Отель по вызову. Драконам вход воспрещён

Глава 13

Слово «гости» повисло в воздухе, холодное и неуместное, как снег в середине лета. Мы переглянулись — я, Аскарр и Каэл, на чьём лице застыла маска вежливого недоумения. Даже дракайны затихли, насторожив уши.

— Гости? — я прошептала. — Кто, простите, может быть нашими гостями в этих богами забытых руинах?

Элон, стоявший в дверях, невозмутимо пожал плечами, и его платиновые волосы разлетелись серебристыми брызгами в лучах солнца.

— Двое путников. Молодые. Выглядят... странными и уставшими. Просят ночлега и отказываются уходить. Предложили заплатить за приют.

Аскарр мгновенно преобразился. Его уши насторожились, а в глазах зажёгся огонёк, который я раньше видела только у столичных ростовщиков, подсчитывающих проценты.

— Плату? — переспросил он, и его голос приобрёл неестественно сладкие нотки. — Ну что ж... Гостеприимство — наша главная добродетель. Не правда ли, Агнесса?

Я хотела было возразить, что наша главная добродетель до сих пор была «выживание любой ценой», но меня опередил Каэл.

— Это крайне неблагоразумно, — произнёс он, его бархатный голос стал острым, как лезвие. — Мы не знаем, кто они. В этих землях редко встретишь мирных путников.

— А мы и не мирные, — буркнул Аскарр, уже направляясь к выходу и приосаниваясь. — Мы — гостеприимные. И, судя по всему, скоро будем обеспеченные. Тебе не надоело за эти дни питаться одной овощной похлёбкой? Элон, проводи!

Тяжело вздохнув, вампир осторожно переложил дракайнят на постель и плотно закрыл дверь в свою комнату.

— Не думаю, что стоит всем подряд рассказывать, что у нас есть представители вымершего вида, — пояснил он на мой вопросительный взгляд.

Мы вышли во двор, и я едва сдержала смех. Картина была поистине сюрреалистичной: на фоне наших полуразрушенных, но магически подлатанных стен стояли двое молодых людей.

Парень, высокий и плечистый, с соломенными волосами и честными голубыми глазами, одетый в простую дорожную одежду. Глаза были настолько ясными и невинными, что инстинктивно захотелось проверить, на месте ли кошелёк.

Рядом с парнем, недовольно скрестив руки на груди, стояла хрупкая девушка с каштановыми кудрями и большими, серыми глазами, метающими молнии в её спутника. Я успела услышать последние слова их спора.

— Мы попали сюда из-за вас, профессор! — тихо шипела девушка.

— Разве не ты недавно говорила, что виновата аномалия? — невозмутимо парировал парень, но тут же широко улыбнулся, заметив нас.

Однако, его улыбка совсем меня не убедила, как и внешне безобидный вид парочки. Выглядели они... слишком обыкновенно. Слишком по-человечески. Как актёры из дешёвой дорожной труппы, играющие «простачков».

Более того, раз они, судя по внешности, люди, то должны быть сильными магами с тёмным наклонением силы, чтобы суметь выжить в Рахаррте. Но от них совсем не чувствовалось какой-либо магии. Да и подобные навыки совсем бы не вязались крестьянской одеждой.

Парень и девушка тем временем тоже разглядывали нашу разношёрстную компанию, на мгновение опешив. Их взгляды скользили по мне в платье явно с чужого плеча, по гигантскому троллю, по неизвестному крылатому зверю с рогами и, наконец, по вампиру с явно дворянским происхождением.

— Добрый вечер, — молодой человек сделал неуверенный шаг вперёд. — Меня зовут Фрэм, а это — Мира.

Он явно не понимал, кто из нас главный и к кому обращаться с просьбой. Наконец, остановив свой выбор на тролле, парень задрал голову и повторил явно не в первый раз.

— Мы... мы заблудились. Не могли бы вы позволить нам переночевать здесь? Моя спутница сильно утомилась, чтобы провести ночь в опасном лесу.

Его голос был приятным, но в нём слышались странные заминки, будто говоривший с трудом произносил слова... или пытался скрыть акцент. Элон в ответ ничего не сказал, с невозмутимым видом шагнув мне за спину.

— Действительно, спать на голой земле совершенно не допустимо для юной леди, — Аскарр выступил вперёд, расправив крылья в гостеприимном жесте, но я уже почувствовала в его радушии подвох. — Для таких приятных гостей у нас всегда найдётся уголок! Правда, условия у нас... эксклюзивные. Уникальное расположение, целительный воздух Рахаррта, магическая защита... Всё это, разумеется, влияет на стоимость.

Глядя на расширяющиеся от удивления глаза путников при словах “целительный воздух Рахаррта”, я незаметно пихнула зверя в бок. Всем известно, что территория герцогства поражена магическими аномалиями, сильно повлиявшими на природу и жителей. Но Аскарра было не остановить.

— И сколько вы хотите за приют с “уникальном расположением”? — в голосе парня мне послышалась лёгкая насмешка.

Аскарр взмахнул крылом, отметая валяющиеся в ногах осколки какой-то посуды, и пропел:

— Двести серебряных лэр.

Цифра была настолько возмутительной, что я чуть не подавилась воздухом. У остальных челюсти стремительно знакомились с землёй. Да за такие деньги в столице можно было снять апартаменты с видом на императорский сад!

Но Аскарра, кажется, ничего совсем не смущало. Заметив замешательство на лицах путников, он тут же начал перечислять: