Неигра

ГЛАВА 4.

Когда я была уже где-то на середине лестницы и истратила значительное количество энергии, вдруг услышала чей-то стон. Слабый, явно сквозь зубы, но кто-то стонал от боли! Я ускорилась и, миновав очередной пролёт, увидела НПС.

ХАТОР, ВОЛЬНЫЙ ЖИТЕЛЬ ДОМЕНА АЛЛИРЕ, ОХОТНИК, ЗАПРЕТ НА УБИЙСТВО (любопытно, что это значит) сидел на ступеньке, привалившись к стене, и баюкал свою правую ногу.

– Что с вами?

Совершенно седой старик вскинул голову и посмотрел на меня неожиданно ясными глазами. Ещё у него был красный кружок на лбу, размером где-то с монету. М-да, занимательный персонаж!

– Да вот, девонька, ногу сломал. Проклятая эта лестница! Пока спустишься по ней да поднимешься, что стоит родственничков-то проведать!

Родственничков, значит, проведывал. Ну-ну. Его настороженные светло-голубые глаза косились на меня с хитринкой, а телосложение, несмотря на преклонный возраст, было всё ещё очень мускулистым и крепким. Из-за спины же выглядывал набитый всяким добром мешок, в голенище сапога – явно окровавленный кинжал...

Хм, надеюсь, сюда не явится пылающий жаждой мести невинно убиенный игрок?! А этот дед – очередной расхититель гробниц? Действительно, что-то много их развелось!

Хотя мне-то что, сама не в столь отдалённом прошлом обчищала трупы.

– Ногу, говорите, сломали? Дайте-ка посмотрю.

Старик начал что-то бормотать-причитать, но я даже не слушала. Помощь НПС очень ценилась в «Шаре»: только так можно было повысить себе репутацию и, что самое главное, в дальнейшем получить от этих неписей квесты.

– Это не перелом, а просто вывих лодыжки, – сделала я вывод после минутного осмотра его пострадавшей конечности. – Потерпите чуток, сейчас будет очень больно.

К чести мужчины, он почти не издал ни звука, только стиснул челюсти до хруста. Я удачно вправила ему кость, зарабатывая тем самым единицы опыта, навык ВРАЧЕВАНИЕ и, уверена, повышая себе репутацию.

– Девонька, как выручила ты меня, ох, как выручила! Словами не передать, – старик на удивление легко поднялся на ноги. – Отныне я твой должник. Хатор.

И протянул мне для пожатия руку.

– Лёля.

Улыбнулась ему уголками губ, пожимая мозолистую ладонь, по ощущениям совершенно живую.

ВАША РЕПУТАЦИЯ С ВОЛЬНЫМ ЖИТЕЛЕМ ХАТОРОМ ПОВЫШЕНА ДО УВАЖЕНИЯ (250/500).

ВАША ТОТАЛЬНАЯ РЕПУТАЦИЯ ПОВЫШЕНА НА 25 ЕД. ОБЩИЙ ПОКАЗАТЕЛЬ -45 (НЕДОВЕРИЕ).

Ну хоть что-то!

– Тебе что-нибудь нужно, Лёля? – неожиданно произнёс мой новый знакомый.

И так он это спросил, глядя мне прямо в глаза, что я почему-то ответила:

– Да вроде бы нет.

И тут же обругала себя последними словами, потому что когда НПС задают такие вопросы, нужно немедленно просить квест! Какое-нибудь сложное и интересное задание, а я...

К счастью, управляемый искином старик проявил здравую недоверчивость:

– Всем нам что-нибудь нужно. Люди вообще так устроены! – философски вздохнул НПС. – Всегда хотят большего, чем у них уже есть. Неважно, сколько у них есть – им нужно ещё. Счастливы те, кому ничего не нужно... Но таких людей нет, а когда они утверждают обратное – не верьте, вам определённо лгут!

И мне достался прямо-таки укоризненный взгляд.

Я чуточку прибалдела (всё же неписи в Антике оказались разумными до жути), но сориентировалась мгновенно:

– Вы же охотник, да? Научите меня тому же, расскажите, что здесь да как, и тогда, думаю, мы с вами будем в расчёте.

Его проницательные глаза сощурились, но спустя миг Хатор согласно покивал головой, закинул свой мешок на спину и, продолжив восхождение, бросил мне через плечо:

– Дельное предложение. Хорошо, я помогу тебе обустроиться, девонька, хотя до этого времени и зарекался никогда не связываться с игроками.

– А почему? – не могла не спросить.

Пожилой мужчина издал хриплый невесёлый смешок и посмотрел на меня как на неразумного ребёнка:

– Мне перечислить? Начнём с того, что вы абсолютно бессмертны, приходите неизвестно откуда, можете исчезнуть в любой момент. Убеждены, что наш мир, всё, что в нём, и даже нас самих, создали вы. Создали исключительно для себя, и потому используете всё и вся как вам заблагорассудится! – он так искренне негодовал, что я едва не устыдилась. – Ни перед чем никогда не останавливаетесь в достижении собственных целей. Видите опять-таки всех насквозь – и имя, и род деятельности, и много чего другого. Разве мало причин?!

Хмыкнула, даже не зная, как воспринимать эту точку зрения НПС. Если вспомнить тех же оборотних-гиен, напрашивается вывод, что к игрокам в Антике отношение какое-то странное. Прямо близкое к враждебному!

Баг?

Каждым НПС, а их в «Шаре» было около двух миллиардов (да-да, больше чем нас самих), управлял приставленный к нему искин, работу же самой виртуальной реальности координировал главный искусственный интеллект – Генератор. Админы, сотрудники Корпорации, ещё при запуске игры задали ему определённые параметры, а теперь лишь устраняли наиболее вопиющие баги, следили за главными событиями да отвечали на вопросы форумчан.