Ненужная жена

Глава 22

После того момента в собачьей конуре, увидев боль и страх на ее лице, Маркус не хотел ничего больше, чем проявить доброту к Бриджит.

Когда он поцеловал ее в лоб, то понял, что ему действительно не все равно, что она о нем думает. Это было то, о чем он не думал до этого момента.

- Есть ли что-нибудь, Чего хочет или в чем нуждается Бриджит? - спросил он Мойру, позвав ее к себе в кабинет.

- Возможно, тебе стоит спросить ее самому об этом, - ответила Мойра, глядя на него.

- Мойра, пожалуйста, - сказал он раздраженно, - если ты можешь что-то придумать, пожалуйста, скажи мне.

- Ну, - задумчиво произнесла Мойра. - Зимнее солнцестояние на следующей неделе. Возможно, вы могли бы сделать что-то хорошее...

- Что? - растерянно переспросил он. - Я действительно понятия не имею, что делать.

- Она очень простая девушка, - сказала Мойра, думая о некоторых разговорах между Бриджит и собой. - Я думаю, что все, что вы для нее сделаете, сделает ее счастливой.

Тяжело вздохнув, Марк откинулся на спинку стула и потер лицо.

- Это совершенно бесполезно, - сказал он.

- Простите, сэр, - сказала Мойра, вставая и поправляя фартук. - Может быть, вам все поговорить со своей супругой?

- Отлично, - сказал Маркус, всплеснув руками. - Позови ее сюда.

Мойра застала Бриджит в своей комнате, играющей со щенком.

- Маркус хотел бы, чтобы ты присоединилась к нему в кабинете, - сказала Мойра, нежно касаясь плеча Бриджит.

Бриджит была так потрясена, что отпустила узел ткани, который держала в руках, и щенок убежал со своим трофеем.

- Ох, - выдохнула Бриджет, пытаясь проследить за его продвижением глазами, когда он забежал под кровать.

- Я поймаю его, - заверила ее Мойра. - Тебе лучше идти.

Руки Бриджит дрожали, когда она шла к двери его кабинета. Она едва могла поверить, что Маркус послал за ней. С момента свадьбы они с Маркусом проводили вместе не более двадцати минут каждый день в течение последних двух месяцев, включая их двух тет-а-тет о книгах и щенке, но теперь он просил ее прийти к нему. Стоя у большой дубовой двери, Бриджит пришлось собрать все свое мужество, чтобы постучать в нее.

- Войдите, - послышался приглушенный голос за дверью. Бриджит вошла, оглядываясь в поисках Маркуса, и увидела, что он сидит у камина и читает книгу. Она подошла к стойке напротив него и подождала, пока он обратит на нее внимание.

- Садись, - сказал Маркус, жестом приглашая ее сесть. Когда она устроилась поудобнее, он прочистил горло.

- Мойра напомнила мне, что зимнее солнцестояние через несколько дней, - сказал он, отрываясь от книги. - В честь этого дня принято дарить какой-нибудь подарок, и я хотел спросить тебя, не хочешь ли ты чего-нибудь.

Потрясенная, Бриджит едва могла дышать. Он хотел сделать ей еще один подарок? В доме ее деда никто никогда не делал ей подарков. С трудом сглотнув, она задумалась и через мгновение кивнула.

- Да, Маркус, - ответила она с ослепительной улыбкой. - Я бы хотела, если у вас найдется свободное время, поужинать с вами сегодня вечером.

- Ужин? - спросил он, застигнутый врасплох. - Только ужин?

- Да, милорд, - подтвердила она, и ее улыбка стала еще ярче. - Именно этого мне и хотелось бы больше всего. Чтобы разделить с вами трапезу. Чтобы провести время и поговорить.

Маркус пристально посмотрел на нее, но увидел в ее глазах только искреннюю тоску. Почему ее просьба должна была удивить его? За те месяцы, что они были женаты, она показала себя совершенно бесхитростной, даже сейчас она не просила ничего, кроме того, что полагается жене. Посмеиваясь про себя, Маркус кивнул .

- Если это то, чего ты хочешь, я думаю, что смогу уделить тебе время, - ответил он. - Но есть ли еще что-нибудь, чего бы ты хотела? Все, что я могу тебе дать, в разумных пределах. Несколько новых вышивальных ниток, новая ткань, что-нибудь для твоего сбора трав?

- Нет, милорд, - ответила Бриджет, и лицо ее осветилось счастьем. - Больше всего на свете мне хотелось бы приготовить вам чудесную еду и поужинать с вами.

- Тогда хорошо, - сказал он, похлопав по подлокотнику кресла. - Мне бы это тоже понравилось. Я присоединюсь к тебе вечером за ужином.

С этими словами он вернулся к своей книге.

Почувствовав, что ее отпускают, Бриджит встала и тихо вышла. Когда она ушла, Маркус уставился на страницу перед собой, не видя ни одного слова. Из всех вещей, которые она могла бы попросить, все, что она хотела, - это поесть с ним. Она могла попросить все, что угодно, и выбрала то, что не будет стоить ему ничего, кроме времени. Покачав головой от безрассудства женщин, Маркус попытался вернуться к чтению.

Направляясь на кухню на облаках, Бриджит сразу же отправилась готовить.

- Какое у Маркуса любимое блюдо? - спросила она, подпрыгивая на носках.

- Ну, это жареная баранина с картошкой и луком, мэм, - ответила кухарка, даже не задумываясь об этом.

- У нас есть все ингредиенты, которые мне понадобятся, чтобы приготовить ужин на следующей неделе в день солнцестояния? - Нетерпеливо спросила Бриджит.

- Да, мэм, - ответила кухарка. - Я планировала завтра разделать ягненка, но это может подождать еще несколько дней. У меня есть ветчина, висящая в кладовой.

- Замечательно, - сказала Бриджет, и ее лицо засияло в предвкушении. - Ты поможешь мне сделать это?

- Конечно, - улыбнулась кухарка, - есть какая-то особая причина?

- Это будет день зимнего солнцестояния в день Сатурна, - задыхаясь, ответила Бриджит. - В качестве подарка Маркус согласился присоединиться ко мне за ужином.