Осколки пояса Койпера. Аврора

Часть 1. Третья Транспортная. Пролог. Аврора Анрайт

Мы познакомились на старом шахтёрском астероиде глубоко в пустошах облака Оорта. Она сидела за стойкой в единственном на весь посёлок баре.

Полумрак, практически темнота. Электричество компания экономила строго. Десяток столиков жались друг к другу в тесном зале. Смена закончилась пятнадцать минут назад. Освободившиеся шахтеры, только поднимались в грязных клетках лифтов, и точно уже мечтали о глотке холодного пива. Через пол часа они заполнят пустой зал, и будут жаться друг к другу потными спинами.

Над стойкой качались лампочки без плафонов. Шахты работали круглосуточно, до поверхности астероида проходили волны глубинных взрывов. Мигающего темно—оранжевого света едва хватало, чтобы разглядеть лицо бармена. Глубокий шрам от уха, вписывался в интерьер, как и царапины на деревянной стойке.

Да. Вам не показалось. Стойка была из настоящего дерева. Где её взяли и как сюда притащили никто не знал.

Пара столиков занята. Гул разговоров едва слышен. Если вы бывали на астероидах, то знаете как это. Звуки глохнут и быстро затухают в окружающем пространстве. Пахнет цветами— самый дешёвый, встраиваемый в систему вентиляции запах, с острой нотой химического привкуса.

Я только прилетел, ни с кем ещё не был знаком, но не обязательно было быть знатоком, чтобы увидеть, что она не одна из них.

Нет. Вы на первый взгляд не отличили бы её от работяги с шахты. Бледно—серая кожа, типичная для местных рабочих поверхности— шахты пылили. Измождённое лицо, сухость фигуры, граничащая с истощением, тёмные круги под глазами. Тот у кого взгляд не намётан, как у меня, никогда бы не различил её под этой маской.

Но не я. Прошлое детектива, опыт писателя и натренированная внимательность— коктейль, позволяющий многое в людях видеть насквозь.

Хотите знать, что выдавало её?

Осанка, плавная походки, едва заметная улыбка, хорошо, я бы сказал профессионально, скрываемый за серой маской внутренний огонь. И, главное, глаза. Вы бы их видели. Это были не потухшие глаза рабов шахты, это были глаза свободного человека, сделавшего свой выбор. Она успешно скрывала этот блеск от других, но не от меня.

Перехватив её взгляд она улыбнулась и подошла ко мне. Села за стойку рядом. Тихий голос, звучал уверенно и томно, сочетание от которого у меня подкосились ноги, несмотря на то, что я сидел на стуле.

— Новенький? — Она подняла тёмную чёлку с глаз и посмотрела на меня исподлобья.

— Только прилетел, — кивнул я.

— Не похож на шахтёра, — она улыбнулась. - Шахтёры мне уже надоели.

— Чем же не похож?

— Слишком серые глаза и слишком тёмные волосы. Поживёшь тут пару лет и волосы посереют от пыли, а глаза потемнеют от постоянного полумрака. - Она заметила мою усмешку, - прямой ещё,  - она хлопнула мне по спине.

Очередной подземный взрыв тряхнул стойку. Качнувшаяся лампочка буквально на мгновение осветила её лицо, до этого скрытое в тени. Острый носик, аккуратные пухлые губы, притягивающие внимание. Яркие синие глаза, мерцающие в полумраке, а значит оснащенные модификатором зрения. И я готов был спорить, что это не единственный модификатор её тела.

— Ты тоже не местная.

— Правда? — Она пожала плечами, и быстрым взглядом осмотрела зал, — возможно. — Повернулась ко мне, - в моей бригаде скоро появится вакантное место. Интересует?

Я кивнул. Думал что без работы мне пару месяцев сидеть, если не дольше, а денег не осталось даже на пару недель. Её предложение — моя удача.

— Я живу в пяти минутах отсюда. Вторая комната в квартире пустует. Будет дешевле, чем в гостинице, - она поднялась из-за стойки и кивнула в сторону выхода из бара. - Скоро тут станет людно.

— Быстро как-то, — я остался за стойкой.

— Чего ждать? Парень ты неординарный. В моём вкусе. Станция тебя пока не испортила, не хочу упустить свой шанс. - Она положила руку мне на плечо. - Уверена, вместе нам будет интересно и приятно.

Между нами к стойке пролез крупный парень, принеся с собой запах пота. Сел на её место. В зал заходили люди. Гул голосов стал громче. Из динамика, подвешенного под потолком, раздались ритмичные звуки песни:

Я танцую с ней на столе

Я танцую, пока она на мне

В ванной, на кухне

Везде я танцую

Даже когда я не в себе

Какая-то старая попса, но в современном исполнении. Никогда не понимал любовь нашего общества к реанимации давно почивших творцов

— Меня Аврора Анрайт зовут, - она протянула руку.

— Кир Алмазов, - ответил я на рукопожатие. Ладонь маленькая, а рукопожатие крепче многих мужских. Нежная кожа, удивительно для обитательницы астероида.

— Вот и познакомились. Теперь согласен?

Парень, занявший место Авроры, громко рыгнул. В бар прибывали уставшие шахтёры, все столики заполнили сгорбленные спины в синих комбинезонах.

Ладонь выскользнула из моей руки. Ощущение мягкого прикосновения медленно рассеялось.

Я согласился.

Работа была легкая, требовала только внимания и минимального знания техники. Мы выезжали на места поломок наземного оборудования, фиксировали их и вызывали соответствующего специалиста по ремонту. Вот и вся работа.

Место в бригаде, о котором Аврора говорила — это было её место. Я должен был заменить её. Через две недели после нашего знакомства Анрайт улетела. Исчезла из моей жизни. Не знаю куда.

Со мной многое бывало. Райские станции — сотнями. Лучший президентский люкс в апартаментах на Тее, из окна которого я видел из окна кольца Сатурна так близко, что мог дотянуться рукой. Ужины каждый день в лучем ресторане Акрии, на верхней площадке с видом на Большое Красное Пятно Юпитера. Я даже был на Земле. Всего один раз, но это ровно на один больше, чем большинство читающих этот текст.

Я многое пробовал, и никогда и нигде мне не было так хорошо, как с ней, эти в две недели.

Легкая работа. Секс каждое утро и каждый вечер. Мы трепались обо всём и ни о чём, пока ровер носил нас по серым пустошам астероида. Занимались сексом под черным небом, прикрытые только маленькими атмосферными куполами, защищавшими оборудование, и потому наполненными запахами химии и нагретой проводки.