Нищета

Темная и страшная ночь. По небу гневно и быстро неслись большие рваные облака и сквозь их черные лохмы время от времени холодно смотрела луна.

Я возвращался по темной улице в конец города. Влажный ветер очень часто набрасывался на меня как пес, хватал горстями желтые листья из небольших садов и ожесточенно бил меня. Сбоку глухо стонали под его гневом обнаженные тополя. Он хлестал, бил в лицо, кричал зловеще и угрожающе и пробивался в бездну мрака.

Сзади меня неведомая сила захлопнула с шумом старую, гнилую калитку и она скрипнула от боли.

Я обернулся и посмотрел сквозь нее: заброшенный двор, в глубине сплющенный старый дом отяжелел к земле, потонул в бурьяне, в колючке и в темноте. Маленькая белая тропинка вила от калитки к дому.

Я услышал плач. Сдавленный, глухой и безнадежный плач.

Кто же плачет в ночи?

Ветер стих. Но гнилая калитка снова захлопнулась сильно, будто развалилась. Ее отворила невидимая сердитая рука…

Оттуда вышла нищета, пришедшая в сумерки ночевать.

Она, испуганная и вызывающая отвращение, бежала из этого гнезда несчастий, дитя ее сердца.

Она уже увидала умершего на руках матери ребенка в голой комнате, сквозь разрушенные стены которой красиво пел ветер, как ангел.

Она бежала, испуганная и негодующая.

Ветер с криком спустился вниз и погнал сердито нищету, чьи босые шаги я долго слышал по мокрой земле.