Не сдохнут только одиночки, том Il: Час зверя

Глава 46: Добровольные пытки

Ровно в четыре «чекист» поскрёбся в дверь тихо, как мышка. За его широкой спиной маячила щуплая фигура Гарика. В руках планшет, через плечо ремешок миниатюрного полевого саквояжа. Бледные щёки раскраснелись, очки то и дело съезжают на бок. Волнение ученого моментально передалось и мне. Под ложечкой заныло в предвкушении чего-то необъяснимо-безумного.

Долгие месяцы апокалипсиса научили меня ни на что не надеяться. Всё менялось по щелчку пальца. Люди уходили – умирали, терялись, творили сумасшедшие вещи.

Нарастающая волна хаоса, как цунами, смыла мой мир. Опоры не осталось. Проще ничего не ожидать – лететь мелкой щепкой в бурлящем потоке, ни за что не цепляться, ни к кому не привязываться… Это разумно, логично, но абсолютно не в моей власти, как выяснилось на практике.

Невыспавшийся, мрачный майор и нервозно-бодрый учёный – такой дуэт способен удивить… Я, молча, пустила гостей в комнату и наскоро натянула свитер поверх пижамы.

- Вайб городской сумасшедшей тебе к лицу, - оскалился Степанов и беззастенчиво порылся в вазе с печеньем. – Фу, какая гадость, - скривился он при виде сырного крекера.

- Позавтракаешь в столовой, - оборвала я нахала и удалилась в ванную с джинсами наперевес. Замок щёлкнул, заглушая смех «чекиста».

Идти куда-то в такую рань вопиюще не хотелось, но я пообещала Вадику. Словно все камни мира навалились на плечи, и я присела на ледяной унитаз. Зевнула. Выругалась. Замёрзшая, босая нога никак не желала попадать в штанину.

- Я тут накидал с собой кое-какие реактивы, - тихонько поскрёбся в дверь Гарик. – Возьму анализы. Сверю данные. Подозреваю, что пси-способности у Вадика связаны с репродукцией в организме особого белка – адренопептида... Мда, так я его и назвал. – В речи проскользнула нотка удовольствия, на грани с самолюбованием. Учёный усмехнулся и почесал небритый подбородок. - Чем больше вещества в крови, тем восприимчивей организм к чужим пси-волнам. Пока не ясно, как именно это работает. Но на химическом и гормональном уровне организм Чумакова функционирует не так, как у среднестатистического человека. При этом, он остаётся живым. Адренопептиды тесно связаны с работой надпочечников. То есть, когда Вадик впадает в стресс, продукция данных веществ усиливается… Но он не превращается в зомби.

- Получается, ты будешь меня запугивать, чтоб мои пси-возможности взлетели до небес? – Я осторожно приоткрыла дверь, стараясь не задеть увлечённого Гарика. – Можешь не стараться, мы все и так на грани нервного срыва.

Майор всхрапнул – то ли рассмеялся, то ли закашлялся.

- Не всё так линейно. – Вздохнул учёный. – Структурные изменения в организме происходят не у всех, даже при необходимом пассивном наличии «трояна» в крови. Кто-то остаётся невосприимчивым к пси-волнам из-за малого количества адренопептидов. А кто-то, как Вадик, превращается в универсальный ретранслятор.

- Поясни. – Нахмурился Степанов.

- Ну, в теории, мы все заражены. – Пожал плечами Изотов. - Вирус отлично передаётся воздушно-капельным путём, но необратимые изменения несёт лишь при контакте через кровь и слизистые – укус, незащищённый секс, переливание крови от здорового к больному, перинатальный путь (от матери к плоду).

- Секс? – Усмехнулся майор. – Оставь свои фантазии, Гарик… фу… Боже… Всегда знал, что ты не от мира…

- Многие из популяции были укушены, но забраться в мозг другому могут не все. – Ученый лишь отмахнулся от гадкого подкола. Казалось, никто не способен сбить его с толка, когда речь шла о любимом деле. - Я проводил кое-какие тесты с Верой. Двое из десяти заражённых, продолжают себя осознавать и контролировать в момент транзакции, как и сам Чумаков. Он, напомню, получил «троян» активным путём, через укус, но организм смог подавить реплики вируса, и тот остался в спящем состоянии. При том, Вадик может проникать по собственному желанию в сознание «тихой», связываться с ней, а другие нет. А ты, Варя, вообще иммуноустойчива. Это значит, что вирус полностью разрушается твоими клетками крови. То есть, в тебе «трояна», возможно вообще нет, но ты при этом взяла под контроль Веру, а вместе с ней ещё пару десятков людей и зомби в радиусе километра. Как это понимать? – Тряхнул «жидким» хвостиком Изотов, и очки снова съехали на бок.

- Как? – Поёжилась я. Незримая сила сжала желудок, и меня затошнило от ужаса.

- Скажу очевидное. Твой организм в ответ на вирус стал продуцировать какие-то гормоны или белки. Нервная и эндокринная система поменялись. – Грязновато-карие глазки Гарика азартно вспыхнули, и по стеклу пробежал жутковатый отблеск. – Ты тоже перестала быть человеком в общепринятом смысле. Твоё тело работает иначе. Это новый виток эволюции, мы в шаге от прорыва. Понимаешь? Вы с Верой – две грани одной медали. Только ты со стороны людей, а она – зомби. Параллельные ветви развития двух близких, но разных видов. Это преступно, что Крылов не даёт НИИ возможности — самостоятельно исследовать девочку. Вместе мы могли бы добиться лучших результатов…

— Ему по боку твои «результаты», — устало улыбнулся майор. — Он держит Веру в заложниках. И Варю, и Вадима. Он не хочет делиться, не будь наивным. У него уже давно все просчитано. В уравнении не хватает лишь «нулевого» пациента, и план заработает в полную силу… А ты всё о каких-то прорывах грезишь…

Гарик вздохнул, приоткрыл рот, чтобы парировать, но устало махнул рукой.

- Вооот, то-то же… - Протянул Степанов. – Умнеешь на глазах.

***

Ровно в половину пятого мы вышли в пустое фойе и наткнулись на скучающего Вадика. Он молчаливо перетаптывался у двери с незажжённой сигаретой в зубах. Серый, усталый, потерянный.

— А камеры? — Прищурился Изотов, «стреляя» подслеповатыми глазами по сторонам.

— Перезагружаются. – Вздохнул Чумаков и скомкал папиросу. - Веник с Ивановым постарались. Серверную охраняют бойцы «Росгвардии». Ну, они и сдали Диме «по-свойски» все «адреса, явки, пароли». Обычно перезагрузка системы безопасности занимает не больше нескольких минут. Но ушлый Веня нашел способ «продлить» процесс. Теперь, пока они разберутся, что к чему, пройдёт не меньше недели. «Сервак» не просто повис, он вымер к чёрту… Тем временем мы сможем закончить дела. А уж с людьми проблем нет. – Капитан лукаво подмигнул и скромно указал на храпящего дежурного. Его напарник устроился на груди у товарища и нараспев свистел заложенной ноздрёй.