Невеста Змея. Испытание Судьбой

35

Я прильнула к спинке впереди стоящего кресла, затаив дыхание смотря на объятую белым светом арену. Даже не верилось, что на ней и вправду устраиваются бои, и наверняка зрелищные. Тёмное Искусство на то и Тёмное, что бы совершать им то, от чего захватывает дух. Теперь хотя бы будет понятно, как это Искусство вообще работает во всей своей красе. Может, это будет вовсе и не так зрелищно, как я себе понапридумывала, хотя, тут ничего наверняка не скажешь.

– Я слышала, что этот урок преподаёт какой–то другой учитель, – негромко прошептала Юля, не отрывая взгляда от арены. – У прошлого с головой какие–то проблемы были, и его пришлось заменить… правда, учитель то временный – он вроде бы на курс выше преподаёт…

– Для каждых курсов свои учителя? – удивилась я.

– Ну да… одни специализируются на первом, другие на втором, и так далее, – обыденно пожала плечами та, даже приподнявшись с места, когда разговоры в зале резко замолкли, и золотистый вихрь искорок возник в самом центре арены, резко сойдясь воедино и образуя грациозно шагнувшую вперёд фигуру. – Обалдеть…

– И не говори, – еле прошептала в ответ я, удивлённо смотря на стоявшую в центре зала женщину, гордо вскинувшую подбородок и не обращающую внимания на удивлённые возгласы по сторонам.

Лиона. Собственной персоной. Только она одна могла так грациозно появиться из ниоткуда и при этом остаться невозмутимой. На этот раз её светлые волосы были убраны в украшенный голубыми цветами пучок с торчащими в разные стороны изумрудными стручками. На веках с длинными ресницами поблёскивали золотые и лазурные искорки (на этот раз женщина была без очков), а вместо юбки были узкие чёрные штаны с обтягивающей серой кофтой без рукавов и воротника, которую закрывал застёгнутый на одну пуговицу тёмно–синий пиджак.

– Опасная дамочка, – послышался сдавленный смешок сгустка, что уселся на спинку моего кресла, подперев узкую мордочку кулачками. – Знаешь, вот с кем бы я выпивать даже на пьяную голову не стал, так это с ней…

– Исчезни, – сквозь зубы шикнула я, попытавшись рукой сбить существо, что увернувшись, рассерженно фыркнуло, вынув прямо из воздуха серебристую флягу и отглотнув.

– Хочешь? Чистый ром, нервы успокаивает… правда, тебе одной фляги мало будет… надо бочку поискать, а лучше две.

– Господи, – закатив глаза, обречённо прошептала я. Только собутыльника мне в жизни не хватало!

А на арене тем временем началось всё самое интересное, от чего тихое ворчание сгустка проходило мимо ушей, потонув в плавном женском голосе, который долетал даже до самого верха:

– Я приветствую вас в одной из аудиторий по изучению Тёмного Искусства, а именно Защиты и Нападения. Моё имя вам известно, но если кто ещё не расслышал, то повторюсь – Иллионела Александру Кравец, преподаватель третьего курса по Защите и Нападении. Временно я буду преподавать и на первом, но надолго я у вас не задержусь. Сейчас у нас вводный урок, и как преподаватель, я обязана вам показать, чем вы будете заниматься в этой аудитории, и что вам стоит опасаться. Для этого мне поможет Мируна Василе, студентка второго курса.

Лиона плавно повела рукой, вызывая из темноты зала ту самую черноволосую красавицу, что своей грацией не уступала директрисе.

– Есть кто из добровольцев? – вновь обратившись к залу с какой–то странной насмешкой на губах, поинтересовалась женщина, скользя взглядом по рядам и заставляя новоиспечённых учеников вжиматься в кресла.

– Роковая женщина, – хмыкнул над ухом сгусток. – Такая загрызёт и не заметит… а все из вашего рода взглядом убить могут? Или ты первая с клыками вместо глаз?

Я не ответила – просто не успела, как рядом вдруг поднялась Юля, привлекая внимание Лионы, чьи бордовые губы даже подёрнулись в какой–то странной полуулыбке.

– Юлия Держнёва, если не ошибаюсь, – вновь раздался её голос, от которого почему–то мурашки расползлись по спине. – Прошу, спускайтесь к нам.

Удивлённо проводив девушку взглядом, что подбадривающе улыбнулась мне в ответ, прежде чем спуститься на арену, я обречённо облокотилась об спинку кресла. А это уже и вправду было странно…

– Самоубийца, – проводив подругу насмешливым взглядом, констатировал факт сгусток. – Таких общество не любит… ты только взгляни на этих двух акул! Они ж сожрут её, только она вызов примет!

– Вызов? Какой ещё вызов? – поймав чёртика за хвост и заглянув ему в глаза, сухо прошептала я.

– Как какой? Дуэль! – восторженно воскликнул сгусток, с силой вырвав тонкий хвост из ослабевших пальцев и театрально отряхнув его от невидимой пыли. – Это старинный способ выяснить, у кого Тёмное Искусство сильнее, и кто им лучше владеет… не моя вина, что ты об этом впервые слышишь! Но поверь мне, зрелище это стоящее.

– Вот чёрт… – резко обернувшись и даже привстав, отрешённо прошептала я.

– Да не паникуй… это раньше на смерть сражались. Вот тогда было на что поглядеть! Кровь, вырванные зубы, когти, кишки… сейчас пару царапинами только и отделаешься. Ничего интересного, – презрительно фыркнул сгусток, вновь повиснув в воздухе и вверх тормашками смотря на арену. – Но та черноволосая девчонка сильная… через неё Тёмное Искусство так и хлещет.

– Что ты хочешь этим сказать? – напряглась я, не сводя взгляда с освещённой белым светом арены, на которую уже вышла Юля, неуверенно сжимая бледные пальцы на ткани платья.

– Она полиморф. Таких редко где встретишь, но мы, естественно, вообще одни на целых десять полиморфов… а ты пинаешь меня при каждом удобном случае! – вставил своё тот.