Не сдохнут только одиночки, том Il: Час зверя

Глава 36: Праздник

Ввалившись в фойе, майор стащил шлем и балаклаву, обвалился на банкетку и вытер вспотевший лоб. На губах блуждала мечтательная улыбка.

- Возрадуемся, Варя, - расхохотался он. – У нас получилось! – Тяжёлый рюкзак ударил об пол, и Степанов прикрыл лицо руками. – Устал, как собака…

- Да мы с Веником места себе не находим! – Налетела на майора я. – Наталью Альбертовну пришлось «Корвалолом» отпаивать – так она рыдала, что больше никогда не обнимет мужа. Вы обещали вернуться в шесть. Сейчас десять! Хоть бы дали знать, что всё в порядке.

- Хорошо, мамочка, - оскалился Степанов. – Дай, дух переведу и можешь меня отшлёпать.

- Пошляк и хамло, - надулась я.

- Я рад, что ты за меня переживала. – Зевнул «чекист».

- За всех вас, - поправила я майора. – Где Журба? А Захаров? Куда ты их дел? – Зашла я на второй виток конфликта. Кулак инстинктивно ткнул «чекиста» в плечо.

- Расслабься, Рембо, - он аккуратно перехватил мою руку и уложил ее мне в карман. – Нужно было найти тебе смирительную рубашку. У толстовки – рукава коротки.

- Очень забавно, - внезапно я осознала, что растратила весь свой гнев и облегчённо рассмеялась.

- Так. По порядку… Журба с полковником руководят разгрузкой, Иванов – поощряет своих бойцов за вылазку. Я – сейчас приму душ и жду вас с Веником у меня в кабинете. Будем праздновать, развлекаться, предаваться гастрономическому (и не только) разврату. – Осклабился майор.

- Я этого не слышала.

- Ну, разумеется, - раскраснелся Степанов. – Впрочем, это ни на что не повлияет. Ты приглашена. Даже не думай забиться в кладовку и продрыхнуть там до утра.

- Есть, сэр! – Козырнула я.

- Вот это мне нравится, - улыбнулся «чекист». – Люблю, когда та соглашаешься на мои предложения…

***

Степанов вихрем влетел в кабинет - раскрасневшийся, бодрый... Если не сказать "бравый":

- Пляши, Варя. Достал тебе новый телефон, вместо сломанного.

- Ты хотел сказать "изъятого" и "убитого"? - Заморгала я, старательно изображая наивность.

Журба вошёл вслед за майором. В руках - увесистые спортивные сумки. Легким движением он закинул необъятные баулы на диван. Старинные, резные ножки жалобно скрипнули.

- Что там? Кусок рельса - отбиваться от Крылова? – Ухмыльнулась я.

- Не поминай черта к ночи, - сдвинул брови Журба.

- Ему не до нас, - захихикал Веня. - Светлана Пална взяла его в оборот так, что "уууух"!.. - Он поймал ледяной взгляд Степанова и поперхнулся. - Закрылись в переговорном... Впятером! - Поднял ладошки сосед. - Не бейте меня, я случайно подсмотрел. Там вся "верхушка" НИИ - главрач, комендант, Света, Крылов и та симпатичная вирусолог, - тусклые обычно, серо-зеленые глазки Веника вспыхнули неподдельным огнём.

- И она тоже - "ууух"? - Передразнил инженера "чекист". Прозвучало достаточно мрачно, чтобы Веня прикусил свой длинный язык. - А Хорёк?

- Гарика теперь не очень посвящают в начальничьи дела. Света дала ему больше полномочий, но личными встречами не балует... - Нарушил молчание Журба. - Странно. Ребята поговаривают, Крылову не понравился интерес Гарика к новой "шустрой". Хорек не дал её препарировать, потому что та - цитирую - "разумнее некоторых".

- Да Изотов - этик, каких поискать... Удивительно. - Протянул Степанов.

***

Скоро в кабинет стянулось все "ближайшее окружение". Не хватало лишь Петренко и Вадика.

Стараниями Журбы на столе материализовались алкоголь и закуски. Захаров уже цедил коньяк из пузатого бокала.

- Сорок пять - отличный возраст, когда все о себе знаешь, а жизнь до сих пор радует. - Степанов с Ивановым звякнули рюмками, засвидетельствовав тем самым факт майорской правоты.

- Еще лет пять и склероз разобьёт, - хохотнул на ухо Веник, но я отмахнулась.

Слишком хорошо мне было. В компании «своих», в тепле майорского кабинета, заставленного антикварной мебелью. Не думала, что когда-то смогу сказать это о людях. Но я привязалась к Журбе, Иванову и Степанову, чёрт его дери со всеми скабрезностями и подколами… Жаль, что Чумаков с Петренко маринуются на больничных койках. Только Вадика рядом и не хватает для полного счастья.

- Сорок пять - дядька ягодка опять, - расхохотался Серый. - Живите и здравствуйте. – Он приподнял высокую, резную рюмку, и чокнулся с соседом.

Степанов важно, по-хозяйски прошелся по кабинету, почесал за ухом Альфа, что с комфортом устроился в раковине. И направился ко мне.

- Варя, скажи тост, - промурлыкал майор и плюхнулся рядом. Бокалы на журнальном столике зазвенели. - Думаешь, спряталась от нас тут? Ничуть не бывало. - Самая лучезарная из улыбок озарила лицо «чекиста», и он аккуратно приобнял меня за плечи, что, естественно не укрылось от зоркого взгляда Веника.

- Ну, что я говорил, - округлил глаза сосед. – Держись, Варя.

- Веня, не сейчас, - мученически вздохнула я.

- О чем беседуете? Не обо мне? - Дежурная шутка майора заставила меня вздрогнуть, и вытянутое лицо Веника залил густой румянец.

Я оглянулась, ища поддержки у пространства. В голове было пусто – хоть в набат бей.

- Тост. - Вымучено улыбнулась я.

Степанов сжал мои плечи ещё крепче:

- Может выпьешь с нами? Согреешься. – Глаза его откровенно смеялись. Над моей реакций, над ситуацией. Он сделал вдох, чтоб дополнить речь дежурной шуткой, но осёкся на полуслове.

- Ты же знаешь… - отстранилась я, поднимая в воздух бокал «Колы».

- Понял, - убрал руку Степанов. - Не буду тебя смущать, «воробушка-социофобушка». Говори.

- Хочу, чтобы у тебя все наладилось. – Улыбнулась я.

- В голове или в жизни? - Перебил меня «чекист».

Все следили за диалогом, затаив дыхание. В кабинете повисла звенящая тишина.

- И там, и сям… - Выкрутилась я. - Ты же классный на самом деле. Очень добрый и любящий. Ну, не может другой человек спасать стариков безвозмездно… Нам очень с тобой повезло, Сергей Алексеич. Просто будь. Не лезь на рожон. Не испытывай судьбу.