Отбор для Водяного, или Кикимора в бегах

Пролог

— Вот же морда его рыбья! – Ругалась девушка, уперев руки в бока и гневно взирая на Салазара: полумужчину-полурыбу с длинными белесыми волосами, бесцветными глазами на выкате, длинным с горбинкой носом и настолько худого, что можно было все ребра пересчитать! – Жениться он надумал?! Так пусть себе и женится, харя его болотная!

- Он не Болотник, уважаемая Кикимора Полина, - спокойно произнес распорядитель отбора, скрестив жилистые руки на сухонькой груди.

Ну и страшен же он! Жуть просто!

Полина передернула плечами.

- Да мне по фиг! Хоть царь морской, хоть Болотник, хоть Леший – не пойду я за него замуж! Лучше уж одна всю жизнь проживу, чем за него! Да он же старый и страшный! – Не унималась девушка, из-за чего позеленевшие от гнева волосы начали шевелиться и подниматься вверх, а в глазах появился опасный зеленоватый блеск.

- Полина, поймите, вы пока не жена и даже не невеста, вы лишь кандидатка на роль водной владычицы. Сперва, вам нужно пройти жесточайший отбор среди других кандидаток. Еще не факт, что вы сумеете дойти до финала. – Словно ребенку, начал он ей все разъяснять.

- Послушайте, Салазар, я не напрашивалась к вам в этот чертов отбор! Жила себе на своем болоте, никого не трогала, грустила о прошлой жизни, а тут явились вы, и вся моя жизнь пошла кувырком. Да я лучше жабу поцелую, чем буду участвовать в этом балагане!

- Думаю, Акакий оценит ваш настрой, - хохотнул мужчина.

Но Полина словно не слышала его, продолжив:

- Я слишком молода, чтобы обзаводиться мужем! А дети? У меня что, мальки от него родятся? – От такого предположения девушку замутило, из-за чего кожа приобрела насыщенный зеленоватый оттенок. Ну не дать, ни взять – Кикимора во всей своей красе!

- Почему же, наоборот, возраст у вас очень даже подходящий для замужества. О детях говорить не стану – не время и не место. Внешность ваша, правда, сейчас изменена из-за морока – правитель рек и озер, наш уважаемый и всеми почитаемый, ужасный и справедливый Водяной будет выбирать не столько по внешним данным, сколько по личным качествам кандидаток. Нет, тело не изменено, но вот лицо, голос, волосы – да.

- Вашу ж дивизию! Вы из меня еще уродку сделать собираетесь? – Еще пуще начала возмущаться Полина.

- Почему же собираемся, ваша внешность и так уже немного изменена, и Владыка понятия не имеет, как вы выглядите на самом деле. – Как ни в чем небывало, выдал он, улыбнувшись.

Вы когда-нибудь видели, как улыбаются рыбы? Нет, тогда лучше и не знать вовсе – жуткое зрелище.

- Салазар, - зарычала девушка, сжимая руки в кулак, - верните меня обратно на мое болото, где я продолжу влачить свое жалкое существование Кикиморы, коей я стала после того, как утонула в том злосчастном озере! Будь оно неладно!

- Увы, но это невозможно. Наш наимудрейший пророк четко указал на вас. Вы обязаны участвовать в отборе. И это не обсуждается! – Припечатал он, строго глядя на нее.

- Пророк? – Удивилась Полина.

- Да, сам Рахтияр Первый – наистарейший рак-отшельник. – Гордо задрав подбородок, провозгласил мужчина.

- Ну капец, дожили, теперь раки предсказывают будущее. – Сокрушенно покачала она головой. – Куда катиться мир? И как только меня угораздило вляпаться во все это? На кой черт я вообще пошла купаться?

- Потому что вы очень любите воду, уважаемая Кикимора Полина.

— Это я ее раньше любила, - сквозь зубы процедила девушка, - а теперь на дух не переношу. И вообще, учтите, если вы меня добровольно не отпустите с этого дрянного отбора для вашего Водяного, то я сбегу, а перед побегом разнесу весь его дворец на мелкие камушки, взбаламучу воду так, что ваша чистая и прозрачная вода станет болотной жижей, в которой жить станет просто невозможно! Да я все ваши чистые источники завалю, да я, да я… Короче, кранты станет вашему водоему и Водяному заодно. Усек, носатый?

На что Салазар лишь загадочно улыбнулся, мысленно потирая руки – отбор обещает быть ну о-о-очень интересным.