(не) злодейка из забегаловки

Глава 5. Проблемка, о которой я не подумала

Сегодня для меня был безумно важный день: обновленная «Красная камелия» впервые после ребрендинга открывала свои двери для посетителей. И я уже была в предвкушении от того, какой головокружительный эффект будут иметь те кардинальные перемены, которые я привнесла всего за несколько дней.

— Итак, мой маленький боевой отряд, у всех все готово? — лихо ухмыльнулась я, устроив утром перед открытием маленькое импровизированное построение.

— В ресторанном зале идеальная чистота! Приступаю на дежурство на кухне, где торжественно клянусь сразу же, быстро и качественно, мыть каждую тарелку, вилку, кастрюлю или сковородку, а так же вытирать каждую столешницу, — сообщила Лидия, гордо выпятив грудь.

— На кухне все безупречно, — сообщил Виктор с самоуверенной улыбкой, без слов говорившей: «А разве могло вообще быть иначе?». — Продукты для всех блюд в нашем меню — в наличии. Все, необходимое для готовки, на своих местах.

— Ну а я всегда готова, — игриво хихикнула Паллет, покручивая в руках плетку-девятихвостку. — Как только посетители придут сюда, я унижу их так, что они станут моими рабами и оставят здесь всю свою зарплату!

— Прекрасно! Мне нравится ваш настрой, — хмыкнула я, скрестив руки на груди. — Тогда готовность номер один!

Гордым шагом проследовав к входной двери, я торжественно отворила ее, повесив табличку «Открыто»…

И тут же, икнув, подпрыгнула на месте: в паре метров от порога, переминаясь с лапки на лапку, стоял мой теперь уже точно давний тараканий друг!

— Я… это… отойду ненадолго! — нервно замявшись, крикнула я готовому к работе персоналу. — Оставляю кафе на вас, поработайте как следует!

Выскочив к Тедди, я жестом скомандовала ему следовать за мной и, пройдясь немного по улочке, нырнула в неприметную подворотню.

— Привет! Как я понимаю, у тебя какое-то важное дело? — проговорила я, когда, оглянувшись, убедилась, что мы наедине и нас никто не подслушивает.

— Конечно. Хотя я, знаешь ли, был бы не против, если бы ты иногда просто приглашала меня поболтать, позависать, выпить немного чего-нибудь, как в старые времена… — немного недовольно проворчал таракан.

— Да, ты прав, дружище, — вздохнула я, однозначно не желая ссориться с довольно полезным источником информации. — Как только я немного разберусь со всем, что на меня свалилось, и стану посвободнее, так чтоб было когда продохнуть — мы с тобой обязательно выберем вечер и поболтаем за кружечкой пивка. Договор?

— Договор, — улыбнулся Тедди… и да, тараканья улыбка — это в самом деле то еще незабываемое зрелище!

— Так что ты хотел мне рассказать?

— Принц Мордок, — вздрогнув, проговорил таракан. — Он…

— Да-да, мне уже шепнул кое-кто на ухо, что принц личей собрал отряд, который отправляет в Кроссворлд по мою душу.

— А тебе шепнули о том, что он еще и сам этот отряд возглавил? — нервно пробормотал таракан. И тут я, если честно, остолбенела, уронив челюсть. Вот блин! Одно дело — это когда узнаешь об отряде личей, отправляющихся за тобой на охоту. А другое — когда этих костлявых ребят целый принц их расы возглавляет!

— Нет, не шепнул, — выговорила я, с трудом шевеля языком. — А это… точно?

— Точнее некуда. Я сам, своими глазами, его сегодня утром в портальном квартале видел! — выдохнул Тедди. — И да, подруга, он выглядел злым не на шутку.

— Вот спасибо, буду иметь в виду, — кивнула я, чувствуя, что день сегодня будет с дивным ароматом горелой задницы.

— Смотри мне там. Конечно, Мордок не дурак, и не будет устраивать потасовки прямо посреди города, на который не распространяется юрисдикция Некропольских королевств. Тем не менее обязательно продумает какой-нибудь способ тихо и незаметно выловить тебя так, чтоб больше ты нигде не всплыла. Так что хорошенько подумай, как не помереть. Договор?

— Договор. Спасибо, старина, — вздохнула я, провожая таракана взглядом. И чувствовала себя так, что хотелось взвыть прямо посреди улицы! Ну вот черт их всех побери, как меня угораздило попасть в дамочку с ТАКИМИ неприятностями?

Впрочем… в книге в этот момент сюжета Аннабель еще нигде не нашли мертвой. Так что, выходит, был какой-то способ не умереть прямо сегодня от рук личей. Знать бы еще, что это за способ такой…

Желая хоть немного улучшить свое положение, я набросила на голову капюшон своего длинного темно-серого плаща и направилась небольшими улочками к элитному жилому кварталу, где находился дом Шарторов. Надежда перетереть немного с Роем, чтоб он как-нибудь здесь подсобил, немного внушала веру в завтрашний день. Да только меня ждало разочарование: его… не было дома!

Ну да, конечно, младший брат и правая рука главы влиятельного дома отсутствует в своем особняке, потому что средь бела дня у него какие-то дела! Какая неожиданность! Совсем, видать, от нервов мозги растеряла.

Оставив через прислугу для Роя письмо, написанное на коленке, я поспешила обратно, в Цветочный квартал. И уже подходила к «Красной Камелии»…

Как вдруг случилось нечто совершенно из ряда вон: остановившись, я увидела прямо перед собой красивую светловолосую девушку, которая сердито смотрела на меня большими медовыми глазами.

Это была она, никаких сомнений: София Лавестон, главная героиня книги «Кафе на Перепутье миров»! И судя по всему, ее сейчас одолевало желание придушить меня на месте. Поэтому она, сердито сверкая глазами, двинулась на меня!