Неправильный игрок

Все еще о добрых соседях.

 На дальнейших поединках я присутствовал, блуждая в потемках своего разума. Я едва мог сдержаться, чтобы не распустить петушиные перья и не начать ходить вокруг сражающихся, выдавая никому не нужные советы.

Чтобы успокоиться, пришлось вздохнуть и выдохнуть. Справедлива ли моя гордость? Победа далась настолько тяжело, что я понял – мне определенно не стоило в это ввязываться! Я мог запороть персонажа! Что за безответственность!?

 Начнем разбор полетов с банального сравнения сил. Первый сын девятнадцатого дома по голым статам превосходит меня почти в три раза! Да, мне повезло, что его ловкость, в отличии от силы, не сильно превосходит мою… Но это только первый пункт!

Второй критерий дебильности моего поступка. С чего я взял, что у неигрового персонажа не может быть редкой техники боя? Черт, НПС в этой игре умнее многих людей!

 Третий повод провериться у психолога на адекватность. С чего я взял, что человеческий разум превзойдет в бою один на один программу? А ведь именно человечность искусственного интеллекта и стала той самой причиной, благодаря которой я смог победить!

 Вывод! Мне повезло, повезло, и еще раз повезло! Теперь, когда последние крохи мании величия навсегда изгнаны из мыслей, можно и сосредоточиться на настоящем!

 Посмотрев столь же беспощадный, сколь и нелепый, поединок сорок второго и тридцать девятого домов, я направился к своему должнику.

- Отойдем? – Вежливо спросил я. Да, по факту передо мной теперь личная собственность, но рабы – удел глупцов. Нет ничего лучше, чем довольный жизнью и щедро вознагражденный союзник! Тем более, когда союз приняли по доброй воле! А то, что альтернатива союзу не радужная… Так не надо было меня разводить!

- Да… - На дроу лица не было. Его бар жизни был наполнен мастером до краев, но под глазами уже набухали круги, а некогда самоуверенный взгляд нервно дергался в сторону каждые несколько секунд. Я дал себе зарок, что никогда не буду играть в азартные игры на большие ставки. Не хочу когда-нибудь выглядеть также…

- Лар Дан'Зел, у меня к тебе предложение! – Начал я свою речь, стоило отойти на достаточное расстояние от остальной группы учеников.

- Предложение? – Дроу встрепенулся, мгновенно настроившись на деловой лад. Торговаться, когда твоя жизнь уже в чьих-то руках? Да! Это определенно про темных эльфов!

 - Да, предложение. Благодаря которому наши дома прославятся! – Я закинул удочку, не торопясь продолжать.

- Договаривай! – Лар чуть ногой не топнул, настолько его раздражал мой неторопливый подход к делу.

- Скажем так… У меня есть все основания и возможности, чтобы шестнадцатый дом скоро перестал существовать. – Я проигнорировал неуместную наглость собеседника.

- Видение? – Дроу выпучил глаза, испуганно оглянувшись в сторону уже изрядно подвыпившего мастера.

Я многозначительно промолчал, своим видом как бы говоря «Ну не разочаровывай меня!». Что вообще за видения? А, хрен с ним! Видения могут быть только у матриархов и высших жриц, а их я вмешивать предстоящую катавасию не собираюсь. По крайней мере – напрямую…

- Но моему дому не нужны слишком большие потери. Сам понимаешь… - Я выразительно выпучил глазки. Ну конечно же! Если восемнадцатый дом ослабнет, девятнадцатый тут же сотрет его в порошок!

- Что ж, логично… Что предлагаешь? – К этому этапу разговора дроу оклемался уже настолько, что выглядел в нашей паре ростовщиком, снисходительно посматривающего на просителя.

- Я предлагаю объединить силы. По возможности, оставляем членов семьи и воинов в живых, чтобы на суде разделить меж собой пропорционально величине армий, которые примут участие в сражении… - Эта часть плана пришла ко мне в голову только что.

 Что мне даст союз двух домов? Небольшие армии, которые не жалко потерять! Что мне даст союз двух домов, каждый из которых сражается за солидный кусок могущества? Две большие армии с хорошими командирами! И ведь, по сути, суть моего предложения не изменилась! Одно маленькое уточнение, и Лар тут же умолк, напряженно обдумывая мои слова.

- Что, если я откажусь? – На всякий случай уточнил темный эльф. Он понимал всю серьезность вопроса, но не прощупать почву подо мной ему не позволяла природа. Я устало выдохнул, осознав, что меня в очередной раз стараются несмело подмять под себя.

- Ты в любом случае примешь участие в этом бою. От тебя зависит лишь, в качестве полководца своего дома ты это сделаешь, или же простого воина, штурмующего стены на передовой. – Я произнес эту фразу абсолютно спокойно, не злорадствуя, а лишь констатируя факт.

- На передовой… - Темный эльф повторил это слово с придыханием. Волосы дроу едва не встали дыбом, что было бы забавно, учитывая их длину.

- Ты слишком много рассказал мне, чтобы приказывать! – Самое веселое! Как же долго я этого ждал! Шантаж! Надеюсь, это будет последний из ожидаемых мной сюрпризов, иначе я признаю этого дроу непригодным для союза… Черт! Как будто у меня есть выбор!

- Ты лишишь своего дома возможности стать на ступень ближе к великим домам? Мало того! Неужели ты настолько любишь пытки, что лишишь свой дом еще и усиления могущественными сестрами, братьями, солдатами и… - Я мог бы еще долго перечислять, на самом деле не зная, как оно все обернется.

- Хватит! Я поговорю с матриархом! Думаю, она согласится… Сколько войск будет от твоего дома? Когда выступаем? – Вопросы посыпались градом, и я шикнул на забывшегося дроу, пока наша парочка не привлекла лишнего внимания.

- Хорошо. Как думаешь, раз я предложил делить добычу по этому критерию? Дату выступления назову послезавтра на тренировке, тогда же буду ждать сообщение с ответом твоего матриарха. Само собой, ни моя мать, ни твоя к этому не имеют никакого отношения! Официально…