Отель по вызову. Драконам вход воспрещён

Глава 3

Утро следующего дня

Как бы решительна я не была накануне, утром сердце встревоженно сжималось. Было совершенно неясно, что мне делать.

У меня нет никаких друзей или родственников, к кому я могла бы прибиться до совершеннолетия. А поселиться в какой-то более-менее приличной гостинице будет глупо — в столице все знают семью графа де Локруа. И его впечатляющих, каждая по-своему, дочерей.

— Госпожа, не дёргайтесь, нам велели сделать так, чтобы вы сияли ярче всех! — горничные и швеи, что заполнили мою комнату ещё с рассветом, увлечённо украшали меня к торжеству.

— Мы сделаем всё, что в наших силах, поверьте!

Я совсем не разделяла их энтузиазма, мрачно глядя на отражение в большом зеркале. Пытаясь сделать лучше, они только портили и без того невзрачный облик.

Тусклые русые локоны зачем-то присыпали золотыми блёстками, из-за чего они стали жёсткими и похожими на дешёвую проволоку. Яркие румяна на моих от природы бледных щеках создавали болезненный вид.

Золотое подвенечное платье из дорогой ткани было заранее сшито на более хрупкую Селию, так что на моей фигуре собиралось множеством складок, делая визуально полнее.

— А фата будет? — почти в отчаянии взмолилась я.

Скрывать лицо невесты полупрозрачной тканью было традицией человеческих королевств, но и в нашей драконьей империи лет сто назад стало популярно делать так же.

Желательно, чтобы фата была длинной и плотной, чтобы никто не смог видеть этот ужас, что я сейчас представляла.

— Разумеется, госпожа! — женщины засуетились, таща длинную ажурную ткань.

Когда её расправили и закрепили на моей голове, она даже оказалась вполне красивой. Только вот сплетена была из этих злополучных золотых нитей, так что мало того, что весила достаточно, так ещё и цеплялась за всё, выдирая волосы и оставляя зацепки на платье.

Мда, если жениху понравлюсь я в таком виде, то лишь при условии, что он ослеп на оба глаза.

С другой стороны, если он сразу невзлюбит меня и откажется от свадьбы, то тогда я смогу избежать навязанного мужа и не погибну в землях тёмных рас! Вот удача!

— Госпожа, вы готовы. Пора отправляться в городскую ратушу на торжество.

Кивнув, я уже направилась на выход, когда вспомнила об одном моменте.

— Принесите сначала отвар из плода драхны.

— Что? — растерялись женщины. — Вы нехорошо себя чувствуете?

— Плохо спала.

Пока мне несли нужный напиток, я старалась сдержать торжествующую усмешку.

Отвар из плода драхны, прозванного так за внешний вид растения, похожего на опасного магического хищника с южного побережья, был полезен при головных болях. Но было у него ещё одно интересное свойство: при смешивании с лепестками ночных лилий он изменял голос человека до неузнаваемости.

Как удачно, однако, что в нашем саду ещё осталось несколько таких цветов. Мама очень любила их при жизни, так что я сохранила и ухаживала за ними в память о ней.

Когда отвар принесли, я спровадила поскорее всех из комнаты, сделав вид, что желаю в последний раз запечатлеть образ родного дома. Пара молоденьких помощниц даже прослезились, пока я прятала улыбку за стаканом с напитком.

Впрочем, горький вкус бордового отвара быстро стёр мою улыбку, заставив сморщиться.

Оставшись одна, я стремительно отправилась через потайную дверь на крытую террасу. За ней как раз раскинулся большой сад с одинокой башней на самой границе поместья.

В этой башне я провела всё детство, пока мама была жива. Отец по какой-то причине стеснялся её, несмотря на то, что они были истинной парой. Сразу после свадьбы он запер жену в башне, не позволив жить с ним в одном доме.

А когда родилась я, то даже не взглянул на своего первенца, до самой смерти мамы запретив покидать пределы сада.

Вспоминая былое, я быстро нашла нужные цветы и задумчиво смяла голубые лепестки, бросив в остатки отвара. Допив всё одним глотком, почувствовала, как опалило горло.

— Раз, два, три… — изо рта у меня вырвался чужой голос, гораздо ниже и более хриплый. — Готово!

Я счастливо выдохнула. Чтобы произвести нужное впечатление, образ нужно проработать до мелочей.

Окинув взглядом сад в последний раз, я даже почувствовала лёгкую грусть. Всё-таки выращенные здесь цветы — единственное, что осталось мне в память о маме. Все её вещи стерва-мачеха уничтожила.

Глядя на сияющие цветы, подумала, что мне будет не хватать этого вида и аромата. Кстати об аромате…

Выходя к заждавшейся меня прислуге, я старательно прикрывала потайной кармашек платья.

Что ж, дорогой жених, финальный штрих моего образа буквально повалит вас с ног.

Эта демонова свадьба может уже считаться сорванной!

Так я думала ровно до того момента, как спустя час поездки в душной карете “случайно” не столкнулась нос к носу с женихом в городской ратуше возле его апартаментов для подготовки к церемонии.

— Разорвать помолвку? — с усмешкой повторил он моё предложение, бесстыдно поднимая фату и, прищурившись, разглядывая моё лицо.