(не)истинная свекрови. Ой, дракону!

Глава 3

Лисаринна

Свернув на портовую улицу, я окунулась в крики спорщиков, грохот ящиков, вонь тухлой рыбы, пота и каких-то водорослей. Весь этот коктейль шумел, пах и толкался, пока я с удвоенной силой прижимала свой мешок и бегала между причалами, выискивая более-менее приличное судно, которое унесёт меня подальше от дракона, а не поближе к работорговцам.

Нужный корабль-дрифтёр я нашла примерно через пятнадцать минут. Он был маленький и весь обшарпанный, но зато с весёлым названием «Свободный ветер». Наверное, именно «свобода» меня и подкупила в данной ситуации.

— Каюта? — повторил капитан, у которого была одна бровь и длинные усы с закрученными наверх кончиками. — Девица, у нас тут место только для контрабанды и селёдки. Но ты можешь лечь к первому и обнимать вторую.

— Устраивает. Я не гордая. Уже спала на крышах, в подвалах и даже в кустах. — ответила не раздумывая, потому что думать было совершенно некогда.

— Ну, селёдка тебя не обидит, по крайней мере, — философски заметил капитан, пожав своими широкими плечами. — Проходи. Но есть селёдку не вздумай!

И я прошла, стараясь скрыть дрожь в коленях и страх в глазах. Меня проводили к трюму, где пахло… да, правильно, рыбой. Там были горы, тонны, целые завалы рыбы. Она была в бочках, ящиках, даже валялась на полу и висела на крючках. Но я и не подумала сказать своё «фи», потому что в этом аромате дракону будет сложно меня учуять. А это вселяло надежду.

Я села на деревянный ящик между двумя особенно ароматными тунцами, закуталась в плащ и крепко обняла лютню. Уткнулась носом в рукав и попыталась дышать через раз.

Ничего, я потерплю, потому что знала наверняка, что дракон меня ищет. И он меня найдёт, если я не спрячу не только тело, но и запах.

Ведь драконы не просто горячие мускулистые красавцы с комплексом хозяина всего и вся. Они — магия. Самая древняя, безжалостная и сильная магия. А ещё только истинная пара сможет подарить дракону наследника. Вот такая у них биология, а может, проклятие или издёвка судьбы (в моём случае так точно). Так что, если ты хочешь обзавестись драконятами и продолжить род, то найди ту, на ком вспыхнет метка, и не упусти её.

А если при всём этом ты — принц Дейнар Тарвэйрос, первый в очереди на трон, золотая гордость своего рода, политический символ и ко всему прочему ходячая легенда с бесконечным обаянием, то, конечно, ты не позволишь, чтобы твоя единственная — менестрель в потёртых сапогах и с провокационными песнями — убежала на вонючем корабле.

И я, между прочим, сидела в трюме, стараясь ни о чём не думать. Например, не думать о том, как его голубые глаза буквально прожгли меня в тот момент, когда в меня врезалась его магия, запечатляя. Или не думать о том, что метка всё ещё саднила и отдавалась болью, как самый настоящий ожог. А ещё не думать о том, как он хорошо выглядел, особенно без капюшона.

Всё это не важно! Он враг! Он разрушил всё, что у меня было, он убил моих родителей и двух братьев, он не пожалел никого в нашем замке, а просто выжег его дотла.

И он, наверное, уже летит по следу. Поэтому я сжалась посильнее и накрылась с головой в свой плащ, словно он мог защитить меня от него…

Я не знаю, сколько прошло времени. Может, час, а может, сутки. Но мне показалось, что целая вечность, разбитая на куски между ударами волн о борт корабля, храпом матросов наверху и вонью селёдки, которая к этому моменту стала для меня ассоциацией с чем-то безопасным.

Поначалу я маялась от безделья, поскольку не привыкла молча сидеть и ничего не делать, но страх был выше неудобства. После, когда время шло и ничего не случалось, я немного расслабилась и начала считать монеты в мешке, параллельно прикидывая, что с этим можно делать и куда податься дальше. А потом как-то незаметно для себя я уснула. Хотя в голове так и зудела клятва, что я больше никогда не буду петь о драконах и принцах, и ни за что на свете не свяжусь ни с ними, ни с их дурацкими метками.

Проснулась от довольно громкого крика чаек и не менее громкого крика матросов, которые вдобавок ко всему топали и словно что-то двигали. Но даже несмотря на это я улыбнулась.

Ведь он не нашёл меня!

Не поймал!

И я по-прежнему свободна!

Села, с трудом разогнувшись, так как позвоночник этому отчаянно протестовал. Растёрла ноги и немного походила, окончательно расслабившись. И да, всё это время глупо улыбалась!

Хотя периодически и прислушивалась. Но! Никакого рёва, жара, взглядов, прожигающих насквозь и дебильных фраз из серии: «Мы — истинная пара! Так решила судьба!» Меня окружал лишь скрип досок, плеск волн и неожиданный вопрос:

— Эй, девчонка, ты там вообще живая?

— Живая! — крикнула в ответ, покачнулась и чуть не упала, поэтому вернулась к своему ящику и села, обняв лютню.

— Ну что, подружка, кажется, мы улизнули, да? — прошептала тихо.

Инструмент, конечно, промолчал, но мне этого было вполне достаточно. И я уже начала мечтать, как заживу спокойно в каком-нибудь городе на краю земли, где нет никаких драконов и выбирают пару сердцем, а не метками. Как вдруг судно покачнулось, как если бы его схватила большая рука, и будто взмыло в воздух, отчего меня наоборот кинуло на пол. А после на краткий миг зависло в невесомости и снова прижало к полу.

И внутри всё оборвалось.

Дейнар нашёл меня.