… Пока не достигнешь личного просветления.

- Прикалываетесь? – Обречённо вздохнул Чумаков. Рука его инстинктивно почесала щёку. Белёсое пятно, как след от ожога, уже почти незаметное, мгновенно покраснело от неловких прикосновений капитана.

- Напротив, я предельно серьёзен - расхохотался майор. И глядя, как ползут на лоб мои глаза, добавил. – Нет, Варя, я не сошёл с ума. Не спеши паниковать. «Тихие» имеют связь… Скажем так, невербальную… Со всеми зомби. Как это на самом деле осуществляется, учёные пока выясняют. Так вот, все укушенные, как и ходячие мертвецы, тонко реагируют на зрительный контакт с «тихим». Встретился взглядом - считай, захомутали. Инициация пройдена. Далее умный мутант влияет на сознание жертвы: насаждает галлюцинации, погружает в гипноз или стазис, провоцирует выбросы гормонов в кровь.