Непокорная жена повелителя иллюзий

Глава 2

Когда первые восторги улеглись, бабушка, окинув комнату для прислуги, проворчала:

- Дорогая… Тут столько шикарных покоев пустует зря! Что, если одна аккуратная, достойная дама займет одну спальню?

- Одна аккуратная, достойная дама недавно едва не пожертвовала собой, лишь бы не остаться на улице! - напомнила я. – Не стоит подставлять мистера Перкинса – старик головой отвечает за все, что здесь есть.  Тем более к роскоши не стоит привыкать – мы здесь временно, не забывай!

- Я бы на вашем месте не стал ходить на господскую часть дома, - голос дворецкого заставил вздрогнуть – он, оказывается, передвигался по дому совершенно бесшумно. -  Я слышал в гостиной странные звуки, - таинственно прошептал старик. -  Как будто кто-то ходит по паркету! Думал - ворье уже забралось, схватил ружье и побежал проверить, а там…

- Что там? – спросили мы, затаив дыхание.

- Никого! – торжественно закончил он, подняв указательный палец.

- Вы бы поменьше пили, голубчик,- поморщилась бабуля, намекая, что от дворецкого несет бренди.

- Я только тогда и глотнул горячительного, чтобы успокоить нервы,- ничуть не смутился Перкинс. - Что-то неладное творится тут. Уж я в таких делах разбираюсь!  А потому попрошу милых дам оставаться здесь, и лишний раз не высовывать носа.

- Думаю, с таким-то защитником нам ничего не грозит,- тон бабушки был скептическим, но Перкинс, казалось, воспринял сказанное как комплимент и гордо закинул за плечо ружье.- Подскажите лучше, где тут кухня? На сытый желудок, глядишь, и веселее станет.

Дворецкий увел бабушку, и мы с Люком остались одни.

- Изабель, можно мне погулять немного с Фоксом?

Я посмотрела на племянника, который все еще сжимал в руках тощего кота. С этим немилым зверем мы терпели друг друга с трудом. Фокс гадил в мои тапочки, а я гоняла его с кухонного стола, отвешивая тряпкой подзатыльники. Сейчас кот, выпучив зеленые глаза и всем своим видом показывая, что неплохо было бы уже спуститься на землю, смотрел в мою сторону почти дружелюбно, не смотря на то, что племянник был единственным человеком, по-настоящему заслуживающим  любви и уважения в его наглых глазах.

- Хорошо. Только недолго. И смотри - дальше сада ни ногой! - предупредила я.

 Я принялась развешивать платья и складывать белье в ящики нового комода, пахнущего свежим деревом. Возле кровати поставила лаковые нарядные туфли. Носы на них слегка облупились, и я закрасила их чернилами. Так что в дождь на улицу в них лучше не выходить. Закончив с делами и осмотрев перины и подушки (до чего ж мягкие - бабуле должно понравиться), я не выдержала соблазна и прилегла.

Можно расслабиться - у нас появилась крыша над головой. Тем не менее, нельзя забывать о том, что это не на долго.  Завтра с утра придется продолжить поиски работы. Дело не легкое. Чтобы устроиться гувернанткой - нужны опыт и рекомендательные письма. Но даже если бы они у меня и были -  уезжать жить к чужим людям и оставлять Люка и бабушку одних не хотелось. С другой стороны, я не в том положении, чтобы выбирать. Ладно. Как-нибудь все образуется. Вот сейчас – все же разрешилось? Думая таким образом, я не заметила, как провалилась в сон…

***

 Меня разбудило странное ощущение. Будто кто-то нежно касается  щеки. Подушечками пальцев водит по коже, разливая волну щекотки. Не открывая глаз, я хихикнула, поежилась - после чего перевернулась на другой бок и уткнулась носом в пуховую подушку. Но уснуть уже не удалось - кто-то вновь принялся меня щекотать, на этот раз настойчивей.

- Люк! Перестань,- фыркнула я.- Ужин уже готов?

- Я не Люк. Однако с удовольствием угостил бы вас ужином, если позволите, - ответил мужской голос.

Сонливость как рукой сняло. Я распахнула глаза и уставилась в лицо незнакомца.

Сердце учащенно забилось в груди. От неожиданности я растерялась, моргнула и…все исчезло.

Что я только что увидела? Вернее – кого?

Соскользнув с кровати, стала продвигаться к камину. Нащупала рукой кочергу. Как раз вовремя! Раздался протяжный скрип и дверь начала медленно открываться.

Ну давай, попробуй подойти, я тебе кааак…

- Изабель? Что с тобой? Ты какая-то бледная… Ужин почти готов, - на пороге появилась бабуля.

От облегчения подкосились ноги, из ослабевших пальцев выпала кочерга и ударилась о паркет.

- Что с тобой, девочка?- бабушка приподняла тщательно нарисованные черным карандашом брови и многозначительно посмотрела на пол.

- Кошмар приснился,- пояснила я.

- О, ты заснула? – бабушка подошла к кровати и взбила подушку.- Может, не удобная кровать? Давай поменяемся – ляжешь на другую, а на этой посплю я.

Я села и машинально разгладила складки измятой юбки, стараясь придти в себя. Я стала такой нервной… Надо купить успокоительные капли в аптеке. Хотя нет - слишком дорого. Лучше пряников - сладкое поднимает настроение. И Люк просил.

- Пойду накрывать на стол,- заявила бабуля.- Этот Перкинс - такой чудак!  Все рассказывает смешные истории...