Недотрога для дракона. Боевая академия

Глава 1

- Стойте! Подождите меня!

Запыхавшись, я бегу за пассажирским экипажем, плавно набирающим скорость. Слабый ветерок лениво бросает в лицо редкие дождевые капли, воздух пронизан влажной духотой, а на дороге тут и там стоят большие тёмные лужи.

Стискиваю зубы и совершаю невозможное - ускоряюсь. Ноги отбивают быстрый ритм по мостовой, делаю два вдоха, а на третьем выдыхаю. Если я опоздаю в первый день на построение, то лишусь места в Королевской Боевой Академии!

Удача, наконец, улыбается мне. Транспорт постепенно замедляет ход, и я порывисто убираю влажные пряди с лица. Но слишком поздно замечаю спешащего навстречу молодого человека в чёрно-серебристой форме атакующего боевика.

“Повезло! Это, определённо, знак свыше!” - мысленно радуюсь я, но едва транспорт останавливается, возничий хмуро заявляет:

- Одно свободное место.

- Прекрасно, - без тени улыбки отвечает статный широкоплечий парень и ставит ногу на подножку, но я решаюсь на опрометчивый поступок.

Пригнувшись, проскальзываю в салон под его рукой, держащейся за перила, и протягиваю вознице влажную медную монету:

- Одно место, пожалуйста.

- Какого чёрта? - боевик негодующе хмурит брови на идеально-красивом лице. Протягивает руку, чтобы стянуть меня на мостовую, но я боязливо пячусь вглубь салона на десять пассажирских мест.

- Простите! - складываю ладони в молитвенном жесте. - Мне, правда, очень-очень надо. Сегодня мой…

Не успеваю договорить: возничий закрывает двери, и я оказываюсь отрезана от возмущённого молодого человека.

Сажусь на единственное свободное место в самом конце салона и смотрю вдаль сквозь размытое от дождя стекло, по которому медленно катятся крупные капли. Боевик делает несколько шагов следом за экипажем, а затем, увидев мою прильнувшую к окну мордашку, грозит мне кулаком.

“Вот же влипла, - вздыхаю я, переводя дух после изнуряющей погони за экипажем по августовской жаре. - Если он увидит меня в академии, а он точно меня увидит, то случая не упустит, чтобы мне отомстить. Такие красавчики обычно ужас злопамятные!”

Парень и правда хорош: высокий, прекрасно сложенный, с правильными чертами лица, ровным носом, тёмной шапкой слегка волнистых волос и чувственными губами, способными дарить незабываемые поцелуи.

Красивые боевики - несбыточная мечта для многих студенток, поступающих в Боевую Академию с целью удачного замужества.

Я не из таких. Дарина Мон-Стерр приложит все усилия и станет лучшей выпускницей академии с момента её основания! Моё имя займёт место на доске почёта, там, где находится имя папы.

При мысли об отце сердце сдавливает ледяная рука и становится трудно дышать. Прошло десять лет с момента, как он погиб, выполняя секретную миссию от самого короля!

“Обещаю, сделаю всё, чтобы ты мною гордился,” - шепчу про себя, смаргивая выступившие слёзы.

Через полчаса непрерывной тряски возничий бесстрастно объявляет:

- Остановка “Королевская Боевая Академия”, следующая - “Городской дендрарий”.

Спешу к выходу, покачиваясь в проходе между сидениями. Кроме меня желающих выйти нет, поэтому встаю в дверях, и стоит только им открыться, как прыгаю на мостовую и спешу к высоченным воротам с изображением двух скрещённых мечей.

- Пропуск, - вместо приветствия, заученно цедит здоровенный охранник-маг.

Достаю из внутреннего кармана рубашки картонный прямоугольник с поблескивающей печатью академии и протягиваю бугаю.

Но едва он касается пропуска, я слышу сердитый окрик, и голос кажется мне знакомым:

- Запрещаю! Не пускай!

Оборачиваюсь и чувствую, как кровь стынет в жилах.

В метре от остановки припаркован дорогущий личный каретник на два места. Из поблескивающего, идеально чистого салона выходит мой недавний знакомый и прёт на нас с перекошенным от ярости лицом.

- Пропустишь её - вылетишь пинком под зад с нагретого места, - глаза молодого красавца мечут молнии, кулаки сжаты. Вся его поза выражает решимость действовать до победного, потакая личному капризу.

На меня - ноль внимания. Пользуясь секундной передышкой, замечаю выходящую с водительского места блондинку с длинными распущенными волосами, осиной талией и блестящими розовыми губами.

Соблазнительно покачивая бёдрами, она уверенно подходит к нам, целует парня в щёку и молча кивает охраннику.

- Извините, - я нарушаю немую паузу, жалобно поглядывая на здоровяка. - До построения осталось семь минут. Вы позволите? Пропуск в порядке, вы же видите личную печать ректора?

- Девушка права, - он виновато разводит руками. Хоть охранник и выше на полголовы наглеца-боевика, но смотрит на него с подобострастием.

Я что, перешла дорогу местному мажору?

Кажется, так.

- Не вынуждай меня повторять дважды, - из уст парня каждое слово звучит как неприкрытая угроза. - Если эта дрянь ступит на территорию Королевской Боевой Академии, ты лишишься работы. Обещаю.

Ворота, открывшиеся при появлении блондинки, медленно закрываются. Ситуация накаляется с каждой минутой, а время, увы, уплывает.

Решаюсь на безумие и, оставив пропуск в руках охранника, ныряю в узкую щель, рискуя быть располовиненной надвое.

- Получилось! - радостно подпрыгиваю, вскинув вверх руку со сжатыми в кулак пальцами.

Краем уха слышу ругань за воротами и ускоряю шаг.

Тучи медленно расходятся, уступая место яркому, согревающему солнцу. Хочется остановиться и рассмотреть каждую деталь на территории учебного заведения, но времени в обрез.

Оббегаю внушительный главный корпус, протянувшийся на пару сотен шагов и, набрав скорость, лечу к большой стайке первокурсников в форменных мантиях защитного факультета.

- Добро пожаловать! - высокая брюнетка с лучистым взглядом, протягивает мне свёрнутую мантию. Осмотревшись по сторонам, шёпотом добавляет. - Поторопись, декан Блейз объявила построение.

- Спасибище огромное! - от всей души благодарю отзывчивую старшекурсницу и на ходу разворачиваю мантию.