Отвергнутая истинная: предательство у алтаря

Глава 4

Даэлор де Гранс

Как вообще она посмела говорить со мной в таком тоне?

Я задумчиво посмотрел на сопровождающих меня воинов, дань старым традициям: на все важные церемонии я должен идти с сопровождением гвардейцев, и тем более, если со мной идёт король и королева.

Я дал Алионэ время подумать до завтрашнего вечера только потому, что сегодня после полугода ожидания и молчания, жрецы призвали меня вновь посетить храм Судьбы и провести церемонию выбора. Так, когда-то я узнал, что моей невестой должна стать леди Алионэ Мелтоэн, и в первое мгновение обрадовался обретению своей судьбы, ведь жрецы никогда не ошибаются, озвучивая волю богов. Примером тому были все мои друзья, да даже отец с матерью прожили вместе всю свою жизнь и вполне довольны друг другом и своим браком, когда я вступлю на престол, они собираются оставить двор, и, наконец, посвятить всё время друг другу.

Почему же у нас с Алионэ не получилось так же? Неспешно поднимаясь по горной дороге к каменному храму на вершине горы, я вспомнил нашу первую встречу. В тот день девушка не сказала мне и двух слов, — всё время говорил её навязчивый отец, а леди Алионэ только кивала и разглядывала подол своего платья.

Я понимал, что моё неожиданное появление ошарашило её, и решил дать ей время привыкнуть ко мне, но когда я пригласил её на свидание, она вела себя так же. Девушка едва решалась взглянуть на меня, постоянно дрожала и если и говорила что-то, то так тихо, что даже мне с моим звериным слухом приходилось прислушиваться. Я ухаживал за ней, развлекал её разговорами, дарил подарки и даже решил в одно мгновение, что девушка, наконец, начала доверять мне, но на церемонии помолвки она была так бледна, как будто шла насмерть, а не в королевский дворец. И когда пришло время свадебной церемонии, я, наконец, окончательно осознал, что не готов провести свою жизнь с этой девушкой.

В Рейнхолсе не существует разводов, мне сразу представились долгие годы такого одинокого брака, что я неожиданно даже для себя отказался от неё и бежал из храма. И я ни одного дня, ни одного мгновения не сожалел о принятом решении, я даже не вспоминал её, считая, что так будет лучше и для неё, и для меня, но почему же сегодня я весь день думаю только о ней?

Воздух стал холоднее, мы достигли уровня облаков, осталось немного, и мы будем на месте. Но почему она говорила со мной в таком дерзком тоне? Почему она постоянно провоцировала и бросала мне вызов? Я улыбнулся, да, такого воинственного блеска в глазах и такого напора я не встречал ни у одной девушки. Вот бы поиграть с ней подольше, посмотреть, как её сверкающий взгляд наполняется восторгом и как стонет она в… Я зарычал: нет, сейчас мне нужно думать не о развлечениях, а о будущем. За прошедшие полгода не было ни одной недели, когда бы кто-то из воинов-драконов не бросил мне вызов. Заносчивый Илгар Ниртон сражается со мной уже, кажется, в двадцатый раз! Мне всё это уже надоело, нужно поговорить со жрецами, найти невесту, и, наконец, занять трон. Я готовился к этому с детства и был готов, осталось только найти свою королеву.

— Ваше Величество! Ваша Светлость! Ваше Высочество! — Поприветствовали нас стройным хором жрецы. Говорящие от имени богов никогда не склоняли головы перед правителями, и я невольно вспомнил, что леди Алионэ сегодня тоже не склонила передо мной голову. Хотя статус невесты и позволяет ей подобную дерзость, раньше она так себя не вела. Надо же, да как она вообще посмела отказать мне?

— Проходите сюда, принц. Прошу вас, оставьте на входе оружие, Судьба не подчиняется ни силе, ни уговорам.

Я скинул ножны с мечом и прошёл в прохладный сумрак храма. Магические светильники, висящие на высоком потолке, едва освещали центральную часть храма, по которой мы шли, зато лозы, носящие название «Сияющий вздох», оплетали все стены храма светящимся водопадом. Скоро потолок стал ниже, стены приблизились, а воздух вокруг стал ещё холоднее и одновременно с этим насыщеннее. Мы подходили к центру храма – Святилищу, в котором находился Источник Судьбы.

Все драконы Рейнхолса в день своего совершеннолетия опускают в магические воды руки, тоже делают жрецы, и после короткой молитвы драконьему богу, Говорящие от имени богов называют род и имя девушки, с которой дракон связан узами судьбы. Когда-то мне назвали имя Алионэ. И я подчинился судьбе, что же ожидает меня теперь? Я с сомнением посмотрел на прозрачные, отсюда кажущиеся бездонными воды и опустился на краю хрустального берега у самой кромки воды.

Я знал, что у Источника Судьбы есть дно, хотя и покрытое глубокими расщелинами, уходящими далеко вглубь планеты, по этим ходам магические воды Рейнхолса соединяются в одну сеть и поэтому в любом месте дракон получает необходимое ему указание богов. Так было всегда со всеми драконами, и я не знал ни одного исключения из правил, кроме себя самого. Я опять вспомнил звонкий бойкий голосок своей невесты, её сверкающий взгляд, в котором не различил и тени страха или сомнения, её глубокое, возмущённое дыхание. Впервые я засомневался, может, я всё же ошибся, не связав с ней свою жизнь?

Я прикрыл глаза и пообещал себе, что если источник вновь укажет мне её имя, я женюсь на ней прямо завтра без больших церемоний и приготовлений. С этой мыслью я резко опустил руки в прохладные воды, пальцы тут же закололо, а сердца коснулся прохладный поток магии. Жрецы начали читать благодарственную молитву, и я почему-то вспомнил, что из этих вод когда-то в начале времён родился первый Великий дракон, а я его далёкий потомок, потому что и в моих венах течёт кровь первого дракона, и поэтому он должен помочь мне. Кажется, время остановилось, голоса вокруг меня смолкли, и на мгновение я забыл, где я нахожусь, и один ли я или нет. Опять вспомнились её намерено безразличные слова «Доброго здравия, Ваше Величество, прошу меня простить, я вас не заметила». Такая детская выходка почему-то вызвала в моём сердце досаду, обиду и раздражение, мне внезапно захотелось доказать ей, что больше она не сможет не заметить меня…