(не) злая мачеха. Сиротки для попаданки

Глава 3

Со вздохом Райт обнял Стеллу за плечи. Ему тоже хотелось верить, что отец вернется. Но чем больше шло времени, тем сильнее таяла надежда. Тела так и не нашли. Как и ни малейшей зацепки, где его искать, живого или мертвого. А через месяц истекал срок, после которого его официально признают умершим по законам королевства.

– Папе понравилось бы, что мы освободили Джека. Ты молодец, сестренка. Ты очень смелая… Давай и правда попробуем? Только сначала спрячем Джека! А ну, полезай под кровать, лежать, лежать, хороший мальчик…

Райт старался почаще хвалить Стеллу и поддерживать во всем. Ведь ей часто доставались придирки от Валери. Так что поддержал идею, хотя она была и очень наивной.

Стелла села на кровать и протянула руку Райту. И крепко-крепко зажмурилась. Под кроватью в тепле довольно сопел Джек, рядом сидел Райт, и Стелла была почти счастлива. Она представляла, как папа возвращается капитаном дальнего плавания и рассказывает, что у него появился свой корабль, на котором он приплыл домой. И говорит, чтобы дети собирались, что они теперь поплывут с ним в дальние страны. Все вместе: отец, Райт, Стелла и Эбина, и Джек, конечно!

Вдруг в комнату резко распахнулась дверь. Хорошо, что успели спрятать Джека! Слуги с легкой руки Валери довольно быстро перестали относиться к детям уважительно. Так что и стучать никто не стал.

– Там… там… – выпалила запыхавшаяся служанка, а глаза у нее были такими круглыми, будто она увидела призрака. – Там ваш отец!

– Отец? – прошептал Райт одними губами.

Схватившись за руки, дети побежали за служанкой. И правда, это был он, их отец, которого все давным-давно считали умершим!

– Папа?! Ты живой?! Ты вернулся?!

Дети бросились к нему, не веря своему счастью. Райт крепко обнял отца, а Стелла заплакала у него на руках от счастья.

– Все будет хорошо, Стелла, не плачь, – прошептал он, поглаживая ее по волосам. – Теперь все будет хорошо, дети. Я никому не дам вас в обиду.

– Где ты был, папа?! – выкрикнул Райт с обидой.

Отец медленно опустил Стеллу на пол и погладил его по голове. В глазах, карих, темных, было столько боли, что стало не по себе. Даже голос зазвучал хрипло, как от болезни:

– Я попал в большую беду. Враги подстроили мне серьезные неприятности. И я оказался в чужом краю, откуда выбрался только чудом… Ты же знаешь, по доброй воле я никогда не оставил бы вас.

Райт закивал. Он едва держался от слез и украдкой провел ладошкой по глазам.

– Это же она все устроила, да?! – вскричал Райт. – Валери? Это все ее рук дело? Я знал, я знал, что ты не просто так исчез! Что это она решила тебя сжить со свету! Я знал! Это же она, папа? Да? Скажи мне правду!

– Да. Это все подстроила Валери, – это прозвучало приговором. – И она заплатит за все, что сделала.