Нежеланная истинная для дракона

Глава 10

Возвращаюсь в комнатушку, где в гордом одиночестве восседает дракон за столом. Вид у него такой недовольный, что аж тошно от него. Но пора мне уже привыкнуть, что он всегда сердит и недоволен. Ах, да, еще он может самодовольно ухмыляться, но на этом все. И я даже представить себе не могу искреннюю улыбку на его лице.

Несправедливы Боги этого мира. За что они послали мне такое наказание? Я и так пережила предательство жениха, и, по справедливости, мне должно полагаться что-то хорошее после такого. Но, увы, получила лишь еще большее наказание. И где же я так согрешила?

Тихонько вздыхаю и открываю скрипучую дверцу шкафчика. Достаю оттуда куцый веник, старые вонючие тряпки и покореженное металлическое ведро.

─ А это тебе еще зачем? ─ с возмущением спрашивает дракон, будто это его кто-то заставляет убирать.

─ Приведу дом в порядок, пока хозяйка любезно готовит нам ужин, ─ улыбаюсь ему в ответ, изо всех сил стараясь не язвить. ─ Кстати, она тебя звала. Ей нужна твоя помощь.

─ Какая такая помощь?

─ А мне-то откуда знать? ─ пожимаю я плечами. ─ Сходи сам и узнай.

─ Пойдем лучше отсюда, ─ угрюмо отзывается он, а я качаю головой.

─ В чем дело, Ваше Величество? Вас приводит в ужас необходимость что-то сделать своими руками? Я не удивлена. Вот только хочу тебе напомнить, что нам оказали большую услугу, приютили. И нужно хоть что-то давать взамен.

Аррон смотрит исподлобья, поднимается со стула и широкими шагами пикирует прямо на меня. Остановившись в паре шагов, дракон темной тучей нависает надо мной и склоняется ближе.

Ну вот, в очередной раз не удержала я язык за зубами. Теперь буду пожинать плоды.

─ Не нравится мне здесь, ─ тихо произносит он над моим ухом. ─ Предчувствие нехорошее.

─ А-а-а, ну, конечно, тогда нам срочно нужно идти, ─ хмыкаю я и спешу на выход. Отворяю дверь и добавляю напоследок: ─ Хватит придумывать нелепые отмазки. Иди уже и помоги старушке.

На улице уже очень темно, и только благодаря свету люмогора я могу хоть что-то разглядеть во дворе. Аррон привязал бедного зверька к колышку за хвост, и теперь несчастный отчаянно трепыхается, желая вернуться на свободу. И смотрит он на меня таким жалобным и вполне разумным взглядом, что я просто не могу остаться равнодушной.

─ Бедняжка, ─ сочувственно протягиваю я, ставлю ведро на землю и опускаюсь на корточки рядом со зверьком. ─ Не бойся. Я освобожу тебя сейчас. Только ты не убегай, пожалуйста. Проводи меня до колодца и обратно, а потом иди. Договорились?

Мне то ли мерещится, то ли люмогор в самом деле кивает на мои слова. Радуюсь тому, что нашла общий язык со зверьком без всякого садизма, и отвязываю его хвостик.

Не проходит и пары секунд, как свет зверька тут же испаряется вместе с ним самим, и я остаюсь одна в кромешной темноте.

─ Эй! Так нечестно! ─ раздосадованно произношу я. ─ Я ведь помогла тебе, а ты…

Теперь я расстроена. Но сама виновата ─ нечего было воображать, что дикий зверь будет помогать мне, как только получит желаемую свободу. Но я его могу понять ─ лучше уносить ноги, пока есть возможность, особенно от Аррона.

Беру ведро за ручку, прищуриваюсь, вглядываюсь в темноту, и осторожно ступаю вперед. Через минуту глаза уже немного привыкают к темноте, и в поросли травы я замечаю колодец.

Набираю воду и бреду обратно в дом с тяжелым ведром. Надо было мне Аррона попросить набрать воды, а не самой тяжести таскать. Но куда там. Нашему королю это не под стать.

Дракона в комнате нет, а на кухне тихонько постукивают поварешки. Наверное, все же пошел помогать. От этой мысли сама себе улыбаюсь и принимаюсь за уборку.

Снимаю паутину с потолка, выгребаю пыльные комки из-под мебели и выметаю всю грязь из дома за порог. А затем смачиваю тряпку в воде и принимаюсь мыть полы.

─ Как успехи? ─ раздается веселый голос старушки за спиной.

─ Полы почти домыла, ─ кряхчу я, немного запыхавшись. ─ Останется только пыль с мебели протереть, но для этого мне нужна будет чистая тряпочка.

─ Потом, деточка, потом, ─ отмахивается она. ─ Заканчивай скорее с полами и мой ручки. У нас уже ужин готов. Сейчас будем накрывать на стол.

Из кухни показывается Аррон. В руках у него блюдо, которое он держит прихватками, и с губ срывается смешок. Уж не думала, что когда-нибудь увижу дракона в роли хозяюшки. Фартука в цветочек ему только не хватает.

─ Что смешного? ─ грозно отзывается он.

Но сейчас это звучит вовсе не устрашающе, а очень забавно. Такой контраст ─ грозный, но хозяйственный дракон.

С грохотом он опускает блюдо на стол и швыряет рядом прихватки:

─ Что б я еще хоть раз тебя послушал…

─ Все-все, я помалкиваю, ─ тихонько отзываюсь я и едва не хрюкаю, сдерживая смех.

Заканчиваю с полами, ополаскиваю руки в тазике на кухне, который мне показала старушка, и иду за стол, который ломится от блюд: жаркое из овощей, жареная рыба, пирожки, соленья…

─ М-м-м, как вкусно пахнет, ─ протягиваю я, подбирая слюнки.

─ Кушайте на здоровье, гости дорогие, ─ с улыбкой произносит старушка и умилительно складывает морщинистые ладошки друг на друга. ─ Уж столько лет ко мне никто не захаживал, а тут вы. Порадовали старушку! Еще и такие помощники! И прибрались, и ужин помогли сготовить.

─ Это меньшее, что мы можем сделать за ваше гостеприимство, ─ с набитым ртом произношу я, с аппетитом поглощая пирожок.

─ Само собой, ─ усмехается старушка. ─ Но не переживай, милая. Вы еще сможете сполна отблагодарить меня.