Новая жизнь доктора-попаданки

Глава 5

Я упрямо тряхнула волосами, холодно хмыкнула. Кое-как представив в общих чертах жизнь дочери отставного полковника, я отчаянно стремилась выбросить выходки вздорной девицы из головы.

Тем не приятнее было, что уже сутки той самой княжной, а ныне графиней Анной Андреевной Уваровой была я сама.

Крытый утепленный экипаж неторопливо катился по шумным улицам небольшого провинциального городка. Прильнув к окну, отдернув тонкую занавеску, я с интересом разглядывала извилистые заснеженные улочки Старокаменска, словно сошедшие с картин художников девятнадцатого века. Старокаменск считался культурным центром Орловской губернии. В городе средних размеров располагалось немало театров, гостиниц, школ и две лечебницы: военная и гражданская. Последней вот уже два месяца управлял мой новоиспеченный нелюбимый супруг.

Вчера я узнала об этом со слов Элен, а вернее Елены Николаевны Евдокимовой сорока пяти лет, которая являлась дальней родственницей моей покойной матушки Варвары.

Покосилась на обитое кожей сиденье.

Компаньонка, утомленно откинув голову на спинку, прикрыла глаза и дремала.

Логично. Вчера мы проговорили почти до рассвета. Чем был занят хозяин поместья и, когда упорхнула его вульгарная любовница, меня совершенно не волновало. Все размышления крутились вокруг единственного вопроса – как мне, женщине из двадцать первого века, дальше жить в теле юной, глупой и вздорной девицы с подмоченной репутацией?

О пылкой страсти княжны Хованской к лживому титулярному советнику прознали даже тут! За много вёрст от Петербурга. Спасибо, сотрудникам местной почтовой станции. Этот бессовестный совратитель-советник имел наглость написать Анне письмо. Месяц назад.

После этого жизнь и без того несчастной девушки пошла под откос. Местные сплетницы, получив от одной не самой приятной здешней дамы сведения о письме, тотчас бросились обвинять графиню в тайных супружеских изменах, а мой-её муж, словно в отместку, завел интрижку на стороне. С одной, второй, третьей развратной вдовушкой, каких в городке оказалось предостаточно.

В голове, словно набатом гремел низкий удивленный голос отца:

«Зачем вам этот брак, молодой человек?»

И беспощадно жестокий ответ бессердечного жениха:

«Чтобы забыть любимую».

Забыть любимую…

Наверное, я не имела права его винить.

Граф Михаил Уваров с юных лет был страстно влюблён. В некую прехорошенькую девицу. Но из уст компаньонки – видная и обеспеченная девушка предпочла перспективному молодому врачу наследника из военной династии, так как была обещана тому с рождения.

Что касается Анны.

Дочь полковника была для Уварова чем-то вроде юношеской забавы. Дерзкая, уверенная в себе, веселая, охотно вступавшая в дебаты и противостояния. Наверное, поэтому, узнав о бедственном положении дочери соседа, он примчался в поместье Хованских и попросил ее руки. Что это? Азарт? Тайный расчёт? Желание спасти уязвленное мужское самолюбие? Любовью тут и не пахнет.

Я поморщилась, невольно касаясь пальцами в ажурном кружеве висков.

Узнав об утвердительном решении отца, Анна впала в истерику. Кричала, что скорее сбросится с моста, чем пойдет за этого наглого самовлюбленного гордеца замуж.

– Я люблю Петра! И буду ждать его, даже если ты запретишь, - били наотмашь разъяренные девичьи крики.

Отец был непреклонен. Или замужество, или вечное забвение в монастыре.

Княжна била посуду, запиралась в спальне, грозилась причинить себе вред, но всё бесполезно. В начале морозного декабря она и Уваров стали супругами. А затем муж незамедлительно увез жену из Петербурга.

Граф сдержал своё слово и не принуждал молодую жену к консуммации брака. Ритуал отложили на неопределенный период. На новом месте Его Светлость погрузился в управление лечебницей, а также, будучи практикующим хирургом, взялся проводить операции. Что до сударыни Анны – дерзкая и обиженная на весь белый свет новоиспеченная графиня наглухо заперлась в пыльном необжитом поместье.

Поначалу Михаил пытался наладить с супругой диалог, приглашал на званые вечера, звал в театр, ресторации и на приёмы обеспеченных соседей, но Анна всякий раз категорично отказывала. Устав от ее неприступности, новый руководитель лечебницы оставил Анну в покое. Она неделями сидела в спальне и рыдала, проклиная отца, мужа и всех вокруг. А потом несостоявшийся любовник прислал ей письмо. И графиня Уварова задумалась о побеге.

Шумно выдохнув, процедила сквозь зубы:

– Идиотка. Кто просил?

Злые слова резанули по сердцу зазубренным лезвием.

Я скривилась, пытаясь унять разбушевавшиеся в груди едкие чувства.

Девушка искренне верила, что по-прежнему интересна титулярному советнику. Тайком собрала вещи и решила бежать из губернии поездом, но силы не рассчитала. Две бессонные ночи и ожидание подходящего момента для исчезновения – подточили слабый женский организм.

Вчера она планировала спуститься по лестнице, дать распоряжение насчёт экипажа, и бесшумно вернуться за вещами, но что-то пошло не так. Анна упала с лестницы и не очнулась. Ее тело заняла я – полная её противоположность.

– Вы что-то сказали, сударыня?

Хриплый со сна голос компаньонки помог окончательно вырваться из невыносимо тоскливых мыслей.

Элен проснулась и, сжимая юбки пальцами, смотрела на меня с неприкрытой тревогой.

– Ничего. Вам показалось, - ответила я.

– О. Подъезжаем, - воодушевилась женщина, бросив взор на запотевшее от моего дыхания окно.

Экипаж съехал с широкой мостовой на обочину, прокатился еще метров двадцать и встал. Элен кивком указала на зеленоватый фасад старинного магазинчика со стеклянной дверью и полукруглым козырьком.

– Лучший в городе салон дамской одежды. Хозяйка – Марья Гавриловна чудеснейшая женщина, вы непременно поладите.

– Очень надеюсь.

После завтрака, не представляя, куда себя деть в огромном чуждом поместье, полном незнакомой прислуги, я поняла – что банально нуждаюсь в небольшой передышке, дабы привести мысли в порядок. И предложила компаньонке прогуляться по магазинам. Женщина искренне изумилась, но сразу взяла себя в руки и согласилась.