Ненужные герои

Ненужные герои

— Выходи на честный поединок, мерзкое чудище! Я буду тебя побеждать! — возопил Рыцарь и потряс в воздухе мечом для убедительности.

— Ага. Выхожу, — раздалось покорное из пещеры. Что-то брякнуло, дзынькнуло, загремело, и спустя минуту из проема показалась сначала морда, затем передние лапы, и,наконец, сам Дракон целиком. — Только не ори, голова раскалывается...

— Помочь расколоть? — блеснул на солнце доспехами Рыцарь, спрыгивая на землю. Конь ехидно фыркнул, обозначив то ли свое отношение к процессу "раскола", то ли к хозяину, то ли к ситуации вообще и, бесцеремонно отодвинув в сторону хвост "чудища", сорвал помятую ромашку.

— Спасибо, не стоит, — вежливо отказался Дракон. — Хорошие головы нынче в дефиците, а эта у меня одна. К тому же красивая... была. — Он ощупал лапой опухшую челюсть и поморщился.

— Конкуренция?! — заозирался по сторонам Рыцарь, держа меч наготове и нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Да какой там... Споткнулся... Пройдешь?

— И пройду! Вот сейчас как пройду!

Латы прогрохотали в пещеру. Внутри зашумело, громко охнуло, ахнуло, Рыцарь выдал несколько витиеватых фраз и вернулся обратно, придерживая хлябающее перекосившееся забрало и старательно прикрывая багровеющий фингал под глазом (конь злорадно оскалился и тут же уткнул морду в траву - "А я что? Я - ничего").

— А где прекрасная принцесса?

— Нету, — грустно ответил Дракон и слизнул последнюю каплю вина, предательски повисшую на кончике левого уса.

— Как так - нету? — заволновался доблестный. — А несметные сокровища?

— Тоже нету, — еще сильнее запечалилось мерзкое чудище и икнуло.

— Будь здоров, — машинально отозвался рыцарь, еще раз заглядывая в пещеру. — Угу...

"Угу-у-у, угу-у, гу-у-у, у-у-у..." отозвалось где-то внутри.

— Действительно - нету, — констатировал вояка. - Какой же ты дракон, если у тебя ни принцессы, ни драгоценностей нет.
— Никакой, — вздохнул тот. — Меня тоже, оказывается, нету.
— Как это? — Рыцарь озадаченно плюхнулся на металлический зад и сдавленно охнул (забрало щелкнуло по не в меру длинному носу). - А с кем же я драться буду?
— А вот так. Нету - и все, — Дракон опасливо отдернул хвост от принюхивающегося к нему коня, облокотился о скалу и пожаловался: — Прям так и сказала. Вы, говорит, уже не в моде, да и повымерли все, а на магов всегда спрос есть, ухожу от тебя, на мага учиться. Рукой махнула, сокровища уменьшила, в карман их сунула и исчезла. Мода новая, вишь как…. — Дракон опечаленно выдохнул пару дымных колец и снова икнул. В траву возле морды коня упала большая стрекоза с подкопченными крыльями. Некоторое время рыцарский конь задумчиво присматривался к ней, а затем лениво сжевал вместе с парой желтых одуванчиков и валявшимся на земле огрызком яблока.

— Мда-а-а... дела-а-а, — Рыцарь задумчиво достал флягу, сделал пару глотков. — Будешь?

— Благодарю. — Дракон пригубил напиток и вернул флягу владельцу. Забрало в очередной раз захлопнулось, криво повиснув на одном креплении. — Оторвал бы ты его. Мешается же.

— И то верно. — Забрало в последний раз лязгнуло и полетело в кусты, провожаемое недовольным взглядом вовремя успевшего пригнуться коня. — А поехали со мной, а? Ну чего тебе тут сидеть? Охранять-то нечего теперь. Мир хоть повидаем. Ну там, это... чудеса всякие?..

Дракон выкатил из-за валуна пустую бочку, засунул в нее морду и громко икнул.

— И правда - нечего. А, была - не была, поехали!

— Садись, — приглашающе махнул рукой на своего коня Рыцарь и приложился к фляге. Конь поперхнулся недожеванным васильком и попятился. "В гробу я вас видал в праздничных подковах", ясно читалось на его морде.

— Да не, что ты. Право, не удобно как-то, — засмущался Дракон. — Я лучше по привычке, на своих двоих. Соберусь только...

В пещере снова загрохотало, бабахнуло, чертыхнулось и на пороге возник счастливый и покачивающийся хозяин жилища с большим изумрудом в лапе.

— Все, я готов.

***

Опустела полянка перед пещерой. Возле входа остались сиротливо валяться на земле щепки от бочки с вином. По дороге не спеша пылил рыцарский конь, виляя тощим задом, нет-нет да и останавливаясь ущипнуть понравившийся цветок. Что-то насвистывал себе под нос Рыцарь, потирая ушибленные места и булькая флягой. А в небе над ними зигзагами летел Дракон и, икая, громко пел "Выйду ночью в поле с коне-е-ем..."

2013 г.