Непростой случай

Глава 1

Судебное разбирательство было громким, но зал суда был полупустым: власти запретили присутствие посторонних лиц из-за опасения беспорядков и покушений на участников процесса. Зато за окнами бесновались толпы протестующих. Как всегда в подобных случаях особо неистовствали фанатики из разных сект, но присутствовали также и достаточно респектабельные организации, вроде «Охраны прав животных» и «Общество защиты прав инвалидов».

Заседание шло уже не первый час. В деле было много медицинских подробностей, и эксперт как раз зачитывал отчет о состоянии здоровья объекта спора.

Объектом спора была молодая красивая женщина. Она безучастно сидела в стороне под охраной вооруженных полицейских. Было видно, что ее не интересует происходящее. Она просто сидела, сложив руки на коленях. Ее лицо не выражало никаких эмоций. Ее звали Физиотип-0448.

Медэксперт заканчивал отчет.

- После пяти лет эксплуатации у Физиотипа-0448 не обнаружилось никаких травм, заболеваний или других видов износа, которые бы могли значительно снизить его стоимость, - монотонно зачитывал он параграфы из читального устройства, - Состояние организма соответствует возрасту двадцатилетней женщины, в то время как реальный возраст Физиотипа-0448 – двадцать восемь лет.

Чейз Уайтинг, адвокат ответчика не замедлил воспользоваться паузой, которую сделал медэксперт, меняя страницу в читальном приспособлении.

- Прошу суд обратить внимание: медкомиссия подтвердила, что не нашла никакого износа. Мой подзащитный вкладывал значительные суммы на поддержание своего имущества в прекрасном товарном виде. Он вправе рассчитывать на возмещение своих расходов за счет продажи товара по изначальной стоимости. Это очень большие деньги. Родственники Физиотипа-0448 заведомо не могли обладать такой суммой.

Чейз Уайтинг был одним из самых известных и высокооплачиваемых адвокатов страны, он отлично владел всеми способами агрессивной защиты.

- Мы уже предоставили суду данные, что ответчик собирался продать Физиотип-0448 по стоимости выше изначальной с нарушением преимущественного права покупки для моих клиентов, а значит, такое действие, как минимум, должно быть приравнено к незаконной торговле с целью спекуляции, - тут же вмешался адвокат истцов. – Вне зависимости от того, имели ли мои клиенты возможность заплатить полную стоимость, ответчик обязан был уведомить родственников Физиотипа-0448 о своем намерении продать его, чтобы они могли предложить свои условия покупки, либо предложить для Физиотипа-0448 своего покупателя. Но ответчик не обратился к родственникам, а предпочел действовать за их спиной, тем самым нарушив требования закона.

Адвокат истцов, Рональд Робертс, выглядел слишком юно, но уже пользовался репутацией очень перспективного начинающего профессионала. Его коллеги относились к нему по-разному, но все с неизменным уважением отзывались о его приверженности принципам. У него уже было выиграно несколько дел о физиотипах.

Толпа за окнами суда начала скандировать: «Физиотипы – не рабы!» и «Позор рабовладельцам 21-го века!»

Пять лет назад Физиотип-0448 была человеком и пользовалась всем набором прав, которые гарантировала ей Конституция. Тогда ее звали Дженнифер Фернандес. Она считалась первой красавицей Принстонского университета, где закончила обучение с отличием, получив степень бакалавра в области экономики. В возрасте двадцати трех лет перед поступлением в магистратуру она попала в автоаварию и получила серьезную травму, которая привела к смерти мозга. Дженнифер стала «живым трупом». Ее родители были поставлены перед выбором: либо отключить дочь от систем искусственного поддержания жизнедеятельности, либо дать согласие на включение тела Дженнифер в печально известную «Международную программу разработки и исследования Физиотипов».

Физиотипами называли людей, которые, подобно Дженнефер Фернандес, оказались нежизнеспособными из-за гибели головного мозга. Если остальные органы такого человека функционировали нормально, он мог продолжать жить дальше после замены угаснувшего мозга искусственным. Вернее, не жить, а существовать в качестве живого робота – искусственный мозг был всего лишь программой, дававшей организму различные команды. Внедрение такой программы вместо мозга было исключительно дорогостоящей операцией, но доход от эксплуатации человека-зомби оправдывал эти затраты. В самом начале развития Программы физиотипы использовались, как подопытные кролики в медицинских и фармакологических исследованиях. Позднее, когда выяснилось, что физиотипы могут с успехом заменять человека в разных областях экономики, был создан ряд научно-промышленных концернов, в которых разрабатывались программы, наделявшие физиотипов теми или иными полезными свойствами.

Не каждый мог стать физиотипом. Для пересадки искусственного мозга отбирались только самые здоровые и молодые. Небольшая часть их предназначалась для научных экспериментов, остальные выставлялись на продажу. Женщин, как правило, передавали в специальные бордели или продавали на секс-аукционах, мужчин отправляли в особые войска смертников. И тех, и других подвергали жестокой эксплуатации, сравнимой только с эксплуатацией рабов в древности.

Если физиотипы доживали хотя бы до среднего возраста, их снова продавали, как прислугу или на черные работы.

Физиотипы не имели статуса человека и не воспринимались людьми, как равные. Чтобы физиотипы были больше похожи на роботов, разработчики лишили их речевой функции. Физиотипы были легко обучаемы, исключительно покорны и нетребовательны в еде до такой степени, что индустрия питания стала выпускать корма для физиотипов.