Обнуление (пиратка - 3)

Глава 4

{[До наступления Нового года 5 дней 3часа]}

Максим жил в богатом районе, окруженном парками, огибаемый рекой – остров посередине мегаполиса. От того места, где мы встретились до высоток другого города добрались за пятнадцать минут на скоростном «Фирте» – местном летающем общественном транспорте. Потом примерно семь кварталов по сносной дороге, на наземном транспорте через малоэтажную городскую застройку «Старого города» и густое пятно лесополосы и мы, как заверил меня Макс, на месте.

Получить пропуск на территорию оказалось не так легко, но реализуемо, если, как выразился Макс, у тебя есть специальная жёлтая карта. Она предполагала въезд в зону «Острова» зарегистрированного лица и сопровождающего его гостя.

Когда мы, наконец, смогли проехать через кордон, я уставилась в окно. Старалась насладиться воздухом, даруемым деревьями. Его не сравнить с тем, что я вдыхала в городе, но элементы химии всё равно улавливались.

– Почему маску не снимаешь? – убирая свою в карман, спросила я.

– Смысла не вижу, – пожал плечами Макс.

– Глупо настаивать, потому не стану. А почему все горожане в малоэтажной застройке, ну в том городишке, предпочитают этот аксессуар. Воздух тут с примесями, но если родился и вырос в нём, то…

– В том-то и дело, что родился и вырос. Тот город, в котором встретились, мой родной. Это выбросы без очистки, без регулирования и всех прописанных по списку законодательством пунктов для сохранения жизни.

– Вредное производство? – развернувшись к Максу, нахмурилась я. – Это ведь решается.

– Решается, когда хотят решать.

Ничего себе! Я, конечно, всё понимаю: четвёртый мир. Неустроенность, мало прав, грязное производство, непопулярные меры защиты людей, но законы в отношении главного – сохранения жизни – едины.

Я постаралась скрыть удивление, и потому пожала плечами и без интереса в голосе произнесла:

– М-да… Вполне образное объяснение. Но тут роскошная лесополоса.

Я рассматривала структуру и план «Острова счастья», светящуюся на бортовой панели машины, которую здесь назвали – дилжи. На вид она была похожа на артомоб – салон, автоматические двери, бортовая панель, – но без дополнительных двигателей и специального блока для полётов.

На схеме по всей протяженности забора, отделяющего «Остров» от остального мира, были указаны точки, и я сообразила, что это посты охраны. Внутри лесопаркового массива ломаной линией отмечена ещё одна тонкая пунктирная полоса.

– Что это? – указав пальцем, спросила я.

– Силовой барьер – защита. Её активируют, если первый кордон будет пройден и противник войдёт в лесную зону.

– Противник?

Оу-у! Я начала уставать от этой планеты!

– Я не оговорился, – улыбнулся Макс, и гибкая маска на его лице растянулась. – Пару десятилетий назад волна переворотов захлестнула столицу, перекинулась на регионы, добралась сюда. Здесь живут сливки сливок нашего квадрата. У них особая защита.

– И ты здесь живёшь? Крутой парень!

– А толку что? Живу и буду жить дальше. Но родился я не здесь – в «Старом городе». Если бы повезло, и с самого начала очутился бы тут, может и жизнь пошла бы иначе…

Макс, вдруг, посмотрел на меня долгим, задумчивым взглядом. Мне стало не по себе от этого, но я выдержала, не отвела взор.

– Ты очень красивая. Волосы у тебя отросли. Помню на первой церемонии награждения, ты зачесала их назад, они смешно торчали на затылке в короткой стрижке. Награждение транслировали и я смотрел. Не ухмыляйся, мне было интересно.

– К чему ты?.. Конечно! Зеркало, мы знаем друг друга в сети сто лет.

– О твоём брате много легенд ходит, потом заговорили и о тебе. Всегда хотел познакомиться. Увидел на церемонии, размечтался… Не в отношении тебя, вообще… о жизни. Но я не могу… Всего что имею не хватит, чтобы начать всё заново.

– Почему?

– Ты, правда, хочешь знать? – парень грустно посмотрел на меня.

– Да.

– Хорошо.

Макс перевел «дилжи» в режим автопилотирования и дёрнул кнопки застёжки маски. Она осталась у него в руках, а я смотрела на искорёженное мутацией лицо с кровавого цвета губами. Подбородок был смещён в левую сторону, рот – искривлён, один уголок опущен вниз, другой – сильно задран вверх и подпирал скулу.

– Ты такой родился?

Макс кивнул.

Я вздохнула и произнесла:

– Это легко исправить, могу помочь со специалистами.

– Конечно, только мне не покинуть планету даже ради операции. Впрочем, что толку в операции, если и моё потомство будет обречено, возможно, даже на б{о}льшее уродство.