Ненужная жена

4

Бриджет с трудом сглотнула, услышав эти слова, и её сердце словно упало ещё ниже. Его лицо выражало такое же отвращение к ней, как и к её деду. Сдерживая подступившие слёзы, она продолжала слушать, как он говорил:

— Наш брак будет основан на выгоде, — произнёс он, нависая над ней с угрожающим видом. — Ты не должна быть здесь ни служанкой, ни хозяйкой. Ты не имеешь права вмешиваться в то, как я управляю своим хозяйством, забочусь о скоте и распоряжаюсь своим временем. Я буду обеспечивать тебя, но на этом наше общение закончится. Я буду приходить к тебе в постель и мы будем продолжать наши отношения, пока ты не подаришь мне как минимум двух сыновей. После этого я больше никогда не вернусь в твою жизнь, — решительно заявил он.

Когда Бриджит не ответила, Маркус наклонился над ней ещё ближе. Не в силах сдержать слёзы, она посмотрела на него сквозь пелену, застилавшую глаза, и осознала, что по-прежнему любит этого мужчину, с которым её связала судьба.

Маркус возвышался над ней, глядя сверху вниз со своего шестифутового роста. Его длинные каштановые волосы были стянуты кожаным ремешком. Когда его темно-синие глаза встретились с её зелёными, она попыталась ответить, но не смогла найти слов. Наконец, она просто кивнула в знак согласия, не в силах произнести ни звука.

— Хорошо, — произнёс он, выпрямляясь. — У меня есть дела, которыми я должен заняться. Пожалуйста, не беспокой меня, пока я работаю. Обед принесут сюда ровно в шесть.

Остановившись у двери, он обернулся и посмотрел на её съёжившуюся фигуру.

- Ради твоей безопасности и спасения моей души, - бросил Маркус через плечо. - Держись от меня подальше.

С официальным поклоном он покинул её, и его последние слова стали для Бриджет ударом, который разрушил последнюю надежду на счастье.

Бриджит подтянула колени к груди, крепко обняла их и, уткнувшись в них лицом, плакала, пока у неё не кончились слёзы. Теперь, когда она знала причины брака, она ощущала себя ещё более одинокой, чем когда-либо в доме своего деда.

Пока она жила там, она была вынуждена подчиняться приказам, терпеть унижения и даже побои. Но, по крайней мере, у неё был свой дом. А теперь у неё не было ничего, кроме нескольких ниток на голое тело и уже испорченного свадебного платья.

Выпрямившись, она подняла платье и прижала его разорванные остатки к щеке. Это было единственное платье её матери, которое ей удалось спасти от деда.

- Мама, - произнесла она, пряча лицо в ткани, и, обессилев, опустилась обратно в кресло. - Мама, пожалуйста, помоги мне.

Её надежда на счастливое замужество и освобождение от влияния дедушки рухнула. Она была лишь разменной фигурой в игре, которую разыгрывали её дед и Маркус, чтобы получить землю и наследников.