Отверженная жена. Мачеха для детей генерала

Глава 27

– Да, – Лукас поджал губы. – Дело в том, что я вырос в приюте для сирот. Там не слишком-то хорошо жилось. Часто мы просто влачили день за днем в холоде и голоде. А наставники были очень строгими. За малейшую провинность нас наказывали, и эти наказания не шли ни в какое сравнение с тем, что вы испытывали когда-либо. Но когда я покинул стены приюта, то нашел себе работу в хорошей семье. Вот и решил, что строгость может пойти на благо! Чтобы вы никогда не знали того, что испытал я!

– Но зачем ты наговаривал на нашего папу? – обиженно выпалила Джейн, делая шажочек вперед. – Он любит нас и никуда не отправит, ни в какую школу далеко отсюда! Он сам так сказал!

– Да, я соврал… – неохотно признался Лукас, отводя взгляд. – Простите, что врал. Я просто боялся. Вы же тоже врали, потому что боялись меня? А я боялся вашего папу, потому и врал вам!

– Боялся, что папа тебя побьет? – насупился Кевин. – Но он почти никогда не дерется!

– Боялся, что он расскажет обо мне плохое другим людям, – сказал Лукас. – Когда подрастете, вы все поймете.

***

Стефан поморщился. Актерская игра этого парня была, конечно, на высоте. Да, у него было тяжелое прошлое. Но оно не оправдывало его действия сейчас. И Стефан уже собирался вмешаться, как вдруг Кевин набрался мужества и набросился на Лукаса, стукнул его маленьким кулачком в грудь.

– А я не верю, не верю тебе! Ты нарочно наговаривал на папу плохое! И сказал, что заставишь его сдать нас в школу, где нас будут морить голодом и холодом и разлучат с сестрой! Ты говорил много плохого. И я тебе не верю, ты сейчас специально оправдываешься, чтобы папа тебя не побил! Но даже если папа тебя простит и поверит твоему вранью, то я скоро вырасту и вызову тебя на поединок! Папа научит меня драться на мечах, он обещал. И я найду тебя где угодно. И вызову на поединок за то, что ты заставлял Джейн плакать!

– Да что ты себе позволяешь?! – зашипел Лукас. – Ты… Да тебя нужно бы…

Стефан положил ладонь на его плечо. Жестко. Тяжело. Сдавливая сильными пальцами.

– Еще одно слово, Лукас, в сторону моего сына, и я расскажу королю все, на что будет только способна моя фантазия… А ты, Кевин, – строго перевел взгляд на сына Стефан, – и думать забудь о таких вещах! Поединок – это крайняя мера, и очень плохо, если взрослые прибегают к нему, не сумев договориться словами. Лукас же хочет все исправить!

– Хочу. Прости меня, Кевин. Я обещаю, что больше никогда не появлюсь в вашем доме, – сказал Лукас и, переступив через гордость, присел на корточки перед Кевином. – Да и вообще… вряд ли я уже смогу преподавать с какими-то мальчиками и девочками вроде вас. Так что тебе нечего бояться.

Элиза смотрела, затаив дыхание, на то, что происходило. И ощущала невольную гордость за то, что стала настоящим катализатором. Стефан – очень умный мужчина, раз придумал подобный поворот и не просто выгнал наставника или побил его в отместку за плохое отношение к своим детям. А каким-то таинственным образом заставил Лукаса извиняться! И пускай получалось все не лучшим образом, но Элиза была уверена, что эти извинения Кевин и Джейн запомнят на всю жизнь. И благодаря им шрамы на их детских душах все-таки зарастут без следов.