Непокорная жена повелителя иллюзий

Глава 3

Вы когда-нибудь видели, как седеют волосы призрака? А вот мне довелось.

Шевелюра графа Арундела стала белоснежной, словно его обсыпали мукой, да не простой, а самого высшего  качества.

- Возможно, церемонию все же отложили,- справившись с эмоциями, наконец, заявил призрак.- Я все еще чувствую свое тело.

Вот бы мне такой энтузиазм! Его, как говорится -  в двери, а он в окно!

Перкинс тем временем приосанился, накинул на плечи сюртук и, хлопнув входной дверью, скрылся в ночи. Жалко старика - на улице темно и холодно, а этот… призрак гоняет беднягу. Летел бы сам, раз так надо! Он же призрак! Ему-то самому ни холодно, ни страшно, а любой возница, увидев такое – домчит бесплатно хоть на край света! Может, бабушка права?  Привести священника, чтобы выдворил этого неугомонного, и дело с концом?

- Мисс, как-вас-там?  Мне, знаете ли, весьма неуютно под вашим пристальным взглядом… Чувствую себя непрошеным гостем в собственном доме.

- Изабель Лавуан,- подсказала я, ничуть не обидевшись, к тому же, если поразмыслить – призрак был прав.

- Приятно познакомиться,- кивнул мужчина.- При других обстоятельствах я бы поцеловал вам руку, но в данный момент, пожалуй, воздержусь.

- Да, так будет лучше,- согласилась я.- Чаю не желаете?

Ну, а что? Нужно же, как то занять себя, пока Перкинс ездит за помощью? Хотя чем тут поможешь…

- У меня ужин готов,- предложила бабушка. - Тушеная тыква с сельдереем.

- Нет уж. Эмммм… спасибо,- покачал головой призрак.- Даже если бы я мог это съесть... – полупрозрачное лицо мужчины брезгливо поморщилось.

- Зря вы, наша бабуля замечательно готовит,- расхрабрился Люк.- Обязательно попробуйте сливовый джем - пальчики оближите!

- Уговорил,- прозрачные губы тронула еле заметная улыбка.- Как только выберусь из этой передряги, обязательно попробую. Я ведь и правда люблю сливовый джем, - шепотом признался призрак и подмигнул Люку.

- А чего заглядывать, мы теперь здесь живем, далеко ходить не надо,- простодушно ответил мальчик.

- Это временно,- поспешила объяснить я. - У нашей семьи сейчас определенные трудности в финансовом плане, и я... Ну, мы все. Мы подумали… С разрешения мистера Перкинса, разумеется…

- Милорду сейчас эти подробности не интересны, - вмешалась бабушка.- Ваше сиятельство, вы уже составили завещание?

- Бабуля!

- Ну, а что такого я сказала? - невинно похлопала ресницами бабушка.- Ему уже все равно, а нам бы пригодились кое-какие средства. Или дом. Хотя бы половина!

- Вообще-то, смею надеяться, мне и самому все это еще пригодится,- буркнул граф.- Придется рассказать вам часть правды. Искренне верю, что у вас хватит воображения, чтобы понять то, о чем я собираюсь вам поведать.

Мы внимательно слушали лорда Арундела. То, что он рассказывал, с трудом укладывалось в голове.

- Я – даурт. Даурт - это человек, способный, скажем так, становиться призраком на некоторое время. В детстве я ужасно пугал этим свою няню. Когда бедняжка в первый раз увидела бездыханное тело, то подумала, что я умер. Переполошила весь дом, но когда на крики сбежались родные и слуги - они застали на кровати живого и здорового ребенка, умирающего от смеха.

- Как интересно!- восхитился Люк.- Этак можно и в кондитерскую лавку зайти? Налопаться бесплатно пирожных, да набрать полные карманы леденцов!

- К сожалению, не все так просто,- невесело усмехнулся мужчина.– Если даурт вовремя не вернется в тело - смерть неизбежна. Душа же в таком случае останется скитаться по миру вечно, если, конечно, ее не затянет в великую бездну, откуда нет пути назад. Да и паладины не дремлют - за такие фокусы можно и в казематы угодить на хороший срок.

- Так вы заблудились?-  облегченно выдохнула я - то, что его сиятельство не мертвяк, заметно подняло настроение.

– Чтобы вернуться - нужен своего рода маяк - предмет, который притягивает, – пояснил Брендон. – Нельзя просто покинуть тело и отправиться путешествовать. Дальше собственной комнаты выйти сложно. Не говоря уже о том, что очень опасно. Но если тренироваться… Например, определенные предметы, дорогие моему сердцу, могут выполнять роль так называемых порталов. Они помогают за считанные секунды перемещаться на весьма внушительные расстояния. - Граф выразительно посмотрел на белоснежный рояль, стоявший посреди комнаты. -Последний подарок отца на совершеннолетие. Уже следующим летом он покинул меня.

- Вы решили прогуляться, а вернуться назад не смогли?- бабушка подозрительно посмотрела на графа.

 Ее пытливый ум безошибочно уловил скрытый смысл в рассказе милорда.

- Чего-то ваше сиятельство не договаривает… Если хотите, чтобы мы вам помогли - выкладывайте все начистоту, ваша светлость!

- Хорошо. Я выполнял личное поручение старого друга,- Брендон тщательно подбирал слова, дабы не сболтнуть лишнего.- Честно сказать, я не особо горю желанием рисковать жизнью, но в этот раз дело касалось безопасности нашей страны, и я просто не мог отказать. Мне нужно было проследить за одним человеком. В условленном месте мой друг должен был оставить часы, к которым меня притянет, но, уже переместившись, я понял, что что-то не так. Потусторонний мир услужливо распахнул передо мной двери, чтобы навсегда поглотить. Сопротивляясь из последних сил, я вырвался из власти чар, но домой вернуться не смог. Некоторое время я скитался в сумерках между мирами, не в силах материализоваться. Кто-то тщательно уничтожил все артефакты, которыми я пользовался!