Невеста Змея. Испытание Судьбой

7

Резко свернув в какой–то переулок и дёрнув на себя дверцу первого попавшегося магазина, я вихрем заскочила внутрь, тут же прислонившись к прохладной стене и пытаясь отдышаться. За витриной спустя пару секунд проскочил тот самый полицейским с белым ворохом зачёсанных назад волос, да так и замер в недоумении. Его взгляд чёрных глаз метался от одного магазина к другому, а на шее виднелась вздутая вена.

– Чёрт бы побрал эту Хамиш, – долетело до меня тихое ругательство, и мужчина заспешил вперёд, поправляя воротник плаща и оглядываясь по сторонам.

Еле отлипнув от стены и переведя дыхание, что так и срывалось с губ, я осторожно оглянулась. Видимо, я в этом магазинчике надолго засела, так лучше хотя бы узнать, где час с лишним провести придётся.

– Эй, тут есть кто? – выйдя в обставленный стеллажами и картинами небольшой зал осторожно поинтересовалась я.

В ответ была тишина. Какая–то пустая, и почему–то гнетущая.

Поёжившись от неприятного ощущения, я оглянулась. Обои тут были какие–то странные: шершавые, переливающиеся от чёрного до малахитового и изумрудного, и словно сделанные из тысячи чешуек. Казалось, дотронься до стены, и та оживёт, всколыхнётся и обратится в какого–то ящера.

Осторожно подойдя к витрине, я взглянула на различные кулоны под стеклом, и каждый из них изображал змейку. Одну свернувшуюся в клубок, вторую обвившую цветок, третью и вовсе кусающую крест… много змей, даже ящериц не было. И оттого неприятное предчувствие встрепенулось внутри, заставив даже испуганно вздрогнуть, когда позади кто–то вздохнул.

– О, боги, – поняв, что это лишь старая хозяйка магазина, перевела дыхание я. – Простите за беспокойство, я просто забрела сюда посмотреть… милый магазинчик. Столько змей и…

Хозяйка, даже не обратив внимание на сбивчивые объяснения, двинулась в сторону одного из шкафов, где за стеклянными дверцами примостился террариум с чучелом белой змеи. Вот только «чучело» вдруг сверкнуло своими янтарными глазами, лениво взглянув на меня, замершую от страха и ужаса, прежде чем потянуться и обвить руку старухи.

– Господарь ждать не любит… – долетело до слуха неразборчивое бормотание хозяйки, что трепетно поглаживала змею по горлу. – Особенно ту, что уже Луна пометить успела… Князь злится. Карпаты злятся… земля злится… а венец всё так же на голове… не уйдёшь… не сбежишь… не сможешь…

– Лучше я пойду, – сглотнув, сухо прошептала я. – Всего вам доброго...

Шаг за шагом, стараясь не поворачиваться спиной к странной старухи, я коснулась до жути ледяной двери, и тут же дёрнув за ручку, очутилась на улице. Облегчённый вздох сорвался с губ, и как можно дальше отойдя от змеиного магазинчика, я неуверенно замерла. И куда идти? По улицам рыщет полицейский, и явно не с добрыми намереньями. А я что? Что я успела такого натворить, раз меня в тюрьму уже готовы вести? Нет, не ясно…

Так может, самой найти этого полицейского, и в лоб ему сказать, мол, так и так, ошиблись? И эта идея так зашла мне, что застегнув чуть ли не до горла чёрную куртку, я тут же поспешила вперёд, пытаясь сообразить, что сказать при встрече. И всё же зря я тогда убежала. Так ведь мог и разговор состояться, а теперь то что? Точно за психованную примет, и это ещё я легко отделаюсь. А вот если в отделение поведёт?.. Таня точно из камеры не вытащит. Денег таких у неё и в помине нет.

Запнувшись об собственные ноги и тут же почувствовав, как заныли уставшие за день мышцы, я устало оглянулась. Это была развилка улиц, и куда ни глянь – везде были люди. Найти беловолосого полицейского стало ещё сложнее, и зажмурив на минуту глаза, я тряхнула головой. Светлые волосы тут же рассыпались по спине, и прикусив до крови губу, я вновь зашагала вперёд, вглядываясь в лица людей и чувствуя, как безнадёжность связывает низ живота. Одна в незнакомой стране, среди Карпат в городе, которого даже нет на карте... везёт же мне порой.

И вдобавок вдруг жутко захотелось есть, а в кармане как назло только на бутылку воды хватило бы, если, конечно, тут такая имеется. А то универмагов я так и не заметила, лишь кафешки с ресторанами, от которых так вкусно пахло вином, жаренным мясом и специями…

И возле одной из кондитерских, словно призрак изголодавшегося сознания, я успела заметить промельк белых волос. Волнение грохнуло сердцем по груди, и сглотнув, я быстро зашагала прямо навстречу полицейскому, что если и заметил меня, то слишком поздно.

– Зачем я вам?! – чуть ли не ткнув мужчину пальцем в грудь и понизив голос до шипения, грозно произнесла я. – Ну, говорите! Откуда вы знаете мою фамилию, и зачем, чёрт побери, гонялись?!

– Свежий воздух мозги отшиб? – даже отшагнув назад и скрестив на груди руки негромко поинтересовался тот, и от его глубокого приятного голоса я немного успокоилась. – Ты ведь Хамиш, верно?

– Ну верно, и что с того? – поморщившись, недовольно поинтересовалась я. – Теперь по всему городу гоняться и наручники на руки лепить?

– Это было на крайний случай, – даже не смутился мужчина, сверху вниз смотря своими необычайно чёрными глазами на меня. Словно двумя озёрами с настолько тёмным дном, в котором можно просто потеряться. – И если ты нагулялась, то кое–кто уже давно заждался тебя в храме… мне проводить, что бы ты снова не сбежала?

– Куда? – потеряв всю свою напористость даже переспросила я. – Постойте, я вообще впервые слышу про храм, и про то, что я оттуда сбежала… а вы точно не ошиблись одной из Хамишей?

Мужчина вдруг взглянул на меня столь странным взглядом, в котором так и говорился поставленный диагноз. Я готова была даже сквозь землю провалиться, чувствуя, как жар хлынул в лицо, и предательски заалели кончики ушей. И если бы не вопрос, что вдруг задал полицейский, я бы так и сгорела под этим взглядом: