Отборная пышка для ледяного дракона

ГЛАВА 4

Грастада – континент с самым неласковым климатом в мире Акразан. Его можно сравнить с Норвегией, местами переходящей в Гренландию. Даже лето здесь суровое.

Вот в такие неласковые условия я попала.

Но эти края можно назвать уникальными потому, что лишь в Грастаде остались настоящие драконы-оборотни. Мужчины, способные становиться мощными, огромными существами, вызывающими ужас и восхищение одновременно.

Правда, и здесь их осталось не так много. В Транации, которой правил ледяной дракон Кайлен Алтасар, он оставался единственным представителем своего вида. Это примечание добавлено в книгу около десяти лет назад, о чем рассказывала соответствующая сноска. Надо же. как удобно. Даже старые издания могут редактироваться и дополняться, благодаря магии.

В Акразане, если верить моей Римме Карловне, драконы предпочитают жениться на человеческих девушках, из-за своеобразного поверья. Мол, если пара дракон и драконица, весьма высока вероятность, что у них родится сразу яйцо, из которого вылупится ящер, не способный к обороту в человеческую ипостась.

Так как драконов в этом мире, собственно, раз два и обчелся, то и проверить этот миф никто особо не рвется. Но понятно, почему в отборе для короля Кайлена участвуют лишь человечки.

Собственно, это все, что удалось мне почерпнуть о географии Акразана из говорящей книги.

По большей части она была все же посвящена этикету и правилам проведения отборов и на отборах.

Особое удовольствие доставило наличие глав, которые я определила как “саморазвитие и психологическая помощь”.

Разумеется, я не успела прочесть и половины этого объемного труда, но названия параграфов сами за себя говорили: “Словесные портреты прошлых победительниц отборов”, “Идеальная невеста короля – какая она?”, “Почему выйдя замуж ты становишься не королевой, а женой короля?”

Тут уж я фыркнула.

Мы, девушки с Земли, уже королевы! Без трона и коронации.

Но отбор пройти придется. Куда я денусь с этого морозного континента в конце осени?

Как я поняла из специальной главы, посвященной регламенту, отбор продлится три недели и будет включать пять больших заданий для всех участниц, помимо личных встреч, которые король волен проводить по своему желанию, чтобы узнать ту или иную кандидатку лучше.

Вылетать проигравшие начнут со второго тура. Завтра нас ждет открытие отбора и представление невест. Потом – первое испытание. Но до него я еще успею тут разобраться что к чему. А вылететь можно, когда станет ясно, куда держать путь дальше.

Первая ночь в чужом мире выдалась неожиданно спокойной. Я устала от перелетов между реальностями и новых впечатлений, поэтому спала крепко.

Снился мне сначала Данечка Сергушкин, которого Полиночка кормила с ложечки моим тортом. А Эльвира Тимофеевна бегала вокруг них и считала калории.

Потом раздался зычный голос Кайлена Алтасара:

– Это мой торт, вы его недостойны!

Данечка в испуге запрыгнул Полиночке на коленки, а Эльвира Тимофеевна и вовсе растворилась, будто призрак.

А Кайлен с раскидистыми серебристыми крыльями строго посмотрел на меня и сказал:

– Разве вы не знаете, мирс, что на новом месте надо загадывать, чтобы жених приснился?

– Ой, я забыла, – ответила я королю смущенно.

– Забыла? А голову ты свою не забыла?

Это произнесла уже моя голосовая Римма Карловна, а точнее, говорящая книга, в которую вдруг ни с того ни с сего превратился торт.

– Бред какой! Верните десерт! – возмутилась я и тут же проснулась.

Открыв глаза, долго соображала, где нахожусь.

А потом события вчерашнего дня догнали и перегнали мое сознание.

Красавец-король, изящные конкурентки. Секретная книга для того, чтобы победить в отборе. Надувные платья, чудесная кухня и волшебные средства для ванны.

Что ж, этот мир стоит того, чтобы узнать его лучше.

Я решительно извлекла себя из мягкой перины и приготовилась блистать на открытии отбора!

4.2

На мне было шикарное платье темно-вишневого цвета с белой кружевной оторочкой.

Туфли на высоком каблуке изготовлены явно с применением магии, поскольку я не чувствовала тяжести в ногах, лодыжки и не думали отекать.

Я была замыкающей в ряду невест, что выстроились в ряд посреди огромного зала, по которому впору было передвигаться на электросамокате.

Кроме нас и уже привычных распорядителей Мизеро и Детреля, в зале была публика.

Примерно три десятка дорогущих “музейных” стульев выстроили в два широких ряда. На них и рассадили богато одетых дам и кавалеров.

Я с любопытством разглядывала местную знать.

В основном зрители выглядели как люди в праздничной одежде эпохи Ренессанса, но у троих выделялись длинные острые уши. Эльфы!

Позади нас расположился оркестр. Около двадцати мужчин, все исключительно блондины, высокие, примерно одной комплекции и в одинаковой униформе, голубой с белым.

Инструменты похожи на наши, но с некоторыми вариациями. Например, меня поразил контрабас с двумя грифами и двусторонняя скрипка, которую музыкант переворачивал, играя то на верхней, то на нижней стороне. Как я поняла, там были разное натяжение и толщина струн.

Музыка звучала фоном, лаская слух.

Пожилая дама в первом ряду рассматривала кандидаток на руку и сердце короля через лорнет.

Остановившись на мне, она его выронила и всплеснула руками.

Старческий голос, благодаря великолепной акустике, слышен был замечательно.

– А эта… видная мирс… откуда к нам?

– Матушка, тише! – зашипела сидевшая рядом миловидная брюнетка.

Мне вспомнилось услышанная при заселении байка об одной из королев, которая вышла замуж, не участвуя в отборе. Может и эта красотка явилась с той же целью? Под шумок очаровать Кайлена, пока мы тут паримся с заданиями и подкидываем друг другу толченое стекло в туфельки.

Нет, я надеюсь, что до этого не дойдет. Да и стекло я толочь не умею. Но судя по взглядам, которыми обменивались участницы, вежливой игры по правилам ждать не стоит.