(не) злая мачеха. Сиротки для попаданки

Глава 6

Валери в ужасе посмотрела на Джастина. Наверное, с его точки зрения ее ужас был вполне понятен. Гулящую жену-злодейку поймали на горячем и готовят справедливую расправу. Любая была бы в ужасе!

Вот только на самом деле причина была другой. Привыкшая ко многому попданка, видевшая детей чаще всего в крохотных грязных однушках, сейчас в шоке оглядывалась по сторонам. Это крыло дома выглядело так, будто в нем жили призраки. Как минимум призраки. А то и другие персонажи из фильмов ужасов.

Валери просто представила, каково слушать детям заунывные завывания ветра из окон, и вздрогнула. Она сама надавала бы пощечин своей предшественнице – прежней хозяйке тела! За то, что та так плохо обращалась с детьми. Не заботясь не только об их физическом здоровье, но и о моральном! От теней, которые гуляли по стенам, самой становилось страшно и хотелось залезть под одеяло с головой. Что уж говорить о бедных впечатлительных детях?

– Н-не стану я тебе ничего говорить. Я не преступница, чтобы оправдываться перед тобой! – все сложнее становилось играть роль гордой и невозмутимой барышни, пекущейся только о своих удовольствиях.

Как не выдать себя раньше времени? Не сказать, что попаданка? Все равно никто не поверит! Джастин решит, что она выкручивается, чтобы спасти свою шкуру. Что же ей теперь делать?

Джастин тем временем стиснул зубы, тоже не зная, как себя вести с ней. Валери сейчас выглядела такой уязвимой, такой напуганной. Но однажды он уже повелся на кроткий взгляд и милую улыбку этой лгуньи. За этим оказалась спрятана подлая и жестокая натура!

Джастин открыл дверь. Его отец лежал на широкой кровати при закрытых шторах. Никто их даже не открыл поутру, никто не приносил ему по вечерам свечу. Эдгар уже несколько лет не мог вставать с кровати, хотя пока еще выглядел статным мужчиной в годах, а не изможденным стариком. Выглядел. До того, как оказался в полной власти Валери.

Эдгар вздрогнул, просыпаясь.

– Мальчик мой… – прошептал он срывающимся голосом. – Это правда ты? Это не сон?

На глаза Эдгара навернулись слезы. Он попытался приподнять голову. Было заметно, как даже от минимальных усилий этот измученный человек слегка дрожит. А может, и от переживаний?

Эдгар хватанул воздуха и закашлялся. Руки сжались поверх одеяла, комкая старую, давно прохудившуюся ткань. Графин с водой здесь был. Только стоял на столике в углу, до которого Эдгару никак не добраться.

Валери тихонько, как мышка, зашла следом за Джастином. И застыла, как изваяние, впервые увидев в каких условиях содержится его отец. На ее глаза невольно нахлынули слезы.

В своей прошлой жизни, на Земле, она была жалостливым человеком. Так ее воспитали родители. Очень хорошие люди. Валери помнила, как она с родителями каждый Новый Год навещала или детдом ее города, или дом престарелых. Они всегда привозили гостинцы, старались побольше привезти, чтобы хватило всем желающим. Хотя жили небогато. Не мажоркой она была, уж точно. Так что они собирали деньги на такие приятные подарки незнакомым людям почти целый год. Но ни она, ни ее младшая сестра Альбина ничего не имели против этого. Они обе выросли хорошими людьми.

«Жаль, что я не дожила до возраста родителей и ушла из жизни раньше, – мелькнуло в голове. – Но к счастью, мне дали второй шанс! Загладить вину настоящей Валери!»