Няня особого назначения

Глава 2

Я неслась как угорелая.

Не то чтобы я, «Сова» Вейхард, спецагент с пятью годами подготовки и множеством мелких, но успешных миссий, была большой любительницей спасаться бегством. Но когда над тобой пролетает нечто размером с корову, даже самые стойкие принципы слегка тускнеют.

— Драконов не существует, — бубнила я себе под нос, спотыкаясь о корни. — Это галлюцинация. Грибной суп был просрочен…

Память упорно отказывалась работать. Самолет, коровье пастбище замаскированное под аэродром, тряска в машине, резкий толчок… а потом — провал.

И мой спринт по пересеченной местности в кринолине явно не способствовал восстановлению памяти.

Я глянула вверх, на небо сквозь листву. И, конечно же, оступилась. Полетела кубарем.

Спасибо тебе, платье Мод!

Сработало как подушка безопасности. Не самая элегантная посадка, но эффективная.

Полежав в траве пару минут для верности, я выглянула из-за куста. Крылатый монстр исчез.

— Значит, все-таки суп…

Я поднялась, отряхнулась и, поборов головокружение, побрела по тропинке. К удивлению, я довольно быстро вышла к поместью.

Ворота поместья Хартлок выглядели так, будто их проектировал архитектор, перечитавший готических романов на ночь. Черные, с витыми узорами, напоминавшими змеиный клубок.

А само поместье выглядело впечатляюще. Высоченные башни со шпилями. Стены из темного камня, покрытые плющом. На крыше горгульи с выражением морд: «Добро пожаловать… Если осмелишься».

— Ну что ж, — пробормотала я. — Лорд Хартлок явно ценит атмосферу. Может, он фанат готики? Или его просто развели на деньги при постройке. А эти башни… Наверное, лучше ловят вай-фай. Странновато, но… практично.

Удивительно, однако ворота были распахнуты, и меня никто не остановил. Мимо даже проехало две кареты! Пришлось прижаться к ограде.

— Гухомань, конечно, — процедила я, проскочив внутрь, пока очередная карета заворачивала за угол. — Кареты как местное такси.

Я пошла по каменистой дорожке мимо ухоженных газонов к дому.

— Мило… Очень уютно.

Я направилась к массивной дубовой двери с кованым молотком в виде волчьей головы. Почти дошла.

И тут боковым зрением зацепила странность. Слева, в глубине сада, под плакучей ивой что-то болталось.

Пригнувшись, я ахнула. Там висел парень. Высокий, худой как щепка. И висел он не просто так, а на толстой лиане, туго обмотанной вокруг шеи. Ноги судорожно дрыгались в метре от земли.

«Внимание! – сработал рефлекс. – Гражданский в опасности!»

Я напрочь забыла про дурацкое платье Мод и едва не шлепнулась лицом на дорожку. Подхватила подол и рванула к иве.

– Держись! – гаркнула я и тут же поняла всю идиотскую бессмысленность фразы. Держаться-то ему было не за что.

Подскочив, я ловко ухватилась за низкую ветку. Мои навыки штурма зданий пригодились для штурма дерева. Не самая героическая страница в моем послужном списке, но что поделать. Подтянулась, закинула ногу, одной рукой схватила бедолагу за воротник, другой попыталась размотать лиану. Та была упругой и норовистой.

– Держись, парень! – повторила я, уже сама не веря в смысл сказанного.

Парень хрипел, закатив глаза. Но постепенно лиана ослабла, и он рухнул на землю, жадно хватая ртом воздух.

Я спрыгнула рядом.

Теперь можно было разглядеть. Бледный. Высокие скулы. И уши… Уши! Слегка вытянутые, заостренные кверху. Прямо как у эльфа из детских мультиков. Только выражение лица было далеко не благодушным.

– Фух! – выдохнула я, отряхивая руки. – Живой? Как самочувствие?

Парень приподнялся на локте, откашлялся и посмотрел на меня. Но не с благодарностью. С глубочайшим, просто космическим негодованием!

— Зря… – прохрипел он. — Зря ты влезла!

Я опешила. Ну да, посттравматический шок, что с него взять.

— Всегда пожалуйста, — бодро ответила я, припоминая штампы из лекций агентского психолога. Решила поддержать беднягу. — Не переживай, жизнь – штука сложная. Надо находить смысл в каждом моменте. И знай, рядом всегда найдутся те, кто окажет помощь.

• — К сожалению, да! — огрызнулся ушастый. — Влезла, куда не просят! Это был тщательно спланированный акт! Лиана согласилась помочь! Месяц уговоров – и ты… ты все испортила! Теперь придется начинать сначала! Кто ты вообще такая, чтобы совать свой нос в дела лесного народа?! – он вскочил, пошатываясь, и нервно повел ушами.

Я с преувеличенной тщательностью отряхнула руки и платье. Про лесных братьев – слышала. Про лесной народ? Нет, не в курсе.

«Но это же зацепка!» – мелькнуло в голове. Капитан говорил об угрозе лорду. Отлично! Работа пошла. Осталось доложить, что за покушением могут стоять эти самые… лесные братья. Или народ. Может, у них там за эти годы реорганизация прошла?

— Александра Вейхард. Не благодари, — протянула я руку.

– И не собирался! — он фыркнул, как рассерженный кот, проигнорировал мою ладонь и, не сказав больше ни слова, скрылся в кустах.

Пожав плечами, я направилась к дубовой двери. Волчий молоток нашелся быстро. А вот кнопка звонка – нет.

«Странно, – подумала я. – Такой большой дом, а камер наблюдения ноль. Или так хорошо спрятаны? Или лорд Хартлок настолько уверен в своей охране? Или просто скупердяй?»

Я дернула за кольцо во рту волка. Где-то внутри раздался глухой, протяжный звон.

Дверь открылась не сразу. Ее отворили с громким, стонущим скрипом давно не смазанных петель. На пороге стоял… человек. Кажется. Но поклясться в этом я бы не смогла.

******

Моя история выходит в рамках литмоба #попаданка_в_гувернантки.

И я рада представить вам еще одну участницу литмоба!

https://litnet.com/shrt/Gfcl