Отпуск в Тенебрисе, или как приручить генерала!

Глава 5. Магия, чайник и закатный пирс.

Кухня «Драконьего Зева» гудела, как улей, только вместо пчёл хозяйничали кастрюли, ложки и упрямый котёл, всё ещё дувшийся после утреннего бунта. Я стояла у стола, обходя Фелицию, утащившую сыр из корзинки, пока Марта готовила меня к новому испытанию. После успеха с холодильником, который Барни всё ещё хвалил, дремля у стойки, я была готова к экспериментам, но обучение бытовой магии оставалось дозированным, пускай я и не страшилась пробовать.

— Магия — как готовка, — заявила Марта, уперев руки в бёдра. — Пересолишь — испортишь. Недосолишь — преснятина. Думай, чего хочешь, и… заставь этот чайник кипеть!

Она указала на старый медный чайник, видавший виды, с потёртыми боками и ленивым паром. Он стоял на печи, словно косясь на меня с подозрением.

— Заставить? — переспросила я, подняв бровь. — Это как?

— Сконцентрируйся, — Марта закатила глаза. — Представь кипяток. Направь искру. Браслет поможет.

Взглянув на браслет, я заметила его пульсирующее голубое сияние, словно он ждал команды. Вчера он вспыхнул, когда я случайно заставила ложку танцевать, мешая суп. Может, он и правда усиливает мою магию?

— Ладно, — вздохнула я, уставившись на чайник. — Кипи, старый медный упрямец.

Закрыв глаза, я представила бурлящую воду, пузырьки, жар. Браслет нагрелся, тепло разлилось по руке, и лёгкое покалывание пробежало по коже, словно ток.

— Давай, — шепнула я, вытянув руку.

Чайник задрожал. Открыв глаза, я ждала пара и кипятка. Вместо этого он подпрыгнул, издал хриплый свист и запел — громко, озорно:

— «Ой, в таверне гоблин пьяный,

Танцевал с русалкой рьяно!

На хвост ей наступил, балда,

Вот и драка до утра!»

Марта согнулась от хохота, чуть не уронив поднос с булочками. Фенрир, дремавший у стойки рядом с Барни, поднял голову и одобрительно фыркнул. Я же, красная как помидор, смотрела, как чайник пританцовывает на печи, распевая частушки.

— Хоть гостей развлечёшь! — выдавила Марта, вытирая слёзы. — Настя, это шедевр!

— Я хотела кипятка, не концерта! — возмутилась я, пытаясь поймать чайник. Он увернулся и спрятался за котлом. — Как это работает?!

— Слишком много энтузиазма, — пояснила Марта, хихикая. — Магия — это эмоции. Переборщишь — и вот. — Она кивнула на чайник, мурлыкавший про «русалку и тролля».

Сжав браслет, всё ещё светящийся, я попыталась успокоиться.

— Давай ещё раз, — сказала я, чувствуя, как азарт пересиливает смущение. — Что дальше?

Марта хитро улыбнулась и указала на стопку грязных тарелок в раковине.

— Договорись с посудой. Убедишь их мыться самим — считай, готова к большему.

— Договориться? — я посмотрела на тарелки, которые, кажется, шептались. — Они живые?

— Всё это время они молчали как партизаны, — хмыкнула Марта. — В таверне всё живое. Даже пыль чихает. Давай, пробуй.

Подойдя к раковине, я чувствовала себя глупо. Тарелки с остатками супа и крошками пирога смотрели подозрительно. Одна, с драконьим узором, чуть отодвинулась, будто боялась, что я её уроню.

— Привет, — начала я, ощущая тепло браслета. — Я Настя. Не хочу вас мыть вручную. Может, сами? Обещаю не ронять. Почти.

Тарелки зашуршали, переглядываясь. Драконья подплыла ближе, принюхалась к руке. Браслет вспыхнул, и мои слова стали весомее, словно магия вплеталась в них.

— Хотите быть чистыми, блестящими? — продолжила я уверенно. — Гости будут восхищаться: «Какие сияющие тарелки!»

К удивлению, тарелки загудели, как довольные коты. Они поплыли к ведру с водой, тёрлись о губку и напевали мелодию. Я разинула рот, пока Марта не ткнула меня локтем.

— Неплохо для начала, — сказала она. — Теперь ножи. Они посложнее.

Ножи на столе выглядели бунтарями. Один, с резной рукояткой, пытался сползти на пол. Вздохнув, я сжала браслет и начала:

— Вы самые острые, да? — сказала я, чувствуя ток магии. — Поможете с лунным луком? Будете героями кухни.

Ножи замерли. Один подлетел к луковице и начал резать с такой скоростью, что я едва следила. Другие присоединились, требуя похвалы: «Я самый острый? А я красивый?» Я хвалила, пока гора лука не выросла до неприличных размеров.

— Браво! — Марта хлопнула в ладоши. — Схватываешь быстрее, чем я думала. Браслет помогает, но искра — твоя.

Взглянув на браслет, сияющий так, что отражался на стенах, я задумалась.

— Ты говорила, он усиливает магию, — сказала я, касаясь бусин. — Но что, если переборщу? Марта набралась серьезности, её взгляд стал внимательным.

— Браслет — как огонь. Греет, если управляешь, жжёт, если теряешь контроль. Лунные Стражи знали баланс, но и они ошибались. Не торопись. Слушай его, но не давай командовать.

Я кивнула, чувствуя вес её слов. Браслет был не просто помощником — частью тайны, которую я только начала понимать.

К концу дня кухня гудела магией. Тарелки сверкали, ножи резали овощи с энтузиазмом, а чайник, перестав петь частушки, мурлыкал лирично, кипятя воду. Я научилась поджигать свечи взглядом — правда, подпалила занавеску, но Марта потушила, хохоча: «Таверна огнеупорная!» Когда я гордо доложила о новом госте — странном типе в плаще, заказавшем лишь воду и уставившемся на мой браслет, Марта нахмурилась, но промолчала.